写这两份密折的人是手握重兵的兵部侍郎胜保和山东巡抚谭廷襄。很显然,这两个人是支持两宫皇太后和新皇帝载淳的。
此时,朝廷内外已经形成了两股敌对势力,一股是以肃顺为首的八位顾命大臣,一股是恭亲王奕?为首的王公大臣。
他们争权夺利的焦点就是,小皇帝由谁来辅佐,是咸丰皇帝委任的八位顾命大臣,还是以两宫太后为首辅佐小皇帝。
一场争夺权力的战争开始了,双方都是剑拔弩张,谁也不肯退让谁,鹿死谁手,还不一定。
次日,肃顺拿着两个密折,来到议事大殿,呈给两宫皇太后和小皇帝。
两宫皇太后还没有来得及看密折,肃顺就大发雷霆,怒斥上奏密折的胜保和谭廷襄,说他们违反祖制,将呈给皇上和皇太后的密折加封黄绫,有辱皇上和皇太后。
很显然,肃顺发怒的原因是他看不到密折里面的内容,心生怨恨,对着两个人横加指责,说他们目无朝纲,惹是生非,制造事端,扰乱朝纲。
肃顺斥责这两个人的话,立即引起了两宫皇太后的不满。
西太后首先发言了,她反唇相讥肃顺,说:“臣子给皇太后和皇上写给请安的密折,还需要他们给肃中堂大人禀报,请示吗?真是咄咄怪事。”
肃顺正憋着一肚子气,刚要发火顶撞几句西太后。
东太后眼尖,发现双方唇枪舌战,剑拔弩张,赶紧出来打圆场,连忙从中周旋,调停熄火。
“不要再吵了,胜保和谭廷襄给皇太后和皇上奏密折,无非就是请个安,又不是什么告状的秘密事情,不必大惊小怪。他们的做法也没有什么不妥的地方,不值得肃中堂大人如此生气发怒。”
肃顺一向是尊敬东太后的,现在见东太后这样说,明显是在偏袒向西太后,在向他们宣战。
肃顺觉得这次不给东太后面子,他要和西太后决一死战,不到战胜西太后决不罢休。
肃顺不依不饶地说:“启禀皇太后,请皇上一定斥责胜保和谭廷襄。他们如此违反祖制,祸乱朝纲,一定要惩戒他们,不然,以后效仿者就会增多。”
肃顺说完,其他八位顾命大臣也齐刷刷地跪在东太后面前,声泪俱下地请求皇上下旨惩戒这些人。
西太后一看这些人集体下跪,知道他们是黄鼠狼给鸡拜年没安好心,是猪八戒照镜子——倒打一耙。
西太后刚想和肃顺等人理论,东太后说话了:“容本皇太后想想。”
西太后看东太后软弱无能,心里更是无比生气。不过她突然想起恭亲王临走时说过,要她们避其锋芒,保存实力,放长线钓大鱼的斗争策略,也就隐忍了下来。
西太后愤然起身,拂袖而去。
八位顾命大臣看见西太后愤然离去,只留下孤零零地东太后,他们就没有了后顾之忧,便开始给东太后施加压力,逼东太后拟旨。
软弱的东太后生怕和肃顺等八位顾命大臣闹僵,不好收场,只好违心地替小皇帝载淳口谕圣旨一份,斥责胜保和谭廷襄。
此时的东太后泪如雨下,心如刀绞。