清晨,国防军第三集团军的炮群,已经对吐鲁番的沙俄军阵地“耕耘”了近一个小时。
随着炮火开始向纵深延伸,大规模的散兵冲锋也紧接着发起了。
因为判断敌军将要逃走,国防军此番的攻势,相较前两日都要更为猛烈,无论是火力密度还是进攻的强度,都有着显着的提升。
然而出乎他们意料的是,当步兵攻击刚刚开始后不久,从守军阵地侧翼突然出现了大批骑兵,朝着冲锋中的国防军士兵展开了突袭。
稍微注意便会发现,这原来是沙俄军队的仆从,迪化独立纵队的骑兵。
不管是受到蛊惑还是被迫,这支炮灰部队竟然在此时发起了毫无意义的反击,所能达到的也不过是给沙俄守军带来片刻的喘息时间。
已经激战了两日的战场地面,其实很不适合骑兵来驰骋,再加上国防军密集的火力打击,这次反击很快便烟消云散了。
迪化独立纵队的骑兵本来就没什么士气,当冲在前面的纷纷被对方的火力扫倒,跟在后面的也就迅速陷入了崩溃,于是他们原本的突击在不久后就转变成了四散奔逃。
这个小插曲进行的时间并不很长,在之过后,国防军的总攻继续进行。
由于前一晚替换上阵地的沙俄守军,兵力相对之前要减少了许多,即便又填上数千没什么战斗欲望的仆从来充数,也依然难以撑起局面。
再加上国防军投入的,是几天来最为强大的攻势,因此格里佩伯格寄予留守部队坚守一日的期许,是根本无法实现的。
总攻进行了几个小时后,经过前两天的打击,本就支离破碎的守军防线终于被彻底突破。
此时尚未到中午,国防军已经把沙俄的阵线打出了几个缺口,将领们则指挥后续部队从这些缺口插人到敌方阵地后面,开始向纵深发展。
这样的情况,可是让格里佩伯格焦急万分,因为集结于吐鲁番城附近准备撤往迪化的沙俄军队,此时才开始出发不久,甚至一些部队的物资还未处理完成。
若在此时,以如此队形和状态被华夏军队追上,这支沙俄军队将面临着全军覆没的危险。
于是他急令哥萨克骑兵部队,马上对突破防线的华夏军队展开反攻,就算不能将其击退,至少也要迟滞住对方,好为己方主力的退却争取时间。
同时,他命令正在和准备撤退的沙俄各部,立刻销毁或抛弃不必要的辎重,仅携带轻武器和必要的给养,保持轻装,快速开拔。
就这样,吐鲁番的沙俄主力部队,在格里佩伯格的带领下,十分狼狈的踏上了通往西北方向的道路,而在他们的身后,则是紧紧追赶的第三集团军。
双方前后相距并不很远,彼此的后卫和前卫之间经常会发生交火,时不时传来的枪炮声,让逃跑中的沙俄官兵们提心吊胆的。
直到两日后,从嘉德城赶来接应的西西伯利亚第3军的部队,与从吐鲁番逃来的沙俄军会合了,这支友军还建立起了临时防线,暂时拦截住了后面的追兵。
见到敌人得到了增援,又考虑到这样的追击行动让本就十分疲劳的官兵们难以保持编制,而前面的路段也已经进入了易守不易攻的山地。
面对着不断增加的风险,褚云升下令担负追击任务的各部暂缓脚步,收拢部队进行休整,待清理完围在吐鲁番的沙俄残部后,再行推进。
就这样,格里佩伯格带领的沙俄军队终于暂时摆脱了追击,在缓了一口气后,他指挥各部不要停歇,抓紧向迪化方向继续撤退。
发生在吐鲁番周边的战斗,也由此暂且告一段落。
此役,沙俄军队的主力西西伯利亚第1军损失近半,其中留下断后的第2旅遭到全歼。
他们的另一支参战部队,西伯利亚哥萨克师也伤亡了超过四成。
格力佩伯格直接指挥的这支沙俄军队,总计损失了15,000人马,残部还剩17,000人,同时还遗弃了全部重武器,和绝大部分其他辎重。
除此之外,13,000人的迪化独立纵队,也在此战之后,彻底成为了“过去式”。
而国防军这边的代价也不小,褚云升所部自从哈密出发以来,也已经折损了近一万四千人,其中近四成是在行军途中,由于疲劳或疾病导致的非战斗减员。
交战双方的损失都很大,但离战事告一段落还尚需时日,仍需咬牙继续坚持。
接下来战斗的重点,则将要围绕着迪化展开,战局后续的发展如何,钱仪所部的行动尤为关键。
且说由军长钱仪中将率领的第十军,下辖第二十二、第三十七、第四十一和第四十七师,并且得到了骑兵第三师的加强,共计71,000余人。
该部自哈密出发以后,便一直以一支数千人的小部队作为前部,同时担负着迷惑敌人哨探的任务,而余下大部则拖后二十公里,潜行跟进。
用此障眼法,更加之沙俄方面先入为主的误判了国防军的兵力,和进军的主次方向,使得钱仪部在行军的大半段中,都未暴露真正的实力。
直到他们在通过了木垒之后,主力才突然开始提速,与前部会合,一并扑向了65公里外的古城。
古城距离迪化200公里,是沙俄军队在天山北麓防御的最外围据地,也是北上科布多的分岔路口。
如此要地,却因沙俄军队上下的误判和疏忽,仅驻有西西伯利亚第3军一个旅的4,000余人。
这一个旅的守军虽然已经探知,正有一支华夏军队从东边前来,却始终坚信其只是一支小股部队,而且远途行军而来根本不堪一击,因此都没怎么进行像样的备战。
如此麻痹大意的结局,便是当国防军大军突然出现时,守军迅速自乱了阵脚,除零星人员逃脱外,余下全部被歼。
数万华夏军队如从天而降一般的出现,顷刻间便打破了西线战场的力量平衡,也迫使着沙俄军队为了自我救赎,不得不拼了命的进行抵抗。