北镇抚司,刑房。
萧复亲自审问周天朗、魏氏等人。
商澜在刑房后面的暗间旁听。
“三九会总舵主是谁?”
“我!”
“我!”
“魏氏,事已至此,你已经没有替我隐瞒的必要了。”
“萧大人,总舵主是我。”周举人非常平静地承认了。
他说……
他年轻时喜欢老子的思想,喜欢道教,也喜欢交流,物以类聚,慢慢就汇集了一小批同道中人。
这一小批人,就是三九会的骨干力量。
他们一开始没想做什么,只是大家都是读书人,屡试不第,牢骚就渐渐多了。
牢骚多了,想法就多了。
日子长了,某些人就有了造反的想头。
于是,大家从长计议,怎样敛财,怎样凝聚民心,怎样增加号召力,把以上问题一样样解决了,三九会的影响力也就大了。
各地衙门,各行各业都有他们的信徒。
事情搞大了,一定会引起朝廷的注意。
三九会的骨干成员开始转入半地下,周举人把自已藏了起来,扮成一个神秘的圣人——如此,一方面安全了,另一方面可增加神秘感,有利于造势。
周举人不出面,就需要一个替他出面的合适人选。
魏氏精明能干,女扮男装,主动担当起这个重任。
但仅她一个人忙不过来,就给周举人纳了个崔氏。
周举人有若干个身份,周天朗是真实姓名。
魏氏有三个身份,一个是耿秀才,一个是周举人的妻子,沈弦的妻子也由她假扮。
沈弦是化名,三九会的一个主要成员,死在锦衣卫刀下。他出面买下六合街的那栋宅子,主要是为了土地庙的仪式,给崔氏行方便。
周举人和其他三九会成员不信弑神,信奉弑神的只有魏氏和崔氏。
六年前,魏氏开始计划用祭祀的方式祈祷三九会壮大,并保佑周举人一举推倒大夏王朝。
祭祀需要人牲。
她和崔氏亲自物色人选,在街上行骗,专找老弱病残下手,以用马车送人回家,请人帮忙带路等理由,陆陆续续杀了十三人。
就像商澜一开始猜测的那样,她们本想杀死十八人,做九九归一的大祭祀。
但
不巧的是,萧复在年底端了他们的老巢,尽管周举人安然无恙,但整个三九会的骨干力量没了。