苦夏?这都七月底了,已然入秋并有了凉意,还苦什么夏?安小故体贴地没有再追问下去,只拉着明珠道:“我有惊喜给你,你随我来。”
明珠不能拒绝安小故的好意,打起精神跟着安小故去了偏院。偏院里有一个女子坐在树荫下绣花,她很瘦,弱不胜衣,她的神情很专注,拿针抽线的姿势却显得笨拙了些,每每总是刺错了地方,再摇头叹息,拆了重绣。
是素兰,她听见脚步声就抬起了头,怔怔地看着明珠,忘了说话行礼,也忘了放下手里的针线。
明珠的唇角勾了起来,安小故拿扇子掩了口笑:“你们主仆是怎么了?这种时候难道不应该庆贺么?怎么就和呆头鹅似地互相看着不说话?”
素兰这才站起身来,有些局促地把手往裙褶里藏了藏:“奴婢见过王妃,见过夫人。”
“不必多礼。”明珠走上前去拉起素兰的手,这才发现她的手上有疤,本想问一问这疤痕的来历,转念一想又明白过来,便什么都没有问,张开双臂给了素兰一个大大的拥抱:“欢迎你回来。”
素兰伏在明珠的肩上失声痛哭:“奴婢还以为此生再也见不到王妃了。”她在狱中受到拷问时没有哭,被堂审时受刑也没有哭,因为她有信念支撑,有仇恨支撑,但是见到明珠,她再也忍不住了。
明珠想起逝去和即将逝去的那些人,心如刀绞,痛痛快快地哭了出来。主仆二人抱着哭成一团。
安小故傻了眼。她怎么都没想到事情居然会发展成这样子,宇文初之前悄悄把素兰送到她这里来将养,说的是让她在素兰养好身体之后,另外换个名字以她的名义送给明珠,以给明珠惊喜。她本来还想再等些时候的,但是今天看到明珠沮丧的样子,就把素兰推了出来,她是想要明珠高兴啊,可不是想要让明珠哭。
她想去劝,素梅拉住了她:“夫人,这里太阳大,奴婢扶您到那边树荫下去坐着歇歇凉吧。”王妃心里难过,大家都看得出来,虽然不知道具体原因,但是能哭出来总比憋着的好。
安小故觉得明珠和宇文初之间肯定出了什么事,那时候不觉得,这会儿仔细想想,宇文初把素兰送到她这里来将养这个事儿,明显就是为了讨好明珠——他是早就料到会有今天了吧?不然早点让明珠把素兰接回去还不好么?
多半是傅二哥出事了!安小故憋屈地使劲搧了搧扇子,自觉十分愤怒。她是不懂得太皇太后这些身居高位的人在想些什么的,她只知道,自己的亲人和朋友得护着,为了利益什么的去害亲人,那是畜牲吧。
明珠和素兰哭够了,彼此都有些不好意思,那就需要寒暄两句以拉近长时间分离之后产生的距离感。
素兰先说:“王妃瘦了,一定是这段日子操劳太过。”
明珠觉得自己的确是瘦了,但不是熬瘦的,而是认真锻炼、合理饮食的缘故,她让素兰捏她的手臂:“不是瘦了,是紧实了,我身体好着呢。”
素兰果然也就捏了,然后认同:“是的,这很好。”
然后轮到明珠了,她注意到素兰的发式有了改变,从姑娘的发型变成了妇人的发型,便问道:“你这是……”
素兰抚了一下鬓角,轻描淡写地道:“奴婢在得知自己可以活下来的那一天发了誓,此生不再嫁人,只专心伺奉王妃而已。”
明珠皱了眉头:“你发的什么莫名其妙的誓,经过我的同意了吗?我不同意。”
素兰笑而不语,俨然是意志坚定,谁劝也没法儿改变她主意的样子。
安小故早就等不及了,摇着扇子扶着腰走过来,道:“别劝她了,劝不好的。自她到这里来,我差不多每天都要和她说一次,又叫人天天劝她,也没见她有半点松动之意。人各有志,你不是她,别管了。”
明珠瞅了安小故一眼,若不是晓得安小故不知道二哥的事,她都要以为安小故是借机来劝她的了。她很想把事情的经过说给安小故听,让安小故帮她评评理,但她知道不可以,这件事,从一开始安小故就不知道细节,那就一直都不知道好了。
不过素兰的回归的确让她的心情好了很多,她郑重给了素兰承诺:“你想嫁人就嫁人,不想嫁我就养你一辈子,你是自由的。”
你是自由的。素兰听懂了明珠的话,从此以后,她不再是奴仆,而是自由身,曾经她幻想过有这么一天,风光出嫁,得到属于自己的那份幸福。但是梦已经碎了,那个让她又爱又恨的人也不在了,原本抱定必死之心,却又因为明珠的偏爱而侥幸活下来。她又哭又笑:“承蒙王妃不弃,奴婢恐怕要赖着您一辈子啦。”
等到素梅过来,和素兰又是一番唏嘘流泪。壮壮见到素兰就不一样了,高兴得和什么似的,拽着裙边就不松手了,看到素兰手上的伤痕,他拉着她的手,撮起小嘴给她吹气,问她还疼不疼。
素兰眼里泛起泪光,含笑摇头:“原本是疼的,被壮哥儿一吹就不疼了。”
壮壮得意无比,吹得更起劲了。
安小故道:“你难得出来松泛,今天就别回去吃饭了,在我这里好生整治一桌席面,去把华阳王妃和你四嫂请过来,咱们四个好吃好喝,打叶子牌掷骰子玩。”
一个刚出月子,还继续圆润着的华阳王妃,再加两个大腹便便的孕妇,围坐打牌赌钱,这样真的好么?明珠看看安小故的大肚子笑道:“你不怕把孩儿教坏了?”
安小故瞪眼:“我玩一玩他就学坏了?不许你扫兴。”不由分说,叫人安排下去,很快就张罗起来。华阳王妃和李舒眉闻风而动,把孩子和自己一起捎带着上了门,兴致勃勃凑在一起吃喝玩乐,分享京里的小道消息。
华阳王妃伤了身体,精神不济,就弄个美人榻歪着,半点没有影响她吃喝玩乐。大约因为习武的缘故,李舒眉的精神是最好的,四肢也照旧纤细,她就成了另外那两个人羡慕的对象。
嬉闹一回,趁着安小故和华阳王妃吵闹嬉笑,李舒眉和明珠说道:“我刚才看到外面有棵桂花已然开了,你来帮我摘些扎个花球。”
明珠收了笑容,跟着李舒眉走了出去。