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京都之事,只过了一个晚上,就传到了驻留西陲的二组,当时组里几乎乱作一团。幸好在约摸半个月之后,关于此事,二组又收到了另外一封快信,二组人心浮乱的情况,才算稍微平稳下来一些。
但若要这两组人真正安心下来,只有让他们亲眼看见林杉无恙才行。所以,二组昨儿深夜才收到的快信,便通宵达旦的将两组当中重要的十几人召集一处,商议数个时辰,最后只留下几个人在组内,负责主持近几天组里日常事务,大部分精英则随两位组长外出了。
那封快信在发出之始,其实是算过时间的,二组收到信后,必须立即派人出发赶来,才能守时到达。但因为组内议会用了两个多时辰,所以到达的时间必然会有所延迟,然而这两组合一的十二骑只让燕家商队等了一个多时辰,其中原因,只有这十二人自己心里知道。
燕钰不知道这十二骑迟到的真正原因是什么,那封信以燕家的信道送出,其实只是借了他家商事通达地便捷,信的内容,并非出自燕钰之手,而是别人地布置。起初燕钰还以为,是因忽然变了天,这些人在出发时选错了时间。
但等这十二骑靠近了,他不禁又怀疑,这些人是不是在路上遇到什么麻烦事。
虽然他们燕家知道这十几个人是做什么来的,但别人不知道,如果这十来号人就这样驰马急行,越过两道都城来到这里,是容易引起地方上的军防质疑的。
不过,燕钰很快又想到这一路人的真正领首,由那个人带出来的下属,行事风格不应该会太大意才对。于是他又暗暗摇头,沉下心绪不再多想,拾步迎向那十二骑。
快信中写明了这一趟去接人的约定时间,所以二组在收到信后,组长柳生心里很清楚,不立即出发就等于是要误了时辰,这在二组的纪律里,如果违背,处罚下来是很严重的。
只是看那封信上的字迹,虽然有些凌乱,笔触不太平稳,但柳生只看一眼,就感觉到了熟悉。因为任务派遣的原因,二组收到过很多林杉写的信,虽然那些信在阅读过后,都已被焚毁,但行文痕迹的规律,已深深印入读信人的脑海里。
因为那封信中的熟悉字迹,柳生判断,燕家一行,林杉很有可能在列,所以她明知道自己这一方的行程丝毫耽误不得,却还是费了半个时辰召人,一个多时辰议会。但那封信即是命令,对时间的紧迫要求,柳生心里同样明白,所以这十二人在出发后,走了一条捷径,没有花丝毫时间用于过城防。
说是捷径,其实只是体现在无阻碍这一特点上,因为一路上不见人烟,没有水源,甚至没有路径。十二人连续四个时辰的一路狂奔,待到了信中指定的地点,他们各自身上都落了一身尘土,十足的灰头土脸。座下之马亦是个个喘着粗气,喷嗤着涎沫儿。
简单打过招呼,燕钰细心注意到,这些人的座骑都损耗较重,遂立即派了自己商队里带着的养马雇员,上前进行简单的检查护理。
在此之后,燕钰才准备带着这一行人去见他们要接的人,但在行出数步后,燕钰又犹豫着停下脚步,回头看向那十二个一身灰土的人,迟疑道:“你们要接的人,身上都带有比较严重的外伤。”
这一行人闻言立即会意,自觉的留下十人于原地等待,只有两位组长继续跟着燕钰,但这两人也已经把身上外头穿的那件染满灰土的衣服脱了下来,里面的那身衣裳自然会干净一些。
燕钰带着两人走近商队中间的那三辆旅车后,他本人就稍微退后了几步,对这一路人接下来的见面、或者是交谈,他丝毫不参与,也不想干扰。
从燕钰一行人来的方向看,排在三辆旅车最前面的,是陆生和乔崔乘坐的那一车。
骆青挑开布帘,看见老熟人乔崔,心情不免有些复杂。距离他们上一次见面,并没有过多久。骆青遵照林杉的命令,拖着几车书去柯家铁铺焚化,在那儿碰到了乔崔,他才知道他找了许久都无果的二组旧人,原来一直躲在柯家铁铺,做了十多年的砍柴人。
故人相见,本来有很多话要说,但后来陆生的突然出现,打乱了几件事的步骤顺序。在初次相逢的那一天,骆青本来有劝乔崔回组的意思,就是因为陆生的出现而使他改变主意。
……
……
封闭的地下走廊阴暗潮湿,奇怪的是,并没有给人窒塞压抑的感觉。
莫叶起初还有些焦虑,他们进来的通风口关闭后,地下走廊里的新鲜空气将会因为燃烧的火把而加速消耗,到时候即便她求生的信念坚定,也奈何不了必死的结局。
为此,她让其余人将火把都灭了,取出随身携带的火折子。
这是工部左侍郎闲暇时候研制出的火折子,点燃后不如市面上出售的那种草纸火折子明亮,但豆大的火焰可以持续接近一个时辰,并且无惧潮湿的环境,似乎是专为地下工事配备的辅助工具。这位工部右侍郎与林杉在同一个部衙,且是平级,虽然二人擅长的工部事务有所区分,却无碍于二人结交为友,合作默契,这种事物他没少赠予林杉。
莫叶离京时,林杉为她准备的工具全面,仅这种火折子就一次装备了三十支。
其实林杉猜到莫叶会把这有价无市的东西分发给部下,才会给她带了那么多。果不其然,莫叶在还没离京时,去五里屯点兵时,就把她认为该发的物件都发下去了。
此时,随她一起被困入留离寨下,一共有四个人,所有人随身携带的可照明物加起来,大约可以持续两天两夜。沿着地下走廊摸索着走了一个时辰,莫叶沿途做下标记,随后得出结论,此地看似诡异,实际上这地下走廊占的位置并不大,即便要安插机关,繁复程度也会受限。