作者: 梁羽生
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正文 第一回 芦花荡黑夜惊魂调
天南地北,问乾坤何处,可容狂客?借得山
东烟寨,来买凤城春色。翠袖围香,鲛俏笼玉,一笑
千金值。神仙体态,薄幸如何消得?回想芦叶滩头,蓼
花汀畔,皓月空凝碧,六六雁行连八九,只待金鸡消
息。义胆包天,忠肝盖地,四海无人识。闲愁万种,醉
乡一夜头白。
——念奴娇
这首“念奴娇”词,相传是梁山泊的首领宋江所作,送给名妓李师师的,稗官野史,或属无稽;豪杰美人,已垂不朽。
这年是宋(南宋)宁宗嘉定十三年,金宣宗兴定四年(公元一二二○),梁山旧垒,早已瓦砾无存,水泊风光,唯余荒烟蔓草。百年前一百零八条好汉的雄风,徒供后人的缅怀凭吊了。(按:据宋史所记,“淮南盗”宋江等人的起义,发生于徽宗宣和三年,即公元一一二二年。)
凉秋九月的一个黄昏,芦叶滩头,寥花汀畔出现了四个人,这四个人都是武林中的成名人物,但他们并不是来凭吊英雄遗迹的。
第一个是洛阳虎威镖局的总镖头孟青河,第二个是他手下最得力的一个镖师方震。第三个是崆峒派名宿、“崆峒三煞”之一的胡轩,第四个是他的师侄杨大熊,曾经做过锦州节度使康元弼的“护院”,人如其名,腰粗腿短,头大耳氏,走起路来,像是一头蹒跚的大熊。
日落西山,天色阴沉,水泊上弥漫着薄雾,岸边长着丛丛的芦苇,人在芦苇中行,视线模糊,辨不出那是雾,那是水,抬头望去,梁山群峰,如剑、如戟、如虎、如狮,如展翅的雄鹰,如扬蹄的骏马。夜幕降临之际,面对着这些奇形怪状的山峰,越发令人有点提心吊胆了。
烟笼水泊,天黏衰草,雾覆重峦。这四个人小心翼翼的探索前行,好像害怕在芦苇丛中有什么怪物,随时会扑出来将他们抓去似的。
他们都是武林的成名人物,尤其是号称“崆峒三煞”之一的胡轩,平日在江湖行走,只有别人闻他之名而丧胆,按说这芦花荡虽然是极目荒凉,他们也不该胆怯的,但此际,他门却禁不注一颗心卜通通的跳!
他们在害怕什么呢?
原来他门是来赴一个神秘人物的约会的,这个人的姓名来历,他们毫无所知。方震和杨大熊曾在这个人的手下吃过大亏,但也没有见过他的庐山真面目。
眼看天色就要黑了,老镖头孟青河说道:“敌人若是埋伏在芦苇丛中,倒是防不胜防。我看咱们还是多走一程,走到山脚下才歇息吧。”方震苦着脸说道:“只怕走不到山脚就天黑了,那人来去无踪,我、我、我——”这不知他是为了顾全面子还是实在为了太过害怕的缘故,接连说了几个“我”字,牙关格格打战,底下的话就没有了。但他的意思却是大家都懂得的,是怕走夜路,恐人愉袭。
“崆峒三煞”之一的胡轩心里偷笑,“方震也算得是个名武师,怎地害怕成这个样子。他是在虎威镖局中坐第二把交椅的,如此看来,只伯这位孟老镖头也是徒有虚名了。”说道:“方老弟不必担忧,咱们有四个人呢,我不信那厮就有三头六臂。”
他的师侄杨大熊颤声说道:“师叔切勿轻敌,那、那厮实在太过厉害,我、我也有点害怕走夜路呢!”
胡轩皱了皱眉,说道:“你们怕走夜路,那就走快一些!”其实他口里虽说不怕,心里也禁不庄有点发毛,那个来去无踪的敌人的厉害,无须他的师侄多说,他早已听得许多人说过了。
一阵风吹过,芦苇簌簌作响,孟青河悄声说道:“小心,好像有人!”此言一出,吓得方杨二人连忙伏在地上。
胡轩哈哈笑道:“孟大哥,这里鬼影子都没一个,那会有人,咱门莫要自己吓自己,弄成草木皆兵!”
孟‘青河精于“听风辨器”之术,心里想到:“这分明是夜行人伏在芦苇丛中爬行的声息,我怎会听错,可笑这个胡轩在称崆峒三煞,却是并无实学,妄自尊大。但他不肯相信我的话,我只好独自提防了。”
心念未定,忽见胡轩把手一扬,喝道:“鼠辈想要偷施暗算么?给我滚出来?”
原来胡轩是故意装作不知有人埋伏,好让对方不加提防的。他骂别人愉施“暗算”,其实别人未曾出于,倒是池先行发出暗器。暗算人家了。
他发的是三柄飞锥,锥头乃是甲毒药淬练过的,见血封喉,厉害之极!三锥同发,中途分开,分袭在芦苇丛中埋伏的三个敌人。
只听得叮叮当当几声连珠密响.三柄飞锥反打回来。随即只觉一阵腥风扑面,芦苇丛中洒出一把砂子。有个苍老的声音喝道:“来而不往非礼也,让你也尝尝我这夺命神砂的滋味!”
胡轩闻得腥气,知是毒砂,慌忙发出一记劈空掌,斜跃数步。只见芦苇丛中跳出三个人,一个和尚,一个道士,一个颊下有三绺长须的中年汉子,那胖和尚打落了胡轩三柄飞锥,毒砂则是中年汉子所发。
那和尚打落了胡轩的飞锥,大怒喝道:“妈巴子的,你就是那个什么黑旋风吗、鬼鬼祟祟的算什么好汉,吃洒家一杖!”声到人到,说到一个“杖”字,那碗口般粗大的禅杖已是照面打来。
胡轩怔了一怔,不知和尚说的那个“黑旋风”是什么人,但已知道这帮人并非他的对头。禅杖业已打到面前,胡轩无暇分辨,而他又是一向凶横惯的,心里想道:“这秃驴居然比我还凶,且打下他的气焰再说!”拔出佩刀招架,只听得“当”的一声,火花四溅,两人竟是功力相当,但因那和尚使的是镔铁禅杖,沉重得多。胡轩磕不落他的禅杖,佩刀却损了一个缺口。