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第47部分（第1页）

缪昌期笑了，对杨涟说：“可惜了　！依杨公的身板嗓门脾气秉性，倒真像个习武的　！”

黄尊素仿佛一直在思索，他开口说：“杨公左公，我们上疏就像告状，向家长告坏孩子的状，而家长偏偏又是昏庸偏心的，结果我们这些好孩子总是吃亏挨板子，看来大家该变一变斗争的方式了！”

四个人走进了景贤堂，来到了杨继盛塑像前，先是朝杨公像焚香敬拜了一番，然后又抬眼细看了一下两旁的对联，上联是“不与炎黄同一辈”　，下联是“独留清白永千年”　。杨涟触景生情，对缪黄左三人说：“日后我若被魏忠贤害死，诸君可在我遗像前，也写上一副对联，上联是‘不与魏阉同一朝’。下联是‘要同先烈共三生’。”

四个人出了景贤堂，穿过月亮门进了西院，沿着走廊，来到了位于后花园西边的“谏草亭”　。传说这个八角亭，便是杨椒山先生起草劾严嵩书稿之处。四个人登上亭子，看到石壁上有先生手书的联语：“铁肩担道义，棘手著文章”　，字写得雄劲有力，那是先生就义那一年写得。此外，石壁上还刻有先生手书的遗嘱，四个人读毕遗嘱，不由得为先生舍生取义的壮怀而动容。

几天后，杨左启程回籍，缪昌期准备到都门送行，家人劝阻说：“大人还是不送得好　！最近外面风声紧，咱家附近常有锦衣卫转悠，必是来监视大人的。眼下外面纷纷传言，说杨副宪的奏疏是大人起草的，还有韩阁老为赵高两位大人求情的事儿，阉党也怀疑是大人在背后策划，何苦再去惹事　？”

缪昌期瞪了家人一眼，大声喝道：“忠臣被放逐，怎能不送　？”说完骑上毛驴走了。

在广安门城下，缪昌期与杨涟左光斗话别，说：“如今大道不明，魏阉窃权，动不动私出‘中旨’坑害贤良，今日我为二公壮行，不久我也要回归故里。二公珍重　！”说罢朝杨左二人一揖。……

杨涟左光斗走得是陆路，到了涿州二人就要分手，一路上二人信马由缰，互诉衷肠。自万历三十五年，二人同登金榜，屈指已近二十载，二人相知甚深荣辱与共，堪称同心同德，特别是先皇误食红丸病殁，李选侍占据乾清宫，打算垂帘听政，当时宫府危疑人心慌惧，二人协心与众大臣倡移宫扶幼主，转危为安，此中二人出力甚多，因此朝野并称“杨左”　。如今奸阉当道主上昏庸，二人已无回天之力，只得暂隐乡间。二人中左光斗比杨涟要小三岁，却处事稳重得多，他叮嘱杨涟说：“大洪，回乡后切勿再上疏轻举妄动，我们只有静候‘天变’，改朝换代了　！”杨涟双手抱拳，说了句“领教了　！”

在涿州大道口，二人即将分手，杨涟回湖北应山，左光斗赴安徽桐城。他俩下了马，手拉手互相注视良久，挥泪惜别。

缪昌期送别杨左一事，很快传进了魏忠贤耳朵中，。魏十分恼火，心说这姓缪的简直是跟我叫板。请他给自己墓碑题字，他说从不给宦官写碑文；杨涟劾我二十四大罪疏，都说是他拟稿；如今又是他单枪匹马去给杨左饯行，听说还一块儿喝了酒，肯定没少骂我　？　昨儿又听说有人要推举缪做翰林院掌院，那还了得！这岂不是成心跟我对着干？……干脆，找个说辞，把这姓缪的也一块儿轰回原籍，省得在京城生事　？魏忠贤打定了主意，便派了几名手下的太监，去内阁大堂，对顾秉谦魏广微说：“缪昌期放他去吧，省得在此送客　！”

