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要命的是，除了这来往亲密的侄孙子，哪个长官都不免有些八竿子够不着的远房亲戚。这些个葭莩一样隔膜的后生，就不是韩长官能经常监控的了。

笔记里说，韩长官有个侄子，名叫韩湘，落拓不羁，遭际吕洞宾，跟从周游，不小心从桃树上跌下来摔死，从而尸解成仙。某日来见韩长官，长官勉励他读书，小韩却说他自有所学。长官不高兴，当下命他作首诗来，小韩也不推辞，写下如下篇章：

青山云水窟，此地是吾家。

子夜餐琼液，寅晨咀绛霞。

琴弹碧玉调，炉炼白珠砂。

宝鼎存金虎，芝田养白鸦。

一瓢藏造化，三尺斩妖邪。

解造逡巡酒，能去看仙葩。

倒是道家气派，不过其中夸口的短期即见效应之逡巡酒和顷刻花，在韩长官看来，是劫夺了造化。小韩当即演示，转眼间，开缸出佳酿，聚土冒碧花，花间还拥出一联金字，曰：云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。正是前面诗里的句子，但韩长官却不解其意。后来佛骨事发，途中一人冒雪而来，打一看时，正是小韩，并提醒花间诗句。长官叹息许久，乃将联句扩展成诗。小韩还赠送长官一瓢药丸，说服下一粒，便可抵御瘴疠，并预告说长官不久就可以西归，不但不会收拾骸骨，而且依然可以回朝做官。

侄子与侄孙，差着一辈儿，却通用了一个名字，在族谱严密的时代，明显埋伏着蹊跷。而剿袭长官诗句，据为己有，而且事后以教师一样的口吻点拨长官，实在大不敬。至于酿酒催花，不过炫人眼目，未必能迷倒脚跟坚定的韩长官。

不过，翻检诗集，《全唐诗》里，小韩那首弥漫道家气派的作品，真的以《言志》为题胪列韩湘名下。而且附录的小传里，言之凿凿的说，该韩湘落拓不羁，韩长官强命婚姻，不肯接受，学道仙去。只是在描述亲属关系时，却说该韩湘是韩长官的侄子，显然和长官左迁诗专门提到的侄孙韩湘大相径庭，叫人生疑。而另有姚合诗答韩湘称：子在名场中，屡战还屡北。又称：三十登高科，前途浩难测。似乎韩湘确有其人，尽管是个执著名利场中百折不挠的俗人，于道中神仙，格格不入。于是，生疑之外，又复生疑焉。

再去翻检，发现韩长官曾经写过一首叫做《赠徐州族侄》的诗，内中确乎有神异色彩的描写：

击门者谁子，问言乃吾宗。

八仙：亡命鼻祖（15）

自云有奇术，探妙知天工。

既往怅何及，将来喜还通。

期我语非佞，当为佐时雍。

拍门而来，自述宗族，想来绝非十二郎儿子那样的跟前人，而只能判定为如刘老老一般登门打秋风的五服之外之某小韩。想来韩长官厚道为人，也就含混带过，不去计较血脉的究竟了。好在韩长官对天命和鬼神还是相信，所以天工之类的玄妙，并不排斥。至于说长官日后依旧官运通达，原是江湖术士们一贯的马屁说辞，不论验证与否，当不得真的。

不过，凭借这些局部的鳞爪，不愁移花接木，铸造出鼻子眉眼俱全的神道来。既然侄子辈中有此道中人，就不妨推演成篇。而韩湘又是载之名篇的人物，只要打乱辈分，作料拼凑，搅拌一番，很容易就可以繁殖复制出一个五官齐备的克隆制品，韩湘子不由人不应运而生了。

类似的繁殖复制，不止于此。有说韩长官某外甥，不肯读书，只好饮酒，后来借口探亲，不知下落。二十年后，忽然回家，衣裳肮脏，举止乖僻，学识也是一塌糊涂。韩长官念是亲人，就没计较他的失踪。但和亲戚们谈起话来，却懵懂一如土偶。只喜欢和小厮们赌博，还时常醉卧马棚不起。长官怕他惹麻烦，时常接济。某天问起他有何擅长，说是会卓铁锅子。地上竖一根尺长铁条，百步之内，将三百六十枚铜钱，挨个穿进铁条，没有一个差失的。又会在五十步内，双钩天下太平四字，点画极其工整。还能在炉子里码放三十斤炭，点上之后，火势炽烈，三天之内，保持旺盛，不会熄灭。

