公输已在修真部落中连续研习炼器之术十余日,苏晓担忧他会因过度沉溺而损及修为,纵然他如今元气充沛,但适度的休憩与修炼并重至关重要。于是强行邀请他一同外出狩猎,游历山川,一来舒缓心神,二来部落之中仅此一位精通木之道的工匠,不可过度损耗其精力,需谨记劳逸结合之理。
此时,灵稻已步入繁花吐穗的关键阶段,这一时期的状况直接影响到日后能否收获丰盈。若颖花分化不足或败育过多,必将影响最终的稻谷产量。
灵稻的扬花期正是其生命历程中需水最多的时段,亦是对水分最为敏感的时刻。首要之事便是确保稻田不得缺水。幸而稻田毗邻灵溪,水源充足,只需开渠引水即可保证灌溉所需。水量既要适中,以三四寸深度为宜,既能满足灵稻汲取养分的需求,又不至于使根系活力受损,阻碍养分输送;反之,水浅则不利于灵稻的成长。
所幸的是,灵稻在这一阶段生机勃勃,颖花持续分化,长势极其旺盛,令人欣喜。
除了水分管理外,还需适量施加灵肥。虽说是初次耕耘这片灵地,但那时皆由修真者亲手挖掘,其内蕴藏的地脉之力尚未尽数释放。
苏晓对于何时施何类灵肥并无确知,只听说过氮磷钾三元灵石,然而此类珍稀资源在此地无处寻觅。手头唯有寻常农家自制的粪肥,混以草木灰与腐叶,虽观感与嗅感稍逊,但在培植灵植的功效上却不容小觑。
施过灵肥后的灵稻叶色更显葱郁。然而稻田水面偶尔浮现出未充分腐熟的杂物,固然让人望而生厌,但只要能滋养灵稻,异味些许便不妨忍受。
与此同时,种植在旁边的麻植株生长茂盛,预计今年必能取得可观的收成。而其他收集的种子大多未能破土而出,唯有一种形似油菜的种子悄然萌发,数十粒种子中约有一半成功生长,共计二十几株,其菜籽荚叶饱满且已有部分开始泛黄,预示着不久即将迎来丰收。
然而与后世常见的油菜相比,这类油菜植株身形略小,所结出的菜籽数量亦较为有限。想依靠这区区二十几株油菜产出足量的菜籽油,恐怕还需要数年的培育才能形成规模。
对此,叶并无焦急之意。毕竟,在当前尚无炼制油脂之法的情况下,暂时有无并不影响生活。他甚至有些忧虑将来可能只能将其当作菜肴食用,如此反倒显得浪费了那些蕴含天地精华的种子……
秋时便能着手种植灵白菜,那将是日后部落修炼资源的重要来源,而油菜则更适合以盐腌制,化作修行者所需的咸灵菜。随着众人愈发熟练地囤积盐晶,如今盐的需求量也随之增大。原本带回的盐晶储备看来支撑不到两个月,便又要踏上采集盐晶的修行之旅。此刻,部落之人外出都会带上小巧的储盐瓶,烤猎物之时撒上些许,人们渐渐痴迷于这盐晶带来的美味。看见族人们对盐晶的热爱,以之进行交换交易无疑是极其可靠的。只要能让周边数个部落同样迷恋上盐晶,何愁腾蛇部落无法繁荣昌盛?