几天后，一名太监到翰林院传旨，命缪昌期“闲住”（即解职）。于是缪收拾了行囊，带着妻小，一身轻松地返回了故里——江苏江阴。

此时，内阁中仅有首辅韩广还在苦撑，而魏广微一心要取而代之，他第一步是想分韩广的拟票之权，为此他请魏忠贤传“特谕”实施。魏忠贤于是传旨先是指责韩广在高攀龙辞官一事上“票拟失当”　，接着指桑骂槐，借斥责魏广微“不可吃饭不做事”　，而逼韩广辞职。韩广见大势已去，自己已是孤掌难鸣，便上疏请辞。此刻，皇上朱由校正忙于修建嘉乐殿。宫中原有乾佑阁，天启二年遭毁，朱有校提出在乾佑阁原址上建嘉乐殿。他亲自设计并监工，有时干脆脱下皇袍，亲自充当工匠。当魏忠贤王体乾来工地请示他时，他还是那句老话“朕知道了，你们看着办就是了　！”

魏王二人很快拟出了一道圣旨，说韩广既是顾命大臣，理应奉公尽职，如今在辞疏上居然归罪圣上？今满怀怨恨求去，可兼程回籍。次辅朱国祯抗争说，应照前首辅叶向高的先例，在待遇上给予“优礼”　。魏忠贤坚决反对，他回想起杨涟上疏，自己曾哀求韩广出面解围，反遭呵斥的场面，便恶狠狠说，他是东林党，没少干坏事，没清算他，就够便宜他了　！

不久，阁臣朱国祯遭言官参劾，也引病辞官，魏忠贤对朱倒是网开一面，加封“少傅”　，荫子一人，赐银币，差官护送。魏对外扬言说，此老头儿也是邪人，却不作恶事，所以对他“优礼”　。

第十一章　最后较量（二）

七

左光斗与杨涟分手后，便从书箱里取出两封书信，交给家人，吩咐说：“离此不远是定兴县江村，你骑马快行，把一封信呈送给江村鹿太公；距离江村二十五里是容城，另一封信你呈送给城北的孙奇逢孙孝廉，速去速归。”家人接过信飞马走了。

鹿太公即鹿正，他就是左光斗任屯田使期间，在定兴推广水稻种法而结识的那位豪杰。其子鹿善继，眼下正在山海关孙承宗帐下赞化军事；而孙奇逢是一位笃行君子，与鹿善继是莫逆之交，也是左光斗的诤友。左光斗给二人信的内容大致相仿，大意是说目前朝局危殆，贤臣被魏阉斥退一空，宛如前朝刘瑾再现；鹿孙二君道义之雅，须有一人，亲到关门，叩见孙阁部（孙承宗），求其设法拯救社稷。……孙奇逢读信后，忙赶到鹿太公庄上，与太公商议。孙是万历二十八年举人，人称夏峰先生，如今四十一岁，行侠仗义广有谋略，他对太公说：“左公一片爱国热肠，令孙某钦佩，我因公务在身不便前往，特让舍弟奇彦拿着我的亲笔信前去。”鹿太公慨然说：“老夫义不容辞，明日便可与舍弟动身。”

鹿太公与孙奇彦经过数日的跋涉，来到天下第一关——山海关。鹿善继见父亲从天而降，颇感意外，当知晓了他二人的来意后，忙禀报了大学士兵部尚书孙承宗。孙打开了夏峰先生的书信，见上面写道：“左、魏（大中）诸君子，清风亮节，必不会染指而庇护罪人，无须质疑。目前朝廷善类功臣横遭奇冤，令人扼腕。奸阉盗柄，社稷诚危，为国家清君侧。阁下岂无意乎　？”

