“开拓书院好,从这里毕业的学生就是开拓者,为大汉民族开疆拓土,生死无悔。”
徐渭眯眼笑道:“正有此意!”
“走,去看看那些孩子。”汪修齐来了兴致,又对许宏吩咐道:
“叫上戚、俞二位将军,还有纯阳子师徒,对了,青青也叫上。”
几百个孩子在另一艘船上,由于汪修齐有命令,福船只好停了下来,搭了浮桥,让众人过去。
孩子们被安置到了一艘商船的第二层货仓,只有那里比较开阔,能安排下这么多人。
许宏推着汪修齐,缓缓地进入货仓,一行人跟在身后。
几百个面黄肌瘦的孩子,三个一群,五个一伍的蜷缩在干草上,面带恐惧地看着进来的陌生人。
他们有男有女,看上去,年纪在六七岁到十一二岁之间,
汪修齐皱了皱眉,把青青叫到跟前,不满道:
“这些孩子怎么还穿着单衣,海上这么冷,货仓里又不能生火,冻坏了怎么办?”
小侍女眼眶通红,看向汪修齐想哭又不敢哭,瘪了瘪嘴抽泣道:
“时间太仓促,来不及买,加上世子为奴婢受了伤,心一乱,就没顾得上。
还有……还有,买这些孩子已经花了三千多两银子,奴婢也不敢再乱花了。”
“胡闹!本世子是缺银子的人吗?”汪修齐败家的毛病又犯了,他看向许宏:
“去,先去做点热食热汤,给他们吃下去,另外,把其他船上多余的棉被都拿过来。”
少女抬头瞅了一眼,半晌,才支吾着说道:
“少爷,咱们银子不多了,三万两银子已经花了大半,现在还有五千六百三十二两三钱。”
汪修齐愣了一下,有些尴尬,他轻咳两声问道:
“怎么花得这么快?”
“招募工匠就花费了五千多两,购买各种稀奇古怪的矿石、种子和叫不上来名字的东西花费八千多两,定做各种仪器三千多两,给李大夫留了三千两购置药材……
这,这些都是您签了字批了条的。”少女有些委屈。
我去,真是花钱如流水啊……汪修齐心里哀叹,却装作满不在乎的样子,“没事,到了封地就有钱了,该花的要花。”
期间,汪修齐又盘问了这些孩子的来历和背景。
通过小侍女的介绍,众人才搞明白,这批孩子是牙子组织从华州的灾区买来的。
去年那里发生了前所未有的大地震,房屋倒塌无数,死伤百姓超过了百万。
活下来的百姓没了生计,朝廷的赈灾力度又有限,就出现了饿殍遍野,易子而食的惨状。
这些孩子有的是孤儿,但大部分都是父母主动卖给牙子组织的,用孩子换了口粮。
自己有口吃的同时,也希望孩子有条活路。
听到这里,汪修齐才想起来,中国历史上最严重的地震就是华州地震,而华州就在后世的陕西省渭南一带。
据史料称,那场地震震撼了大半个中华大地,方圆几十万平方公里的土地上,刹那间,颠簸荡摇,声如雷鸣,地裂如画,无数建筑坍塌、死伤者无数。
听完这些,徐渭、戚继光几人都是面色沉重唏嘘不已,如今大明天灾不断,朝廷国库空虚,根本无力救济。
“百姓苦啊!”侠骨柔情的俞大猷一声长叹,看向孩子的目光又温柔了几分。
“这样的孩子,牙子组织里还有吗?”汪修齐沉默半晌,才看向小侍女问道。