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二、北门罹难

二、北门罹难

数月的舟车劳顿、跋山涉水，从北往南，行程一万余里。漫漫人生路，似乎遥遥无期，但又使人充满期待。守望、盼望、期望、希望，在心中引发一种冲动，鼓起力量，在人们的心中掀起千重巨浪。众人舍生忘死，奋勇向前，跌倒了再爬起来，向往远大的目标，心存执著，开拓进取、永不停步。

陈昊的迁徙队伍，从九月重阳起程，一路上熬过严寒冷冰的冬季，迎走了桃红柳绿百花盛放的春天，直到酷暑湿热的盛夏到来，整整好几个月的光景，才到达南蛮的边界砰石。南方的夏季，太阳喷射出来的气焰炙热无比，火辣辣地晒得人们的皮肤灼痛难忍。南来的熏风，却又被炎炎的热浪溶化得荡然无存，变成扑面而来的暑气。从北方南下的人们，怎么经受得了如此厉害的酷暑。一些老弱病残者中暑昏倒，发冷发热肠胃不适，苦不堪言。

这种突如其来的疾病，在中原是闻所未闻的。虽然陈昊等人早就分门别类地安排郎中分配药物给前、中、后各大队，由小分队的负责人尽心料理，郎中也全力以赴想方设法对症下药、及时抢救，可还是挽救不了几位年迈长者的死亡，这支庞大的迁移队伍陷入了一阵恐慌中。

还未真正进入南蛮，还未到达目的地就死了三人，死者魂归何方，尸埋何处？难道让几位长辈的骸骨流落异乡，变成游魂野鬼？陈昊叔侄三人和族人的家长商议，只能火葬，然后把死者的骨灰带上，到达南蛮后另行祭奠、埋葬。

好在迁徙队伍中，连道士也身处其内。这不，道士自告奋勇，搭起祭壇、穿上法袍，敲响道具，亦文亦武地摇幡招魂，咒念法语，赞誉死者生平功劳业绩，高颂劝世文道歌。哀悼死者亡魂，长眠安息。随着道士抑扬顿挫地高唱着洋洋洒洒的道歌，伴奏的锣鼓哀乐骤起，唢呐频吹，凄婉哀伤，催人泪下。

一大群妇女，头戴孝帽，身着麻衣，跪在死者灵前，悲悲切切地长声痛哭，唱着哭丧歌：

……………………

哎哟——我爹呀——

爹你一命归西哩我爹呀，

寻极乐哩哎哟我爹呀。

……………………

心惨痛哩哎哟我爹呀。

……………………

陈更的媳妇，大家都称呼三婶的杜秋月，正涕泪俱下在灵前哭祭亡魂。她身后黑压压地跪着一班妇女，都哀痛地悼念死者，眼眶落泪，唱着和三婶同腔同调同韵的丧歌，歌调特别凄恻悲凉，令人无不动容，怆然垂泪。

隔不远处，陈兴的媳妇许春华，一位体态丰盈的女子，正和陈昊媳妇赵兰贞并排跪地，带领着一大批女孩子哭唱祭娘歌：

………………

哎哟——我娘呀，

娘你永别人寰哩我娘呀，

下地府哩哎哟我娘呀。

娘你丢弃儿女哩我娘呀，

无依靠哩哎哟我娘呀。

……………………

儿女未报亲恩哩我娘呀，

未尽孝哩哎哟我娘呀。

…………………………

哭丧歌唱罢，道士祭罢，孝子祈祷亡魂安息。由于火葬，死者的尸体都安放在柴堆上。道士唱着道歌，在柴堆周围转圈念咒，祷告神灵保佑，魂归极乐世界。道士点燃柴堆，火势由小变大，由大火燃成烈火，最后燃烧成熊熊的火焰山，烧红了半边天，映红了一河水……