孙承宗素与邹元标赵南星高攀龙等诸君子交善，自两年前自请督师，驻守山海关后，主要办了两件大事，一是筹建了关宁防线，二是选任了袁崇焕祖大寿等一批战将，稳定了辽西走廊的局势，使天启皇帝无前瞻之忧。不仅如此，他还密切关注着朝中的一举一动。当他读了杨涟劾奏魏忠贤二十四大罪疏后，情不自禁对鹿善继说“大心杨副宪，抗志万言书”　，赞叹不已。今日读了孙奇逢的信，他才知皇上一月内驱逐了五位重臣，而魏忠贤已窃夺了内外大权，他深深陷入了忧虑之中。他先让鹿善继陪同太公和孙奇彦，去游玩入海石城——老龙头，晚间他准备再和鹿善继商量此事。

夜已经很深了，孙鹿二人还在灯下密谈。鹿善继提出“上疏”一法，他的理由是兵部大人身居三职：帝师、阁臣、兵部尚书，以往皇上对自己这位老师的话，还能言听计从，孙大人一上疏，或许皇上会疏远魏阉。孙承宗略带犹豫的说：“今非昔比了　！我离京三年，此期间魏忠贤巧言令色，已成为皇上身边第一要紧之人，恐怕我的话也不那么灵了！再说咱们的奏疏皇上也未必能看到　？”二人默想了一会儿，鹿善继又提出了“面君”一策。孙承宗仿佛豁然开朗，他说：“此计甚好　！皇上生日是十一月十四，我便以祝寿的名义，进京面君，向皇上陈说利害。时下我正准备去蓟州、昌平检阅防务，那里离京城只有几十里。你也去，我俩正好作个伴儿。”

此时宫中上下正热热闹闹筹备万寿节，即皇上的生日。其间魏忠贤显得格外卖力，他知道皇上喜欢听戏演戏，除准备了几出贺寿的大戏外，还特地选了一出木偶戏《东方朔偷桃》，以逗皇上一乐。

这一天他正忙忙碌碌的指挥摆放花盆，李永贞匆匆赶来，禀报说：“魏公，不好　！孙承宗上疏，要来进京朝贺，别是另有企图吧　？”接着便给魏讲开了孙的奏疏内容。孙承宗在疏中表明自己已有三年未睹天颜，现正在蓟镇巡查防务，离京师近在咫尺，又逢皇上生辰，请入朝敬贺，并面奏机宜。还声明此时朝中事体纷纭，臣考虑不宜冒昧入京，而边防还有未完备之处，也不允许过久耽搁，臣入京晋见皇帝后，必当速出都门。……

李永贞刚介绍完奏疏内容，魏广微风风火火来了。他对魏忠贤说：“魏公，那孙承宗带五千甲兵，听说要来清君侧，正浩浩荡荡杀奔京城而来，是兵部侍郎李邦华写信招来的。他们这是里应外合啊　！”魏忠贤一听，脸都变黄了，他十分清楚孙在小皇上心中的地位，若孙真以“清君侧”为名，实施兵谏，万一皇上轻信了他，自己失宠倒是小事，怕就怕脑袋搬家　！　他眼珠儿转了一圈又一圈，心说“不行　！先下手为强，我这就去见皇上……”

他一溜小跑进了乾清宫，一眼瞅见王体乾正跪在那里，给皇上读孙承宗奏疏，便上前告状说：“皇上，外面都嚷嚷动了，说孙阁部率领着数万军士，打着‘清君侧’的旗号，杀向京城来了。”天启皇帝听了，脸上露出疑惑的表情，似乎并不深信。魏忠贤急了，他绕着御床边走边嚎，说“奴婢侍奉皇上，从无二心，孙阁部必是听外人挑唆。皇上可得给我做主啊　！”朱由校看他哭得可怜，想起他平日的种种好处，便下令给王体乾说：传谕让顾秉谦拟旨，命孙阁部速回山海关。

