话说当下宋江在马上看时,四下里都有埋伏军马,且教小喽罗只往大路杀将去,只听得
三军屯塞住了。众人都叫起苦起。宋江问道;“怎么叫苦?”众军都道;“前面都是盘陀
头,走了一遭,又转到这里。”宋江道;“教军马望火把亮处有房屋人家取路山去。”又走
不多时,只见前军又发起喊来,叫道;“甫能望火把亮亮处取路,又有苦竹签铁蒺藜,遍地
撒满鹿角,都塞了路口!”宋江道;“莫非天丧我也!”正在慌急之际,只听得左军中间,
穆弘队里闹动,报来说道;“石秀来了!”宋江看时,见石秀捻着口刀,奔到马前,道;
“哥哥休慌,兄弟已知路了!暗传下将令,教三军只看有白杨树便转湾走去,不要管他路路
狭!”宋江催趱人马只看有白杨树便转。约走过五六里路,只见前面人马越添得多了。宋江
疑忌,便唤石秀,问道;“兄弟,怎么前面贼兵众广?”石秀道;“他有灯烛为号。”花荣
在马上看见,把手指与宋江,道;“哥哥,你看见那树影里这碗烛灯么?只看我等投东,他
便把那烛灯望东扯;若是我们投西,他便把烛灯望西扯。只那些儿,想来便是号令。”宋江
道;“怎地奈何得他那碗灯?”花荣道;“有何难哉!”便拈弓搭箭,纵马向前,望着影中
只一箭,不端不正,恰好把那碗红灯射将下来。四下里埋伏军兵,不见了那碗红灯,便都自
乱撺起来。宋江叫石秀引路,且杀出村口去。只听得前山喊声连天,一带火把纵横撩乱。宋
江教前军扎住,且使石秀领路去探。石多时,回来报道;“是山寨中第二拨马军到了,接应
杀散伏兵!”宋江听罢,进兵夹攻,夺路奔出村口。祝家庄人马四散去了。会合着林、秦明
等众人军马同在村口驻,好天明,去高阜处下了寨栅,整点人马,数内不见了镇三山黄信。
宋江大惊,询问缘故。有昨夜跟去的军人见的来说道;“黄头领听着哥哥将令,前去探路,
不堤防芦苇丛中舒出两把挠,拖翻马,被五七个人活捉去了,救护不得。”宋江听罢,大
怒,要杀随行军汉,如何不早报来。林、花荣劝住宋江。众人纳闷道;“庄又不曾打得,倒
折了两个兄弟。似此怎生奈何!”杨雄道;“此间有三个村坊结并。所有东村李大官人前日
已被祝彪那射了一箭,见今在庄上养病。哥哥何不去与他计议?”宋江道;“我正忘了也。
他便知江处地理虚实。”分付教取一对缎匹羊酒,选一骑好马并鞍辔,亲自上门去求见。
林,秦明权守栅寨。宋江带同花荣,杨雄,石秀上了马,随行三百马军,取路投李家庄来;
到得庄前,早见门楼紧闭,吊桥高拽起了;墙里摆列着许多庄兵人马,门楼上早擂起鼓来。
宋江在马上叫道;“俺是梁山泊义士宋江,特来谒见大官人,别无他意,休要堤备。”庄门
上杜兴看见有杨雄,石秀在彼,慌忙开了庄门,放只小船过来,与宋江声喏。宋江慌忙下马
来答礼。杨雄,石秀近前禀道;“这位兄弟便是引小弟两个见大官人的,唤做鬼脸儿杜
兴。”宋江道;“原来是杜主管。相烦足下对李大官人说;俺梁山泊宋江久闻大官人大名,
无缘不曾拜会。今因祝家庄要和俺们做对头,经过此间,特献彩缎名马羊酒薄礼,只求一
见,别无他意。”杜兴领了言语,再渡过庄来,直到厅前。李应带伤披被坐在床上。杜兴把
宋江要求见的言语说了。李应道;“他是梁山泊造反的人,我如何与他见?无私有意。你可
回他话道;只说我卧病在床,动止不得,难以相见;改日得拜会;所赐礼物,不敢祗受。”
杜兴再渡过来见宋江,禀道;“俺东人再三拜上头领;本欲亲身迎迓,奈缘中伤,患躯在
床,不能相见,改日专当拜会。适来所赐礼物并不敢受。”宋江道;“我知你东人的意了;
我因打祝家庄失利,欲求相见则个;他恐祝家庄见怪,不肯出来相见。”杜兴道;“非是如
此,委实患病。小人虽是中山人氏,到此多年了,颇知此间虚实事情。中间是祝家庄,东是