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第2部分（第2页）

“难道这件事给人忘了？银河系核心大爆炸！”

“这事儿我知道。”路易模模糊糊记得外星人是发现了银河系爆炸所引起的连锁反应，“那怎么现在就跑呢？新星一万年前就已经分裂出来了，而相伴的光辐射到达这里至少还得需另外两万年呢！”

“人类不应该掉以轻心，”那耍木偶人说道，“这样的话，只会害了你们自己。难道你们就看不到危险吗？光波的辐射会使银河系整个区域无法居住！”

“两万年可不是那么一眨眼的工夫。”

“可两万年后的灭绝也不会就此住手吧。反正我们的人都迁往麦加伦星云方向。其中一些人留了下来，以免迁移过程中遇到什么危险。果然不出所料——”

“哦，哪种危险？”

“现在我不便回答，但你可以瞧瞧这个。”那怪物伸手去够桌子上的东西。

路易早就开始琢磨那家伙的手放在哪儿。谁知他的嘴竟还是手！

看那怪物小心翼翼地把一张星云图递过来，路易心里想，这手真是绝了！松弛的橡胶唇比牙齿往前突出好几寸，唇沿上长着像手指样的肉凸，而且和人的手一样干燥。那肉凸呈方块状，适合咬磨各种植物。路易注意到他的舌头在里面翻来覆去不停地搅动。

路易接过星云图，仔细端详。

一打眼，真是看不出门道儿。瞧了好一阵子，他才慢慢理出个头绪。

图中是一个小型的白炽圆盘，很可能是恒星GO或者K9、K8，只是圆盘被切去一部分，留下一条直直的黑边和浅浅的弦。但这白炽的东西又不可能是恒星，因为在它的后面，还悬着一条蓝带，映衬着黑漆漆无垠的天空。那蓝带要比圆盘宽，边线突出，结实平直，好像是人工做成的。

“像恒星套了个环，”路易问道，“是什么？”

“如果乐意的话，你可以拿着研究一下。现在我可以告诉带你到这儿的原因了。我准备组成一个四人的探索队，包括你我。”

“去探什么？”

“目前不便多说。”

“哦，别卖关子了。我宁可掉脑袋也不愿瞎闯瞎撞！”

“那就祝你二百岁生日快乐喽！”那怪物道。

“多谢。”路易有点疑惑，他怎么知道我的生日？

“你为什么离开自己的生日晚会？”

“这也不干你的事儿。”

“可不是不干我的事儿。路易，说给我听——你为什么离开呢？”

“我只是觉得二十四小时对于我二百岁的生日有点微不足道。我出来，穿过午夜线就是想延长一下我的生日。你们外星人不会懂——”

“那么，事情好到什么程度你才会满意呢？”

“不是，并非如此。哪里……”

路易觉得当时心里是有点不满意，不如设想的那么好，虽说晚会很顺利。

生日那天的凌晨，刚过午夜线一分钟，宴会就开始了。为什么不呢？他的朋友来自各个时区，没理由让人家浪费这好日子的每一分钟。屋里布满了各种睡觉用品，谁打盹谁就去睡。不想去睡的呢，可以吃些清醒药——有些药会产生奇妙的副作用，有些却没有任何不好的感觉。

客人当中，有些路易一百多年没见面了，有些是每天抬头不见低头见。甚至有些很早以前还是路易的死敌。很多女人都记不起来了，这使他自个儿也纳闷儿：怎么我的品味转变得如此之快呢？

他早就料到，生日宴会大部分时间都花在寒暄介绍上。想想那些提前要记的人名单，头就炸了！太多的朋友又都成了陌生人J

于是午夜前的几分钟，路易走进了空间转换亭，拨了号，眨眼之间消失得无影无踪。

“主要是烦透了，”路易抱怨说，“没什么别的可谈，人们见面就说：‘路易，讲讲你最近的隐居吧，你怎么能忍受得住那种孤独？’‘路易，你真是太聪明了，竟能邀请特里诺的大使。咱们很长时间没见了吧。’要么就是：‘嗨，路易，为什么非得三个金仙人涂刷摩天大楼？”’

“为什么？”

“什么为什么？”

“金仙人。”

“哦——一个人拿着油漆喷管，另两个上下来回摇大楼。这故事我是在幼儿园时听的。想想那群无用的家伙，再想想那些陈谷子、烂芝麻的往事，真让人实在无法忍受！

“路易，你是个极不安分的人。你的隐居——是不是你开的这个先河？”

“记不清什么时候开始的了，挺有趣。现在我的朋友大多都这样干。”

“恐怕谁都没你频繁吧。每隔大约四十年，你厌倦了与人为伍，就离开这个世界，到已知太空鲜为人知的边缘地带去隐居。独乘一舟，遗世独立，倒也逍遥自在。想要伴儿呢，你就回来。如果没说错的话，你上一次隐居——第四次——应该是二十年前了。