海尔吉的故事把我雷得外焦里嫩,在我的认知里,她和佐尔坦之间的那些事,有的是千夫所指,禽兽不如,还有的是十年起步,死刑不亏。小丫头情绪激动,说话颠三倒四,有的时候说自己非常后悔,有的时候又说自己死有余辜,还有的时候流露出想要复仇的意思。以我的观察来说,她绝非生无可恋,一心赴死,只是她不知道自己活下去还有什么意义。一个从懂事时起,就被告知将拥有一切的女孩儿,却亲手葬送了自己的未来,啧啧啧,人家七十年的太子都熬到了加冕称王,你一个十几年的可着的什么急?
“我不了解瑞驰人的文化和信仰,也没有资格去审判你的罪,但我知道有个人或许可以帮助你,他住在海尔根镇,是爱之圣灵玛拉的祭司,名叫依兰杜尔。”
依兰杜尔曾经背弃了自己的信仰,我不知道他是怎么走出来的,但是或许他可以开导海尔吉,帮她找到生活的目标,小娃娃今后的路还长着呢。
我俩没别的事情可做,就坐在篝火旁,边喝茶边聊天。我对于弃誓者的生活状态很好奇,诺德人对他们有偏见,总是将他们称作不开化的野蛮人,根本不屑于去了解他们的信仰和习惯。这种刻板印象根本没有什么道理可言,诺德人自己的信仰都已经被帝国宗教严重侵蚀,而瑞驰人的信仰却传承了上千年,怎么可能只是蛮族?
泰姆瑞尔大陆上,除了亚龙人之外,各族的创世传说,其实大同小异,然而我在海尔吉这里却听到了一个完全不同的神话。
按她的说法,强大的乌鸦之神创造了这个世界后化身为太阳,阳光普照万物,带来生命和魔法。但是鸦神发现自己的力量过于强大,造物们难以承受,于是每隔半日就隐去身形,派自己的两个儿子来看护世界,这便是夜空中的双月。这两个儿子与鸦神生下无数的子女,即是满天繁星,瑞驰人也因此以母为尊,而且并不排斥近亲间的结合,甚至视近亲诞下的子嗣为神所祝福的孩子。每当有流星划过天际,就是鸦神的子女现身世间的预兆,瑞驰人中将兴起实力强大的英雄,救民于水火,其中最着名者,莫过于第一纪元一统瑞驰的王者红鹰了。
按照这个传说,鸦神应该是女性,但是瑞驰人中又流传有鸦神降临世间,宠幸自己喜爱的女巫,并诞下半神的故事。所以很多瑞驰学者认为鸦神的性别是流动的,可以根据需要幻化为不同的形态,在牝牡间切换自如。
这些有关神鬼之事往往荒诞不经、光怪陆离,偏偏“有信仰的人”又不允许他人质疑,只能在承认此事为真的前提下牵强附会,得出很多精神分裂的答案,还自以为得意,有些竟能成为显学,养活一大群不事生产,只知诵经的巨蠹。
更值得玩味的是,既然我们与瑞驰人同在一个世界,那么两个内容完全不同的创世神话就不可能都是真的,其中至少有一个是假的。而我目前倾向于相信两个版本都不是真的,毕竟依兰杜尔也说过,神明可能需要从凡人的信仰中吸取力量,那么神明为了力量而编故事骗人,就是再正常不过的事了。而人类拿着胡编乱造的故事当作信史的事情,我在前世见得可太多了。可是,如果创世传说是假的,那么灭世传说呢?
瑞驰文化中女尊男卑,他们认为女性具有机敏、睿智、坚韧、冷静的优秀品质,又是生命之源。而反观男性则要么愚蠢,要么冲动,要么兼有二者,他们喜新厌旧,见异思迁。对于复杂或者长期的计划,男性既没有足够的智慧去参与制订,又缺乏足够的能力去独立执行,更没有勇气和毅力坚持到底,因此只能执行辅助性或事务性的工作。总之其较女性为劣,理应接受女性的教育和领导。
说到这个海尔吉可就不困了,她咬牙切齿地痛斥男性的低劣和卑鄙,骂了十几分钟才意识到自己的听众正好属于“要么愚蠢,要么冲动,要么兼有二者”的那一类人,场面一度十分尴尬。我倒是无所谓,男尊女卑的思想也一样荒唐,还不是被无数人在几千年里奉为圭臬,甚至衍生出各种煞有介事的荒唐论证。
看我全然没有生气的意思,小丫头不动声色地转移了话题,说起瑞驰人的生活细节。女孩儿一般自幼就开始接受书写、诗歌、礼仪和初级的魔法教育,而男孩儿在八岁以前基本处于自生自灭的“散养”状态。无论男女,都自八岁开始接受战斗训练,男孩儿则在此时开始学习礼仪,被教导要尊重和服从女性。瑞驰人在卡斯河两岸的山岭之间以渔猎为生,开弓引箭乃是看家本领,几乎是和吃饭睡觉一样的生存本能了。
由于只有女孩儿才识字,所以瑞驰法师全是女性,并且都是魔武双修,战力十分惊人,女性的数量往往直接决定部落的实力和潜力。而当女族长感到大限将至之时,她会精心选择部落内最具天赋的三到四位年轻女性,施展秘术获得鸦神的祝福,其中的佼佼者将转化为黑翼女巫,而鸦神会选择另一人作为祭品。转化为黑翼女巫的法师会觉醒鸦神之力,其对魔法的理解和掌控能力会达到匪夷所思的高度。
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传统上,部落的女族长必须是黑翼女巫,而只有女族长才可以与男人交合生子。为了避免权力争夺,一个部落很少会同时拥有两位黑翼女巫。有野心和实力的女性也可以独立出去,建立属于自己的部落,她们的族长有时也会提供支持,甚至授予秘术。但是很少有人会如佐尔坦那样去挑战族长,因为一般人的魔法能力和黑翼女巫差距太大,根本没有获胜的可能。
“他的行为也可以证明男性鲁莽冲动的性格弱点。”海尔吉还是忍不住给前男友又点了个踩。
“可是他成功了。”
小丫头白了我一眼,撇了撇嘴。
瑞驰人以部落的形式散居在天际省西部和高岩省东部。各个部落之间互不隶属,甚至有些还会敌对,在绝大多数情况下也没有共同的国王,但是强大的部落往往对周围的小部落具有一定的影响力,从而形成以某个部落为核心的部落联盟。这种联盟其实非常松散,一旦大部落的实力衰退,或者所作所为严重影响小部落的利益,则小部落也会选择反抗或退出联盟。
这种四分五裂的局面又造成一个复杂的结果。瑞驰人在这一大片土地上繁衍上千年,其间难免受到其他文化的影响,在没有一个绝对权威统一思想的情况下,瑞驰各部落的文化差异很大。
比如北方的部落往往受诺德和帝国文化的影响更深,表现为男性地位更高,男女相对更平等。代表人物就是“褴褛国王”迈德纳奇,此人是德鲁阿达奇部落的领袖,一个识字的瑞驰男人,并且是个很有实力的法师。他的部落就没有黑翼女巫,但却和深木部落、破碎塔部落并称北方三大部落,还曾经夺取马卡斯城,加冕称王。