部落内的灵兽亦发展得兴旺繁盛,特别是最初的那只情侣兔儿,诞下五只幼崽,使得部落内的兔类总数几乎翻倍。
那些小白兔儿娇嫩可爱,令人垂涎欲滴。除去这对成双成对的兔子外,尚有三对正处于恋爱期,然而兔子性情胆怯,平素多藏匿于洞穴之内,难以确知它们是否已孕;加之兔孕期并不明显,故不易察觉。
相较之下,部落内几位孕育着未来修士的妇人便显得尤为突出,其中一位已有七个月身孕,总计八位孕妇,且人数仍在持续增长之中,至于年内能否增补六七十位新成员,则需看部落男子们的修为进境如何。如今,部落人口的死亡率已显着下降,自苏晓到来至今一年多的时间里,尚未发生过人口减损的情况。照此势头发展下去,突破百人大关已是指日可待。
虽然其余灵兽的数量并未显着增多,但已然彻底习惯了被驯养的生活:日夜进食,悠然休憩,成为苏晓心中理想的修炼材料——如同修行者眼中的“肥猪”。
然而,仅靠兔类并不能满足部落对于修炼材料的需求,还需适当设法捕捉些鲜活的灵兽归来。尤其是近期,狩猎成果颇为丰硕,正是部落动手捕获的大好时机。
晚餐时分,苏晓将自己的考量与壮等人商议,关键在于拿捏好捕猎与日常修炼之间的平衡。过度倾注心力于捕猎,势必将对常规修炼活动产生较大冲击。因此,苏晓并未强行规定必须捕捉多少,只需见机行事,遇到合适的猎物便出手捕获,不能再如以往一般全凭缘分,有时甚至一两个月才能捕得一只兔儿,实在是显得力不从心。
于是,苏晓提出一个小目标:每月至少需捕获三只兔子,换言之,十日内需有一只入账。这个标准并不苛刻,毕竟正值春夏交替之际,至冬季尚有三四个月的时间,如此这般,加上兔群自然繁殖,数量便会达到一个极为可观的程度。
最低限度是三只兔子,自然是越多越好,特别是在其它种类的灵兽中,羊类最佳,它们虽较为温顺,且以草本植物为食,但却能提供丰厚的肉源。遗憾的是,至今部落中仅有一只名叫咩咩羊的羊儿,它身形健硕,作为部落的第一只灵兽,且与部落成员情感深厚,显然是不能作为食材对待的……
即便未感饥饿,苏晓仍需充分利用其才能,不能使其仅在部落中白食度日,理应为部落作出应有的贡献。首要之事便是尽快擒获几只灵羊雌兽作为咩咩羊的伴侣。咩咩羊资质出众,现今已超越多数猎得之羊,且尚未满一载,尚有巨大的成长潜力,无疑是繁衍生息的最佳选择。
然而此事当前尚不具备时机,一方面,咩咩羊是否具备交配能力,平素并未流露明显征兆;但依照灵羊之生命周期推算,或许就在近几个月内。相比于兔类,灵羊更为难以捕获,若有机缘相遇,自当不容错过,力争早日使咩咩羊实现家族兴旺之愿。
野猪更是难觅踪迹,一旦遭遇,或是丧命于其角蹄之下,或是逃脱无影,生擒之难可见一斑。故而最有效的手段莫过于如上次一般设陷阱捕捉,然而挖坑成本过高,利用索套则便捷许多,可惜缺乏充足的坚韧绳索,成为棘手问题。
寻常树皮搓制而成的绳索,无论是韧力抑或强度皆无法胜任此重任,唯有麻绳方可满足需求。如今麻已成为部落中的稀罕物资,缺口巨大,短期内根本无法抽出用于捕捉野猪的麻绳。单是编织一个捕猪索套所耗费的麻料,便足以制作一两件蓑衣,何况还未必能够成功捕获,实属不合算之举。野猪这类生物,终究是可遇不可求,与其在这方面耗时费力,倒不如多猎取几只兔子或灵羊来得实际。
一切事宜均按部就班地推进,部落景象生机勃勃,愈发繁荣昌盛。
水稻扬花期已然过去,接下来将进入成熟的乳熟期与完熟期。在这两个阶段之间,存在着一段至关重要的过渡期——灌浆期。此时期决定了水稻能否顺利成熟,照料得宜,则结实率高,丰收有望。
水稻灌溉尤为重要,在这一阶段,不可再如扬花期那样持续大量浇水,而是应当逐渐减量。适度减少既能满足前期水稻生长对水分的需求,又能提升后期根系活力,增强抗倒伏的能力。