那是一个看上去年纪与夏悠竹差不多的女子,裙布钗荆、不施粉黛,但却难掩身上那一股优雅从容之气。那女子侧着身子,只不过仅从她朝向这边的侧脸就能看出白皙皮肤上的优美五官。如今这女子正缓缓蹲下身来,将手中篮子里热气腾腾的白面馒头分发给石桥边上的那些乞丐们。不多时,越来越多的乞丐围拢到她身边,薇雨这才发现原来乞丐的数量远比自己方才见到的多,而且其中甚至还有几个年纪不大的孩子。人一下子多了这么多,篮子里的馒头数量就显得不太够了,眼见着很快便要空空如也。便在此时,不远处传来一阵清脆的叫唤——
“采儿姐姐、采儿姐姐!”一个梳着两条羊角辫的小女孩双手提着一个大篮子,侧着身子奋力挤进了包围圈,将手中的篮子递给了女子,嘴上还叽叽喳喳地说着话:“采儿姐姐,这是先生让我交给你的,他说如果你到这边来发的话,那你提着的那点馒头定然是不够的。”
女子听了微微一笑,接过小女孩递过来的篮子,左手轻轻摸了摸她的头:“还是老夫子想得周到,过会要替我谢谢他啊。还有,小依你也辛苦了,接下来就交给我吧。”名叫小依的小女孩听了女子的夸奖,似乎十分受用,眼睛都眯成了一条缝。不过听到最后一句,却是马上把眼睛睁得大大的,头摇得像拨浪鼓似的:“不行啊,先生交代我们要帮着采儿姐姐的,这是他给我们的功课啊。”小女孩回过头,双手叉腰,脆声脆气地向着后边喊了一句:“喂,你们怎么这么慢,磨磨蹭蹭的,想挨夫子的骂吗?”
“知道了啦,不用喊得那么大声。”那边又呼啦啦跑过来六七个小男孩,看样子不知是腼腆还是有些放不开,一个推着一个地往前走着。他们的手中除了几个篮子,还有些看上去虽然不新、但叠得整整齐齐的衣物。待到他们挤近身来,也不多话,将手头的东西帮忙分发给围在身边的众人。女子笑着摇了摇头,倒也没有拒绝孩子们的好意,而是轻声指挥着他们如何发放,自己便也跟着继续着手中未完的事。
“云哥哥,那个姐姐好厉害!我们也可以去帮忙吗?”薇雨看着那叫采儿的女子耐心地发放着衣物食品,眼睛一亮,向着沐追云提问着。
“那边人多,就不用挤过去了。要帮忙的话,我们去找个大夫来帮这位老伯诊治一下吧。”薇雨听了,用力点了点头,便要随着沐追云一同去找大夫。只是忽而想起了什么,她惊呼一声:“哎呀,差点把悠竹姐姐他们忘了,他们在哪儿呢?”
“不必担心,他们在那边。”沐追云顺手一指,只见夏远峰两人正向着这边走来,一边走还一边挥手示意。四人碰头后,沐追云与薇雨向兄妹两人交代了几句,便径直去找大夫了,留下兄妹二人在这边看顾着。
夏远峰看着两人消失的背影,又看了看正在领着一帮孩子行善的女子,轻叹了一口气:“行走江湖多年,几乎便要忘了当年的初衷,现在反倒不如几个女子了。”
“女子怎么了?难道比你们男人差了?要我说,你们男人大大咧咧、没心没肺的,看到这种事估计也不会在意的。”夏悠竹不服气地反驳了一句。
“那倒不是,”夏远峰抬头望向天际,眼
中闪过一丝回忆之色,“初次行走江湖的那时候,碰上这些有困难的人,我也是会尽力帮扶一把的。只是后来发现,这样的人实在太多,以我这点微薄的力量,实在是杯水车薪。这也就罢了,有几次的遭遇却尤其让我愤怒心寒。一些地痞无赖有时候会冒充乞丐,事实上却是趁机偷盗乃至敲诈勒索的。更有一些丧尽天良之辈,从各地拐来一些孩子,将他们原本健康的身体弄成残疾,就那样丢在街上博取别人的同情。而到手的银钱,却都进了他们的口袋,那些孩子们只能吃些残羹冷炙维持最低程度的生命。有一次我无意中撞破这样一个团伙,一怒之下杀了为首几人,其余的那些也都被我打得半死。只是,面对着剩下的那些身体残缺、已无法独立生活的孩子,我竟手足无措了,不知怎样才能帮到他们……”
低低的叙述中,夏悠竹听出了兄长言语中的愤怒和悲哀,却也感同身受:“那些人真是该死,那些孩子也真可怜。那后来呢?”
“后来?我原本打算着找个地方安置他们,回去的时候却被告知他们被一个姓司徒的人接走了。我担心他们的安危,还追查过好一阵,只是没有查到他们的下落。现在只能希望他们能过得好些吧,莫要再遭受那种痛苦了。”
“他们一定会好好的!”夏悠竹轻轻说了一声,只不知是在表达自己的愿望还是其他的什么。她转过脸,目光难得温柔地看着夏远峰,轻声致歉:“对不起啊老哥,方才不该那么误会你的。其实我一直知道,远峰你是个很不错的人呢!”
