我们在屋内睡了一宿,第二天早上,有一个小时的时间来吃早餐和进行战前祷告。洪水直到中午才会冲垮帝王陵,也就是说,时间并不紧急。
不知道地下的那家伙在干什么。
八点的时候,士兵开始集合,无人缺席。瘸子驾驶着自己的小飞毯,飘来飘去,频繁地跟私语会合,两个家伙脑袋凑在一起,商讨着什么。波曼兹躲在边边角角,远离大家的视线。不能怪他,换成他那样的处境,我恐怕直接逃到木桨城去了……换成他的处境?我自己的处境比他的更自在吗?
他被自己的良心所害,执意要弥补自己欠下的债。
鼓声响起,兵将各就各位。我伴在夫人身边。小镇剩下的那些居民,带着自己所能带上的行李,走上前往木桨城的路。这条路可有得堵了。夫人曾传召军队,他们成千上万地赶了过来,现在已经到了木桨城北部。他们肯定会姗姗来迟,但也没人跟他们传个话,让他们原地驻留。
所有人都集中注意力备战,外部世界已经不存在了。我看着路上的居民,忽然意识到,如果我们战败逃亡,这条路岂不是死胡同一个?不过我的担忧很快就散去了,眼下要面对的是帝王,逃亡的事太超前。
鲲鲸在河水上空就位,蝠鲼在寻找上升气流,劫将们升起了飞毯。我今天“有幸”留在地面上,跟夫人与她丈夫面对面切磋。
呵呵,真是多谢了。我就这样跟在她身后,拿着她给的那把弓和三支箭。
所有的士兵都站在岗位上,有的在壕沟里,有的在栅栏后,有的在火炮旁。经过细心的测量,路旁已插好旗杆,用来为宝贝儿提供向导。气氛越来越紧张,除了紧张,还能做什么?
“一直站在我身后。”夫人提醒道,“准备好射箭。”
“好的,祝你好运,如果我们赢了,我就请你去猫眼石城的花园里吃饭。”我都不知道自己为什么这样说,为了转移自己的注意力?今早很冷,我却汗水直冒。
她先是怔了一下,然后微笑道:“如果我们赢了,我就跟你去。”她的笑很勉强,她不相信自己能撑到一个小时之后。
她开始朝帝王陵走去,我像只忠诚的老犬,跟在她身后。
她身上的光明火花不会熄灭,她不会为了保命而投降。
我们没走几步,波曼兹便跟了上来,然后是瘸子。
两人的行动都不在演习之内。
夫人没有做出反应,我就更别多嘴了。
劫将的飞毯开始螺旋式下降,鲲鲸开始变得活泼起来,蝠鲼仍在寻找舒适的气流,变得有些狂躁。
我们到达大坟茔的边上。我的护身符没有响动。大坟茔中心之外的所有图腾都已经被移走了,逝者终于得到了安宁。
湿泥嘬着我的靴子,我拉着弓,捏着箭,连保持平衡都成问题。一支黑箭抵在弦上,另外两支攥在我拿弓的手里。
夫人在波曼兹曾待过的坑旁稍作停留,一时间,她忘却了周围的世界,就仿佛在跟地下的那东西交谈。我向后望去。波曼兹在我们偏北方向大概五十英尺的地方,双手插在口袋里,脸上挂着倔强的表情。瘸子降落在过去大坟茔“护坟河”所在的地方,他可不想在免疫结界移过来时摔到地上。
我瞥了一眼太阳。大概九点钟了。我们还有三个小时。
我的心脏跳得都快爆掉了,我的双手抖个不停,骨头都快咯咯作响了。哪怕我面前有匹大象,我都不见得能射中。
我怎么就这么幸运,成了她的跟屁虫?
我回顾自己的人生。我做了什么,才得到这样的对待?有太多选择我可以避免……“什么?”
“准备好了吗?”她问。
“怎么可能。”我病恹恹一笑。
她想回我一个笑容,但没挤出来。她比我还要怕,她知道她面对的是什么,她坚信自己只有几十分钟的活头了。
这个女人不缺胆量,敢于面对毫无胜算的战争,或许,她觉得这样可以为她换来一丝救赎?
我脑袋里闪过两个名字。西丽丝,克蕾登丝。哪一个才是她的?千钧一发之际,可能只有一次选择的机会。
我没有信仰,但还是暗暗祈祷,那个喊出她名字的人千万别轮到我。
她面向城镇的方向,举起了胳膊。喇叭鸣起,其实没有必要,因为所有人都望着她。
她垂下胳膊。
马蹄声。宝贝儿身着白衣,身骑白马,在旗杆间穿过,老艾、沉默和副团长三人尾随其后。免疫结界突然降临,所有人都屏息静待。帝王马上就能破墓而出。只是,没有法力的他,会失去大半的战斗力。