韩长官见了，并不因是小伎表示不屑，而是大为惊奇。问起修道事宜，则是朗朗清谈，满口玄机。外甥表示，染花也是他的手段，可以让红的变绿，或者一朵之内具备五色，随后将后堂前的一丛白牡丹点染一番，不久离去。后来又是韩长官赴任潮州路上，外甥在泥滑雪深时，站立马前，殷勤服侍，然后告辞。明年春天，那丛牡丹花开，果然是五色具备，一如其说。不过每叶花中，都有楷书小字，自然还是那一联诗句。看来韩长官这首有名的左迁诗，大家都和选家一个思路，谁也不肯放过。

本土亲属称谓，一向复杂繁琐，只有没事闲在家里的老辈子，才能絮絮叨叨摆弄清楚。譬如外甥和侄子，洋文里都是nephew，自然瞧不出内中姓氏差异导致的血缘之远近亲疏。倒是外甥版本里的nephew所展示的小伎，比起侄子nephew的故弄玄虚，在情理界面看来，更有操作性，可信任度大大超越后者。只是距离道家所吹嘘的神异，则渐行渐远，不大利于作为八仙的韩湘子之事迹铺陈。

然而，神异界的铺陈，对真假的勾兑，一向不会含糊。譬如以第一人称自述形式结构的《韩仙传》，甚至可以上溯老韩家三代春秋时期的源流，而作为神仙的韩湘子，脱胎仙鹤，连娘亲都成了吕洞宾的从孙女。但和韩长官的关系，却依旧沿用的是显然有误的叔侄构架。有趣的是，里面还特意说到了小韩的婚姻。由于年纪幼小，竟然是不喜女色，接近老婆也害羞，终于连鱼水之欢也没有得逞过。这样的慧根，较之乃师吕洞宾成年后止步男女大防，自然稍逊。但在他追随吕洞宾寻仙途中，接受美女诱惑的考验，却足以驾轻就熟，坚决撑拒。

或许是吕师傅的偏爱，对小韩的考察只进行了七次便告收官，大约师傅也知道徒弟的慧根比起自己来，成色不纯，十足试验之下，难免出差。

八仙：亡命鼻祖（16）

经受七宗考察之后的小韩，终于成道。上帝封衔，居然命他去度叔父韩长官，说他也是神仙出身，因为犯过小错误，才谪贬转世。

老韩长官在被度过程中，的确始终坚持原则，不受蛊惑。但小韩却利用了老韩长官忠君爱民的禀赋，通过在京城出售风云雨雪和在潮州击杀鳄鱼，赢得了叔父的信任。所谓潮州鳄鱼，的确见诸老韩长官的《祭鳄鱼文》。不过文中的鳄鱼事后只是迁徙，并没有遭到血腥的杀戮。

最后的结果，老韩长官当然受不了小韩糖稀一般的腻身规劝，在以竹杖替身，死卧席上之后，跟随侄子仙遁。鉴于老韩长官的迟到，上帝并不让他位列仙班，而是遣送昆仑，充当使者，令长官追悔不迭。

这样的铺陈，在考据家看来，连老韩长官的家奴都不屑为，不料却被拿来，安置在与迷信不共戴天的老韩长官身上，做了蟋蟀元配一样的药引，实在令斯文扫地。为了小韩一道成仙，竟然辗转腾挪，让文章泰斗的老韩长官万古蒙羞，实在令人发指。表过不题也罢。

最后的贵族

舅在亲属称谓里，指的是女人那里牵连来的血缘干系。舅字下边是个男，表征了无疑的性别。舅分两派，一是娘舅，也就是母亲的兄弟。再一派则是妻舅，即老婆或曰孩子他母亲的兄弟。

但凡皇上的什么东西，前面都要加个国字，朕即国家，表示的是皇上专属的御用级别。譬如国舅，自然就是皇上的舅和舅子们，而非国剧国货那样可以举国共享的舅舅。学术概念叫外戚，也就是皇家姓氏之外的亲戚。