夏远峰摇了摇头:“有什么好对不起的,反倒是我从那时开始知道了自己的渺小。我一直在让自己变强,却不知道是不是走在正确的道路上。扪心自问,现在的我,再次遇上那种事,难道就有能力解决了吗?”
“不用想那么多啦,解决不了,就一起想办法,这么多人总不至于想不出来的。你看啊,薇雨妹妹还有追云也会帮我们想的啊。只不过这种事,你遇上过很多吗?”
夏远峰听了,难得松一口气:“现在不多了,因为敢肆无忌惮这么伤害他人的人,都已经被关进地狱了……”
夏悠竹一愣,随即想到了什么:“履霜前辈?”
“不错,正是履霜前辈。虽然即使是他,也不可能管到每一处地方;但这几年来他威名逾盛,‘断罪’之下,不知有多少凶恶之徒伏诛。但有心存侥幸之人行事之前,也不得不考虑到他的雷霆之怒,因此总要有所收敛。所以十数年来,无论是江湖还是民间的风气都已好上许多。其实我都无法想象他是怎么做到这一步的,这或许也是我最敬佩他的地方吧。”
“非常之人总能行非常之事吧,不过这果然离我们太远了。不说了,在这干看着我也怪不好意思的,我们去帮帮那个姑娘吧。”夏悠竹说完,拉着夏远峰去不远处的街道上买了许多炊饼,便也帮着分发给周边的那些乞丐。
……
“无妨,只是长久饥饿而导致的体虚发寒罢了,照着这副药服用几日,再多吃些东西便能好转了。”沐追云与薇雨请来的老大夫为地上的老乞丐诊治了一番,老大夫倒也没有因为病人的身份而嫌恶。开出了一张药方后,沐追云便随着老大夫回去抓
药。也在这时,夏悠竹将手中的东西分发完毕后,来找薇雨聊天。不一会儿,那边叫采儿的女子向孩子们吩咐了几句后,倒是向着这边走来。只见她来到几人身前,屈膝盈盈福了一礼:“几位公子与姑娘菩萨心肠、与人为善,采儿这边谢过了。”
夏远峰肃然抱拳回了一礼:“不敢当姑娘如此大礼,与姑娘相比,我等实在惭愧。”旁边夏悠竹与薇雨也是纷纷回礼:“这位姐姐你才是心地善良、乐善好施啊,我们只不过是依样画葫芦罢了。”
采儿抬起头,一双似水双眸转动间,再度对着几人盈盈一笑,倒是没有再接话,给人一种大家闺秀矜持之感。便在此时,不远处一个声音响起:“兔崽子们,今天交给你们的功课做得怎么样了?没给采儿姑娘添麻烦吧?”随着声音走过来的是一个面容清癯的教学先生。老夫子看上去身形健朗,颔下几缕微须半黑半白,倒让人不好判断他的年纪。
“先生先生,我们没给采儿姐姐添麻烦哦,都很努力地帮助她发放东西了。”一大群孩子瞬间围了上去,表功的表功、解释的解释,看得这边几人都是微微一笑。
“是吗?平时那么淘气,这会儿有那么老实?这话你们说了可不算,采儿姑娘说了才算数。”老夫子说话间,采儿便也迎了上去:
“采儿先谢过白老夫子援手之德。孩子们方才的确都很努力,帮了我不少忙呢。”
“先生你看,采儿姐姐都这么说了,你总该相信我们了吧?不过那边的几个哥哥姐姐也是帮了大忙的。”
“哦,是吗?不错,现在的年轻人少有这么不错的了。”白老夫子一边答着孩子们的话,一边摇头晃脑地对众人夸赞了一番,同时也不忘趁机教育学生们:“看到了吧,有你们采儿姐姐和这么多哥哥姐姐做榜样,你们以后该知道怎么做了吧?”
采儿倒是有些不好意思地回了一句:“采儿惭愧,也不过一时兴起,只能帮得了这么一时而已。”夏悠竹他们听了,也有些叹气:是啊,今日遇到了,能帮着就帮了一把,明日众人还不是会回复到以前的生活?这般作为,真的有很大的意义吗?
不想白老夫子却是摇了摇头:“此言差矣。因心有善念,故能一时兴起。常言道,不积跬步、无以至千里;不积小流、无以成江河。这世上但凡难事,哪有一蹴而就的道理?而若是今日你那边行一善,明日我这边又行一善,如此积小善而终成大善,方是世间发展之正道。”
众人听了,都觉大有道理,纷纷行礼表示受教。白老夫子倒也坦然受之,接着开口道:“好了好了,既然功课都做完了,你们这帮兔崽子就都回书院去吧。已经过了吃饭时间了,你们应该已经饿得很了。”
“好啊,吃饭去啰!”几个男孩子一哄而散,剩下的小依倒是拉了拉采儿的衣角:“采儿姐姐,你还跟我们一起去好不好?”
采儿犹豫了一下,看着小依期盼的眼神,便也说了一身“好”,转身向着夏远峰几人告辞。目送着一行人渐渐远去,夏悠竹伸了一个懒腰:“唉,忙了半天,我也饿了,等追云回来了,赶快找个地方大吃一顿吧。”薇雨点头应是,夏远峰望着前方的目光却依旧没有收回,也不知在想些什么……
(本章完)
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