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第21部分（第1页）

“过来。”程咬金一招手叫来一个校尉，密授机宜。

那个校尉立即出去一趟，回来把一双筷子交给程咬金。

薛仁贵等人好生奇怪，叫人拿筷子干什么？

程咬金拧眉瞪眼，哇呀呀三声大叫，用筷子指点着刺客：“你招不招？不招就要动非刑了，还是快快招了吧！”

“大人，你只管动非刑吧。不管动什么样的大刑，就是扒了我的皮，我也不会说。

我并不恨大人，只怨我命该如此。“

“好，可别怪我心狠。非刑伺候！”程咬金说着，把筷子往地上一扔。

那个校尉拾起筷子，告诉一个校尉在刺客身后顶住，并把脑袋扳起来；又让另两个校尉一左一右扯住刺客的胳膊。

众人全都大眼瞪小眼，感到莫名其妙，难道这就是非刑？

拿筷子的校尉冲着刺客说：“你说实话吧。说了实话，改邪归正，还能保住性命；如若不然，可要给你动非刑了。”

刺客心想：你们用大刑具动大刑我都不在乎，何况用两根筷子动什么非刑呢？口说：“我知道你们说得在理，也是为我好，但我不能说，你们只管动刑吧！”

程咬金大叫一声：“动刑！”

拿筷子的那个校尉把两根筷子插进刺客的鼻子眼儿里，一手拿一根，一点儿一点儿慢慢往里捅。

大概那刺客感觉刺痒，不由自主地笑了。

筷子继续往里捅，刺客的笑容消失了。可能已感觉酸疼，开始龇牙咧嘴，接着眼泪流出来了。这时，那个校尉的两只手像拉两个风匣一样，一推一拉，速度也加快了。这一来，刺客疼得大声呼喊，声音都变了，鲜血顺鼻子眼儿往外蹿，刺客受不了这难以言喻的疼痛，昏死过去了。

“住刑！”程咬金得意地叫着，“用凉水把他喷过来。”

凉水泼到刺客脸上，片刻过后，刺客醒过来了，“哎呀，大人，你杀了我吧！”

程咬金不理睬刺客，对校尉大喝一声：“扶起他来。”

校尉架起了刺客，大家看程咬金这架势，以为他要趁热打铁，继续用刑逼刺客招供。

不料，程咬金竟对刺客大讲起薛仁贵的功绩与蒙冤受屈之事来了，而后又说：“薛仁贵乃是大唐的擎天白玉柱、架海紫金梁。如今，西凉兴兵要夺大唐江山，万岁三次下旨才把他请出来挂帅，你却要刺死他！我不知道你是奉什么人之命来行刺的，可是，你这么干与李道宗陷害他难道不是一样吗？李道宗依仗自己是亲王，胡作非为，谋害忠良，他干尽坏事，是秋后的蚂蚱——蹦跶不了几天啦！常言说得好：善有善报，恶有恶报；不是不报，是时候不到，时候一到，全都得报！如今，天下黎民百姓都盼着薛元帅去平定西凉，如若知道你因为行刺薛元帅而被处死，你得受天下人的唾骂，你得遗臭万年！你爹妈要知道此事，都没脸活在世上！”

刺客心头为之一震，显得有些慌乱。

“当然，人生在世都有办错的事儿，错了没什么，只要能改就是好汉，浪子回头金不换嘛。可事到如今，你还愣充硬汉，真是捧着屁股亲嘴——不知香臭！”程咬金说到这儿，也不再问刺客招不招，便对校尉喊道：“来呀，他既然不说实情，接着给我捅！”

那三个校尉拉胳膊的拉胳膊，扳脑袋的扳脑袋，拿筷子的校尉直奔刺客而来，两根竹筷刚往鼻子里一捅，刺客大叫一声：“大人，我招！”

“住刑！”程咬金脸上露出笑容，说，“哎，这就对了，迷途知返才是好汉，识时务才是俊杰。”

刺客伏在地下，连连叩头，说：“大人，小人罪该万死，只因小人在行刺前，向主人发誓，万一被捉，宁可掉头也不吐露真情。刚才大人一席话，使小人开了心窍。小人心想：不如招了供，让世人知道我是个什么样的人，我死也死得清白，免得落个万世的骂名。”

这时，众人才明白刚才程咬金费了半天口舌说那番话的用意。

程咬金连连点头：“这就对了，你若从实招来，也可能死不了，可以将功折罪。”

又转脸对秦怀玉说：“笔墨伺候！”

程咬金看秦怀玉准备好了，就对刺客说：“你说吧，不许有半点儿虚假。”

“小人姓张，名鹏，是江夏王王府的教习，和江夏王的心腹人张发是叔伯兄弟。”

程咬金一听心里十分高兴，暗想：这下收拾李道宗可有理啦！

张鹏继续说道：“入王府一年多来，江夏王待我不错。半年之前，在家乡的老母身患重病，带来口信，要我回家。我从小丧父，母亲一手把我抚养成人，我没有兄弟姐妹，母亲病重，我自然要回家伺候。我没有多少积蓄，便向江夏王借二百两纹银，说待我母病好再回王府效劳，赴汤蹈火也在所不辞。江夏王满口答应，我万分感激江夏王。我带着纹银回家为母治病。半年来，连治带养母亲病好了。大前天，我才返回长安。昨晚，我的叔伯兄长张发设宴为我接风洗尘。吃酒中间，他问我王爷待我如何，我说恩重如山。

他说王爷有个仇人害死了翠花公主，现在这个仇人被万岁宣召进京，住在金亭馆，可能三两天就要走。如果仇人一走，这仇就很难报了。我问王爷的仇人是谁，他说是薛仁贵。

我听了一怔，说薛仁贵不是个忠臣吗？他说薛仁贵只是立过战功，不是什么忠臣，而是个好色之徒，王爷与他有杀亲之仇，又说：“当初你曾答应王爷说你母病好之后为王爷效劳，赴汤蹈火也在所不辞。如今，王爷要你去刺杀薛仁贵，为他女儿报仇，你应当信守前言。‘大人，我本不愿干这事，可是，又觉得不能食言，不能忘了江夏王的恩德，所以就答应了。张发很高兴，带我去见江夏王。江夏王也非常高兴，并答应事成之后赠我纹银两千两，又问我万一被抓怎么办。我知道他们怕我被抓供出他们来，就对天发了誓。行刺薛元帅之事，是张发对我说的，是江夏王让我干的。刚才大人一番金玉良言，使我如梦初醒。我悔恨自己轻信一面之词，险些杀害忠良，成为千古罪人。以上所说，句句是实，决无谎言，小人甘愿伏法。”

程咬金越听越高兴，让张鹏在笔供上画押，然后说：“老夫把你带到金殿上面见天子，你翻供吗？”

“大人，我既招了供，决不反悔。在这儿怎么说的，到金殿上还怎么讲。”

“如能这样，老夫保你不死，管叫你全家母子团圆。”

“多谢大人。”