顾秉谦奉旨后心中暗喜，心说看来韩广一走首辅一职非我莫属了？他赶忙拟写了一道御旨，先是用责备的语气，申斥孙擅离汛地，非祖宗法度所容。接着言之凿凿说，如果孙阁部真有秘计，不妨上疏，皇上必不会从中牵制阻挠。

顾的拟旨送进宫中，已是黑夜，天启皇帝下旨命太监打开禁门，急召兵部堂上官入宫，命他速派三拨飞骑，连夜去迎孙承宗，务必阻其入京。魏忠贤在一旁瞅着皇上调兵遣将，心中暗喜，一块石头总算落了地。他回到自己的值房，定神想了想，猛然记起魏广微上午说的一句话：“干脆找个借口，把这姓孙的给杀了算啦　！”当时魏忠贤还一愣，不知广微为啥会如此仇恨孙　？现在一细想，也不足奇怪，广微太庙祭祖迟到，御史李应升穷打不舍，广微无奈下求助李的老师孙承宗，希望他从中调解，却遭到孙的羞辱，岂有不恨之理　？魏忠贤眼下倒觉得广微那句话“可行　！”　。他咬了咬下嘴唇，脸上布满了狠毒的表情，当即派人去请秉笔李永贞，让他马上拟写一个谕旨，通知九门提督，如孙承宗已到了齐化门（即今朝阳门），就迎接他进城，伺机拿下，火速押送到北镇抚司诏狱。……

这时天已大亮，孙承宗与鹿善继的车马刚刚抵达通州境内，而兵部派出的飞骑也恰恰赶到。他们向孙宣读了圣旨，当孙听到“真有秘计，不妨献上”一句，心说好糊涂的皇上，“秘计”如能像奏章一样公开，还称什么“秘计”？他长叹一声，朝紫禁城的方向深深一揖，掉转马头与鹿善继怏怏回关了。

孙承宗哪里带有五千甲士？总共是两个人。前面车上放着孙承宗一床搁置的被子，后车正襟而坐得是鹿善继。

八

十二月，顾秉谦被正式任命为内阁首辅，魏广微为次辅，顾魏二人执政，内阁成为了名副其实的魏（忠贤）家内阁。

不久，徐兆奎起升为吏部左侍郎，代陈于廷；乔应甲为副都御史，代杨涟；王绍徽为佥都御史，代左光斗。这些历年与东林为敌的浙党齐党骨干，如今摇身一变成了魏忠贤的座上客，与早期投靠魏阉的孙杰霍维华徐大化杨维垣，及魏广微崔呈秀冯铨等结为阉党，唯魏忠贤之命是听，朋奸误国，造谋杀人，搞得天无日月。自此，朝臣多以卖身依附魏公为荣，以毁谤东林为能，一时间谄谀颂德之风四起。

对权位极重的吏部尚书一职，出乎魏忠贤预料，皇帝朱由校任命了崔景荣。崔曾担任过兵部尚书，既非东林，又与三党无瓜葛，奉守中立，属于那种洁身自好尚有良知的官员类型。魏忠贤一心想笼络崔景荣，倚为外朝重臣，不惜花重金，买下一所大宅院，装饰一新后送给崔景荣。崔婉言谢绝说，无功不受禄，君子岂能夺人之美，始终没去入住。魏忠贤又派亲信锦衣大帅田尔耕，携带礼物代表魏去拜访崔景荣，崔竟以身体不适为由，拒不相见。

新任佥都御史的王绍徽，本是臭名昭著的宣党汤宾尹的门生，为报答魏忠贤的知遇与提携之恩，特地编纂了一本《东林点将录》，奉献给魏忠贤。这《东林点将录》是一份东林党人的花名册，它把东林党的知名人士，依照水泊梁山一百零八将的排列顺序，编排成册，具体如下：

【东林点将录】

开山元帅托塔天王南京户部尚书李三才。

总兵都头领二员：

天魁星及时雨大学士叶向高。

天罡星玉麒麟吏部尚书赵南星。

掌管机密军师二员：