南方的夏天，似小孩子的脸，一日多变。早上旭日东升，阳光灿烂，可早饭还没有吃完，老天爷就骤然变了脸，浮云遮住了太阳，天空乌蒙蒙的，一阵疾风吹过，黑云翻墨，堆堆浮云在长空中翻滚追逐，犹如万马奔腾，急遽扩散。风呼啸，云潮涌，遮天蔽日。迁徙的人群仰望苍穹，无所适从，不知所措。

少顷，天空黑沉沉地一下子坠落下来，变得又低又矮，低得遮掩群山，几乎伸手可及。几处闪电，在人们眼前扭曲闪耀；几阵炸雷，在人们头顶轰隆霹雳。吓得人们惊恐慌张乱作一团。紧接着，疾风暴雨骤然而至，雨帘随风飞飘，白雨跳珠，吹打得人们无处掩藏。这一大批中原儿女，只见惯齐鲁大地的昭昭日月，何时见过这样的风雨大作？待他们顶风冒雨全身湿透过后，遮掩天空的黑幔悄悄卷起，红彤彤的艳阳重新高高地挂在天空，放射着光焰，晒得人们脸庞发热发烫，如同焗在蒸笼里一样令人难受。老天爷这般瞎折腾，闹得迁徙队伍无所适从却又无可奈何。陈昊明白，队伍身处如此恶劣的环境，面对高耸的群山，悬崖峭壁挡住去路，想到这里难免忧心忡忡，坐卧不安。从中原起程前的了解和沿途各州县的查询打听，进入南蛮，水路从长江进江西水道转东江，陆路经洞庭湖过湖南到坪石直上北门金鸡岭。哪一座山是金鸡岭？传说屹立在山顶的金鸡是一只神鸡，一年四季尽忠职守守卫南岭北大门。神鸡在哪里？怎么不出来显圣？眼前，周围山势全是高墙绝壁，只有展翅飞翔的雀鸟才能飞得过去，迁徙的队伍往哪里登山？南蛮的北大门究竟在哪里？陈昊自知初来乍到，人地两生，到哪里寻得人来询问？到了这种地步，只有靠自己一往无前的毅力，亲自上山探索，耐心寻找出一条路径来。难怪中原人说下南蛮九死一生！现在，身处南蛮北大门外，只能进，不能退，无从选择！是生是死，前程难卜。只有前进，才有希望绝处逢生，只有冲破障碍，翻越南岭，才能进入南蛮腹地，实现开疆拓土的宏愿。如果停滞不前，等于坐以待毙。迁徙队伍男女老少几千人口，生死攸关，全部责任，都是自己一个人承担啊！陈昊思前想后，除了奋勇向前舍命一搏，已经没有退路。陈昊不断地在勉励自己，镇定自己，危难之中越发显出他顶天立地的豪迈之气，一时来兴，便高声吟唱起来：

山高林密渊深，陡峭悬崖绝壁，

虎啸狼嗥豹吼，瘴疠虫蜂蛇蝎，

征途众志成城，跋涉披荆斩棘，

敢问路向何方，直指蛮夷异域。

众人听着陈昊的诗句，更觉得异常振奋。陈昊把当前的情况和面临的处境详细地向众人说明，动员年轻力壮的敢死队分路上山探险，找到传说中的北大门，找到翻越南岭的路径。人们群情振奋，情绪高涨，上山探险，奋勇争先。陈昊指示陈更留守大本营，担心突然事故发生而措守不及，失了方寸，扰乱阵脚，造成不必要的损失。

午后的太阳逐渐向西天边倾斜，阳光依然保持着正午一样的炙热，热得知了躲在树林里烦躁不安地聒噪不停，出没林间的雀鸟和飞翔在天空中的苍鹰也躲藏起来，失去踪影。天地之间，只觉得热气蔓延。

迁徙的大队伍，为了躲避太阳的酷热，都进入山边的树林底下乘凉，只有一班小孩，大概在树林中耐烦不住，头上戴着母亲或姐姐用细嫩的树枝为他们编成的绿叶大帽子，手中拿着削尖的树棍子，在平坡上你追我逐，寻找地面上爬行的小动物。