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第78部分（第1页）

功。就像他自己手上的硬茧，练武之人因舞枪弄棒磨出的痕迹，和寻常百姓因劳作而得的老茧是完全不一样的。

他越看越费解，平凡小民，可见并非江湖仇杀，而如果说……这就是一起偶然事件，全因一句嚼舌而起，那么行凶之人是有多么刻骨的怨毒，才下得了这般狠手？四分五裂最凄惨的第三具尸首，从身量判断，显然还是个没成年的孩子，他……应该就是那小男孩口中引来祸端的哥哥吧？殷沧海暗自叹息，左右再看，他注意到地上干涸的血迹，呈现出许多凌乱的血脚印。有些混杂在一起无法看清，而在厨房靠近后门的地方，却有一个特别完整而清晰。这个脚印引起他的注意，丈量脚印，再比对三具尸首的脚，他脸色微微一变，全都对不上！脚印尺寸很小，也只有那横尸的女人还算接近，然而对照鞋底纳针的纹路却又完全不同。换言之，这极有可能就是行凶者的痕迹！

脚印实在不大，以此测算身高……如果行凶者不是天生小脚，那就该是身材矮小……当然！是以男人的标准来衡量！想着想着，他忍不住锁紧眉头，循着脚印方向推门走出去，到外面还有几个同样尺寸的血脚印，一路延伸到墙根的水缸，他低声呼唤召来馋猫，凑到水缸闻一闻，立刻闻出水中的血腥气。

殷沧海心念一动，难道说，是凶手在杀人后，走到这里来洗手？在附近找一找，蓦的，他发现在水缸与墙根的缝隙里有一个黑色的东西，用树枝挑出来，居然是一块黑色手帕。殷沧海低头沉思，心中已暗暗猜出某种可能。黑色手帕是上等丝绢质地，以茅店一家的贫苦衡量，显然不可能是他们的东西。而如果说是凶手的，他却很难想象会有男人随身带手帕，行凶之后洗手擦拭，然后便丢弃一旁不再要……似乎，这家伙还很爱干净呢。

小脚、手帕、洁癖，还有对‘怪物’之说超乎寻常的敏感……什么人，才会对关于容貌的评判有如此激烈的反应？所有一切，似乎都在指向一种可能……

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人群之外等在岸边，距离茅店甚远，红夜已闻到浓烈的血腥气。她下意识遮掩口鼻，怀中小男孩却在拼命挣扎哭喊：“让俺进去！爹！娘！哥！你们在哪！让俺进去啊！”

红夜满眼慌乱，刺鼻血腥让她意识到店中景象一定很惨，因此不管孩子如何挣扎，她就是坚决不撒手：“别着急，那位大哥哥不是进去了吗，他会帮你的，相信我，你爹娘哥哥一定不会有事。”

连声劝慰，小男孩却听不进去，嘶声哭喊，重伤之下几乎快要晕死在地。

红夜又惊又怕，频频向茅店张望，沧海怎么还不出来？到底出了什么事？

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过了大概一炷香的时间，殷沧海终于回来了。

“怎么样？”

红夜急切追问，小男孩更不顾一切扑上来：“大爷，俺爹娘哥哥咋了？他们在哪？”

殷沧海一言不发，却出手点了男孩穴道。抱起昏睡的孩子四处询问，有没有什么地方可以暂时先安置他，这孩子伤得不轻。

牟家集的族长想了想说：“祠堂后院还有几间空房，让人收拾出来凑合能住。”

红夜惊疑不定：“沧海，到底怎么了？为什么要把这孩子弄昏？他家……”

殷沧海摇头叹息：“不能看。侥幸留一个活口，总不好再当场吓疯吧。”

红夜瞠目结舌。

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牟家集祠堂空置后屋，经过一番打扫，遭逢大难的孩子算是暂时有了一个能养伤的地方。当点穴效力过去，孩子悠悠转醒，就听到救命的大爷在耳边询问。

“你叫小狗子对么？还记不记得那个蒙面客人，他说话的声音是男是女？”

小狗子茫然摇头，混乱头脑拼命回忆，那个鬼……嗓音就像敲破的锣，又沙又哑，根本分不出男女。趴在炕上，稍稍恢复体力，他挣扎起身急切追问最关心的问题：“大爷，俺爹、娘，还有哥哥弟弟，他们在哪？他们咋了？”

殷沧海只能告诉他：“他们都已经过世了。”

孩子似乎不懂什么叫过世，他只能更直白的解释：“都死了，如今只剩你一个。”

小狗子瞪大眼，反应过来放声大哭，不！他不相信，昨天还挤在一条炕上睡觉的一家人，怎么可能到今天就只剩他一个？！他不相信啊！

“爹！娘！哥……”

灭门惨祸，眨眼成遗孤，如此人生巨变又岂是一个孩子所能承受？小狗子快疯了，哭到撕心裂肺，拼命挣扎着只想回家。

“小狗子，别乱动了，伤口又裂开了。”

红夜在旁规劝却没有用，是的，换了谁，大概都无法接受这么残酷的事实吧。

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在小男孩昏迷的时候，殷沧海已经几出几进牟家集，河边小店里，来办案的官差早已离去，既没有仵作验尸，也不见破案诚意。三五个人敷衍了事在左近询问一番，既然谁都没看到是谁行凶，找不到线索，也就草草定论为流寇作案，指示牟家集族长找人收尸，剩下的事再也懒得管。世道如此，见怪不怪，想让官差老爷为这种穷得丁当响的草根小民效劳一把，既没好处得，更没银子赚，岂非是天方夜谭？

殷沧海询问牟家集族长：“这户人家还有其他亲戚么？”

族长摇头：“老黄一家是外乡人，早年也是在关内活不下去才出来寻口饭吃。在这里落户开个小店，远近十里八乡也没听说有啥亲戚，碰上这种事……唉，也只能怪命不好吧。”

“命再不好，死后也总该有人收尸啊。”

族长叹了口气：“好歹这些年的交情了，老黄一家，人都不错，但凡有这个能力，谁不想帮一把。可是你看看，牟家集的苦力汉子，个顶个穷得丁当响，出工一天挣一天嚼口，谁家是能翻出余粮的？就算想凑一副棺材板，也实在没这个力呀。”

殷沧海从怀里掏出一把碎银子：“人死入土为安，这个钱我出。把这一家好好安葬吧，若是让那孩子看到，恐怕唯一逃过大难的也要从此吓疯了。”

由过路客出钱，村里穷汉一道帮手，打了三副薄棺材，更推选出胆大的，为惨不忍睹的老黄一家收尸入殓。不足周岁的婴孩与娘亲合葬，从此渡口岸边，多了三座孤坟。