穿过茂木丛生的树林,沿着林间小道走出几步,眼前豁然开朗:前方一个不算太高的小山崖上,几道水流沿着山壁淙淙流下。坠入深潭的水柱分出千万片水花向着四周溅射而出,在半空又化作无数水滴重新落入水潭。而潭边的平地上,此时盘膝坐着一道人影。人影半黑半百的头发上没有任何装饰,就那般向后披散着。他的身形微有佝偻,因为背对着这边,所以无法看清他的面容,只从他那苍老的声音和失去光泽的发丝上判断这人的年纪已然不轻。而在老者身边不远处的地面上则插着一柄长剑,剑未出鞘,倒是有小半截陷在泥土之中。而观其样式古朴、剑鞘上甚至都有了几许灰尘,看着却是很久没有被拔出来过了。
兰芷凝缓步走到离老者身后两丈处,深吸一口气,单膝跪地行礼:“师父。”
“起来,坐吧。”
“是。”干净利落的清脆话语声中,兰芷凝将白色衣袍下摆往身侧一撩,双膝点地跪坐于地上。她的双手自然地垂下,臂弯处稍稍向外弯曲着,手掌向下规规矩矩地按在膝盖上。微风拂过,兰芷凝微微垂下缱首,聆听着师父的教诲。
“方才应对得还算得体,只是要记住无论何时都不可放松了警惕,危险往往来自于你认为结束的那一刻。”
“是,徒儿知道了。”
“嗯,这最后一关,你也算是通过了。至今为止,该教的,我都已经教给你了,今后的路就要由你自己走了。”
兰芷凝闻言,愕然抬起头,忍不住出声询问:“可是师父,我还差得远啊,就连神觉也不过才刚刚觉醒,为何……”
“正因如此,你才要走自己的路。真正的神觉是什么?是一个人与生俱来却又深藏于心的天赋,如何发挥这个天赋,终究要由自身决定。至于旁人,只能提点、不能代劳,乃至过多的干涉都很有可能限制住你的成就。由你自己来,以后的道路或者坎坷些,但最后能达到的高度,才是真正不可限量的。而今你的神觉业已觉醒,通往圣境的基础条件已全部凑齐。以你的天赋,达到超凡入圣之境多则十年、少则年而已。今后的修行,我已经不打算再具体告诉你应该怎么做了。就让滚滚尘世,来磨砺你的剑、成就你的剑道吧。”
兰芷凝听了,若有所思,良久方才答道:“多谢师父指点,徒儿受教了。”
“明白就好,回去闭关半月,体悟神觉奥秘兼且巩固这几日所得,然后便下山去吧。”
兰芷凝浑身一震,一双杏眼睁得大大的,吃惊地望着身前老者背影:“师父,你的意思是……”
“我方才不是说了吗,能磨砺你的剑的,已经不是我这个师父而是这个尘世,那么你自然需要持剑入世修行。虽然从小到大,你都很少离开这边;但吾辈剑客,自当勇往直前、无有可畏惧之处。”
“徒儿并非畏惧,只不过要离开师傅的话,我、我也不知道接下来要
干什么……”兰芷凝的语气之中,罕见地带了几分犹疑,更多的却是不舍。
老者闻言,沉默片刻,语气之中也带上了一丝惆怅:“去吧,不经历千锤百炼,宝剑又怎能成形,至多只能作为一块废铁折断于他人的光芒之下。你要觉得没什么目的的话,也罢,就先去帮我办一件事吧。”
“师父但有吩咐,徒儿赴汤蹈火、在所不辞!”
“无需如此郑重,我也不知此事究尽还有没有完成的机会。你下山之后,去一趟晋国南部的天舞铭剑城,去找一位姓宴的剑客。按辈分来说,他应该算是你的师叔吧,如果他所在的门派还在的话,有什么需要的你就尽力帮扶一把。当年,也算是我对不起门派吧。若是你没有找到,那也无需强求,一切或许都是天意吧。”
“是,若能找到师叔,弟子当尽力为他效劳。只是师父,无论能否寻得师叔,我什么时候可以回来呢?”
“回来干什么?在这里的,只不过是一个刻板无趣的糟老头子而已,并无值得留恋之处。外面的世界虽然有时凶险,但也同样精彩百倍。”
“可是,师父,凝儿不能……”天色已经完全暗了下来,少女的双眼犹如星光一样璀璨,此时却满是焦灼之色。从小就习惯了呆在师父身边,要她离开已不是一件易事;而听老者的语气,似乎还没打算让她回来,这让她如何接受得了?只是自小就少与人交流的她,此时却组织不起合适的言语来表达自己的感情。