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3天后,孔蒂尼等人终于在殖民地官僚陪同下抵达了泰姬陵,望着威武壮观的景色,一路心情有所压抑的安格妮丝和艾达终于有所好转,当得知泰姬陵是沙·贾汗为纪念他第二任妻子穆塔兹·马哈尔修建,据说还一夜间白了头发的故事后,艾达显然被触动了。
孔蒂尼笑道:“陵墓我是修建不起来了,不过我们现在可以造军舰,等我们回去的时候,艾达号估计船体能初现轮廓了,船厂和我们保证,可以在1930年8月份之前完工,到时候我们可以搭乘这艘船去度蜜月。”
“真的吗?那可太好了?加莱哥哥,谢谢你!”
正谈笑间,扎卡里亚忽然送来一份电报:“总裁,有份日本来的电报,是以他们外务省的名义发出的。”
“日本?”孔蒂尼疑惑了一下,“什么事?”
“第一,邀请您今年或明年年初方便的时候去访问日本;第二,日本想和我们做点生意,用生丝或其他农产品和我们交换原油。”
“这是什么意思?他们不是习惯向美国和壳牌公司采购原油么?从非洲运到日本可能并不便宜。”
“但那些需要花费他们宝贵的外汇,所以日本考虑如果我们能接受他们的产品,那就可以进行互换,价格以离岸价为标准,运费各自承担。”
孔蒂尼歪着脑袋想了想:“你觉得有这个必要么?”
“单纯从经济上看,我觉得是有必要的。一方面,意大利的服装业在欧洲很发达,但我们的原料供应不稳定,日本生丝可以为民用领域的丝绸衣料提供材料,我觉得有利于意大利国内服饰产业发展;另一方面,丝绸在军用方面也有很大的作用,丝绸是降落伞的主要材料,目前我们在大规模推广航空,需求量很大,而且重炮兵和战列舰主炮使用的也是丝绸包裹的发射药药包,这都是现实需要,200万吨原油,大概也就是250万美元的货,我认为是可以消化完毕的。现在的关键是衡量是否合算。”
孔蒂尼点点头:扎卡里亚的提醒忽然让他有所反应过来,在美国杜邦集团攻克尼龙材料用于降落伞生产制造的技术难关前,丝绸是唯一的主力。对于尼龙,他已交代联合实验室在抓紧研究了,甚至还把这种特性都粗略地描述了出来,他相信一旦推出将会是天翻地覆的变化。
张作霖咬牙同意了,于是8-9月,3艘意大利废钢铁在武昌和南京卸货:意大利陆军淘汰下来的6。5mm卡尔卡诺步枪,老式布雷达机枪、法国哈奇开斯机枪、奥匈山炮、野炮,德国G98步枪,奥匈曼里夏步枪都如潮水般涌入了吴大帅和孙大帅的麾下,两人激战过后的元气在逐渐恢复,这次为了陕西的地盘,老帅也是拼了,居然把废钢铁中运过来的斯柯达和克虏伯150mm重炮也交给了吴、孙两人,让他们去修筑炮塔,封锁长江。
张大帅真是活雷锋么?非也!那是被逼的,因为海军通过张学良强买了达芬奇号,杨宇霆作为陆军派必须也有点动作,于是就提出要买列车炮,一买就是2门,正好前次孔蒂尼拆除罗马号时改建了一批203mm列车炮,陆军也有点玩腻了——现在他们希望玩305mm的列车炮,正好本着充分利用的借口卖给张大帅。价格不便宜,照例是良心价150万大洋一部,不过意大利人不但包运输还包组装并教会,并奉送100颗炮弹,且可以分期4年付款,这压力就感觉比较轻。虽然张大帅一直都反对搞列车炮,但这次沈鸿烈炮轰上海滩大获成功,据说用的就是203mm舰炮,使大家对口径忽然迷信起来。
沈鸿烈学了孔蒂尼“法国触礁死、大胆一雷沉”的俏皮话,杨宇霆把总裁另一句俏皮话也学了去——口径即真理。还在内部会上向大帅解释,什么叫口径,什么叫真理,结果张大帅很粗俗地来了一句:“懂了,这他娘的就像裤裆里那个玩意,越粗越好、越长越好!这样捅过去才能让人嗷嗷叫……”逗得杨宇霆和一班高级军官笑了半天,不过笑归笑,办事情还是不含糊的,现在奉系陆海军重炮口径一样、身管一样、炮弹也一样,到时候可以相互调剂支援嘛……
对付冯玉祥除了传统的步骑兵之外,这次还用上了新部队——中央陆军第1混成特种旅,外号人称大帅拖拉机旅。拖拉机旅是大帅的心肝宝贝,除就任最高执政时拉出去在北京城里亮相过几次之外,其余时候都在南苑大营一带候命,这次也决定拉去打仗,特别是绥远,京张铁路可以通到张家口,调动比较方便。有意思的,虽然里面大部分都是法国雷诺或者仿雷诺的菲亚特2000,但因为全是意大利人搜罗过来的,所以一律称之为意大利战车。
担任大帅拖拉机旅旅长的是何柱国,说起来奉系这么大一支队伍没几个人懂装甲部队的,因此挑选军官时张大帅还请教意大利人,你们怎么选军官的。联合集团代表就很坦诚,不仅意大利,英法德当初都没有这样的人,所以大家基本都选骑兵出身的年轻将领——战车不就是铁马么?杨宇霆对此深以为然,不过加了个条件,马匪出身的不行,得要正经军官学校毕业的年轻人。于是选来选去人选就落在何柱国头上,一来他是日本士官学校标准的骑兵科毕业;二来他年纪不过30岁,正属于脑子比较灵光的时候;三来何勉强也算新派人物,又在参谋部当值,杨宇霆认为合适。
30岁还不满的何柱国就被从天而降的大馅饼砸晕了,不但一口气当上了少将旅长,还管了这么多大帅的心肝宝贝——奉系一共有94辆战车,除了34辆在训练队外,其余60辆全部编入了拖拉机旅,而且整个师的文化素质是最高的:杨宇霆规定,所有军官都必须正规军校毕业(保定、云南、北洋乃至士官都行),所有与拖拉机打交道的士兵都得有小学文化,然后里面还有大量的外国顾问,一些是他主动聘请的意大利教官,还有些是不请自来的日本人——日本陆军也对拖拉机感兴趣啊。而日本人是不能拒绝的,所以也请来了10多个。
除了拖拉机旅,这次作战还把航空部队也拉了出来,南苑航校当初就有一些飞机,袁世凯时期是考虑过发展空军的,甚至还尝试过用飞机侦查、进攻河南白朗等部,不过后来随着北洋混战,谁也不去关心这个了。等到张大帅成了最高执政,在杨宇霆和张学良的建议下,开始发展航空,因为搞航空比搞海军可便宜多了。这几十万大洋张作霖还是愿意掏的,不用说,飞机也是意大利废钢铁里换来的,联合集团淘汰下来的飞机都运到了中国,现在张大帅手里就有一支一百多架飞机的队伍,据说张学良自己也会开飞机,因此这支部队就归他直属,编制还是放在陆军下面——背后人称“小六航空队”。
这次作战,就是要让冯玉祥见识一下“小六航空队”和“老帅拖拉机旅”协同传统部队作战、所谓“高科技战争”的威力,用老帅的话说:“妈拉个巴子,海军好用老子是知道了的,封锁长江航道、炮轰上海滩大涨我军威风,飞机坦克平时总听你们吹得神乎其神,几百万都花下去了,也该给我开开眼,让冯基督尝尝厉害!”