华夏国防军陆军集结于辽河以西,担任东北方向主要攻略任务的,是由第一军、第二军和第七军等部组成的第一集团,共计二十三万余兵力。
在他们的西南侧后方,由第八军和第九军为主力的,约十五万多人的第二集团军,则刚刚完成了集结。
第二集团军接受的任务,是等待第一集团军打开沙俄的辽河防线后,从南线跟进并扫荡整个辽东半岛,直至攻占旅顺。
由此,聚于东北的陆军总军力共近四十万人,这在全华夏仍在持续进行动员的情况下,已占当下能够投入作战的野战部队总数的一多半了。
大军聚集,也带来了难以想象的后勤补给上的需求,尽管华夏在运输和调集方面,效率远高过沙俄,但若这般长期持续下去,依旧是压力山大。
因此力争速战速决,早点结束这种对峙的局面,不啻为一种不错的选择。
可是面对着兵力处于劣势的沙俄军队,第一集团军因为面临的一些困难,却在进攻行动应在何时展开这一问题上,产生了迟疑。
他们的最大困难,就是东北的寒冷,而在当下的国防军阵中,来自南方的士兵则要占绝大多数。
尽管此前对这方面有过充分的考虑,也做了很多必要的准备,但东北的严寒仍让将士们饱受其苦,并且在此前的行动中因寒冷导致的各种非战斗减员,要远高于实战中的伤亡。
反观对面,沙俄军队在寒带作战的经验和战绩,可是举世闻名的,这无形中成为了他们的一项公开的“秘密武器”,不得不引起足够的重视。
正是这项问题,让第一集团军内部分化出了两种截然相反的意见。
其中一种意见,是基于稳妥考虑,想尽量避免不确定的损失。
认为与其现在发动攻势,需要克服寒冷带来的许多未知的困难,倒不如将进攻的时间向后推延,等到天气转暖后再展开行动。
这样做,虽然有届时辽河水解冻无法直接涉过,以及让沙俄军队得到喘息和增援的机会等问题,但这些都是摆在明面上的,也就更容易找到解决的办法。
而且利用这段时间,沙俄军队即使得到了增援,观其现有的运力,加强的兵力也不会太多,优势仍在华夏一方。
至于辽河的问题,就算现在处于冰封期,敌人仍可以用爆破的方式将河冰炸开,反而让渡河变得更加困难,所以渡河难度与是否延期并无大的关联。
与这种意见持相反观点的人,则更多的是从全局出发,认为应该不计代价的强行快速的完成眼前的任务。
此外,若延后至转暖再发动攻势,就要面临冰雪消融带来的河水暴涨,和道路泥泞等问题。
若想避开这些状况,等到路况稳定再行动,则还要继续推后时日,至少要到初夏才能满足条件。
这样一来,拖后的时间将长达小半年之久,这么长一段时期内会发生什么,皆不可预知,太过于被动。
而且,再坚持如此长的时间,后勤和海军方面能否顶住压力,也是个很大的未知数。
因此他们坚持,不如顶着眼前的困难,不惜一切也要尽快发动攻势,利用现有的兵力优势和高昂的士气,一鼓作气碾压敌军。
这两种意见各有利弊,让第一集团军司令官高贺上将也是难做取舍,于是他一面要两方都抓紧细化各自的作战方案,一面将两种意见提交参谋总部,等候决断。
很快,他们就收到了参谋总部发回的指令,在这场关乎国家命运的战争中,牺牲在所难免,而时间则弥足珍贵,因而尽快发动攻势,也就很自然的成为了最终的选择。
由此在1903年2月初,也就是辽河西岸的第一集团军,全面完成战役集结后约半个月,一场大规模的攻势行动终于被提上了日程。
第一集团军面对的战线,北起新民以西的苏巴尔哈河河段,南至牛庄附近的辽河河口,正面宽达170多公里。
在这条宽大战线的东边,作为防守一方的沙俄军队,经过库洛帕特金几个月来的四处调集,共聚集了10万多人的大军,尚不及第一集团军兵力的半数。
除此之外,沙俄在旅顺和辽东半岛还散布着近5万人的军队。这两大坨军力,也占据了当下沙俄在东北全部陆军的近九成。
以这样的兵力,在如此广阔的地域进行作战,让库洛帕特金颇有捉襟见肘的感觉。
也正是因为兵力上的不足,才让他不得不放弃了辽河流域西面的山区,转而退至平原地带组织防御。
随着当面的华夏大军不断聚集,库洛帕特金也通过各种渠道了解到,对手的兵力远超过己方,因而变得有些忧心忡忡。
尽管华俄两国陆军从未有过正面交手,库洛帕特金也深信沙俄军队的战斗力远胜于对手,但“一个沙俄兵就可以对付几个东方士兵”这种鬼话还是不提也罢。
因此在当下的形势面前,他又重新念起让大军继续向北后撤的旧事,当然被阿列克塞耶夫断然拒绝。
不仅如此,旅顺方面的沙俄守军还提出,希望能将辽河防线的防御重点放在南段,以防止旅顺与后方之间的联系被切断,这同样也被库洛帕特金嗤之以鼻。
就这样,经过好一番平衡和妥协之后,沙俄在远东的最高将领们终于定下决心,接下来将以奉天至辽阳一线为中心,展开与华夏陆军之间的第一场会战。
而在库洛帕特金的心中,却已经暗自定下主意,此战的真正重心实则是更靠北线的奉天,这也是确保大军能够顺利北撤的关键所在。
仗还没开打,就先考虑怎么撤了!只不过这样的想法能否贯彻,还要考验这位“智将”的决断和抗压能力。
也就是在沙俄的将领们下定会战的决心后没过几日,1903年2月5日,正月初八立春这天,华夏第一集团发起了攻势,奉辽会战就此开启。