阿瑞斯被爆炸惊醒,回到了现实。爆炸把穿梭机库炸开了,他乘坐的穿梭机被炸飞出去,朝着太空中的舰队残骸和延伸到那颗太阳的衔尾蛇之战的战场飘去。
他在心中慢慢审视着自己的处境:无路可逃,毫无希望。此刻他的大脑中只有一个念头:“米娅,我要找到她,我要和她一起死在这里。”
他输入控制指令。这艘不起眼的小飞船被摧毁只是个时间问题,而后它将化为这片一直延伸到那边的太阳的垃圾场的一部分,就像是海滩上的一粒沙子。
阿瑞斯聚精会神地操作着这艘小穿梭机,左摇右晃躲过那些飘浮的大块残骸,渐渐靠近派洛斯号。
他把穿梭机停在一块包括了大半居住区的残骸的断面上。打开气闸的时候,他隐隐约约觉得自己简直是疯了,他的逻辑思维已经停止运行;他站在一边,观望着,怜悯地注视着阿瑞斯。他飘过昏暗的船内通道,头盔灯照亮了飘过他身旁的各种物体。飞船上的能源系统完全关闭了,连人造重力系统或者应急灯都停止了工作。维生系统应该也已经关闭了,即便他能在米娅的房间里找到她……
他决定那样自己就会在那里待到死,和她一起飘浮在空中,周围是她的那些东西,还有曾放映着他们的合影的空白屏幕。
通往她房间的门打开了。一件舱外活动服在空中旋转,手脚一动不动。它转了过来,阿瑞斯看到了里面的脸,是她的脸。他冲进门里,扑到她身上,抱住她。
她的声音在他头盔里响起,微弱,但清晰:“阿瑞斯……”
他把米娅抱得更紧了:“你太聪明了,穿上了舱外活动服。”她没有反抱过来。是她快没氧气了?半昏迷了?“我们马上离开这里。”
她的双手猛地钳住阿瑞斯的双臂,力气大得让他大为震惊:“我们必须留在这里。”
阿瑞斯把米娅拖出了房间,然后推着她穿过走道。她处于恐慌之中,不断挣扎反抗。他们在走道中飞行,一路闪开挡路的箱子、尸体以及其他物件。到气闸之后,他把米娅先推了进去。她侧身躺在小艇的减压舱里,一动不动。她完全累坏了,已然精疲力竭。
阿瑞斯冲到她身旁,开始努力剥下她身上的舱外活动服。
穿梭机上响起了污染警报声,舱门开始关闭。
阿瑞斯抢在舱门砰然关上之前一刹那冲出了减压舱。他回头冲到门口,透过门上的小窗看着减压舱内部,边上的屏幕上闪出一行字:
生化检疫程序启动
他打开了通信器。
“米娅。”
她缓缓站起身来,转向他。在舱内明亮的白色光线下,他终于看清了她的脸。她的皮肤失去了血色,几乎是灰白色的。细小的蓝色血管在她的皮肤下蜿蜒,而且阿瑞斯觉得自己看到有什么东西在她的皮肤下爬动着。
屏幕上出现了全身扫描结果:
外太空病原体确认。种类:未知。
下面出现了两个按钮。一个是“关闭检疫程序”,一个是“舱内消毒”。
阿瑞斯下意识地退缩了。
“把舱门打开,阿瑞斯。没事了,不是你想的那样,大环会拯救我们的。”
阿瑞斯的目光飘向扫描图,她现在没有身孕了。
“他们除去了那个赘生物,阿瑞斯。把门打开,你会明白的。他们做这些事都是为了拯救我们。”
阿瑞斯又退了一步,然后又是一步。他完全处于呆滞状态中。飞船在震动,为什么它会震动?
他倒在地板上,抬头仰望。检疫,飞船遭到攻击了。
他踉踉跄跄走进驾驶舱,看到有三艘哨兵飞船正冲着他的穿梭机开火。它们正朝穿梭机尾部集中火力。
米娅就在那里。
他必须把她救出来。他——
又一次爆炸,穿梭机被炸成了两截。屏幕上滚过紧急处理程序,列出封闭了的隔墙,关闭了的系统。穿梭机的前半部分四下转动,他看到几个哨兵球把被切断的尾部打成了碎片,包括那间里面关着这宇宙中他唯一珍爱的事物的检疫间。
哨兵们对他视而不见,可它们毫不留情地杀死了她。
他瘫倒在座椅上,甚至无力拭去自己的泪水。接下来他只是呆呆地等待着,唯愿一切快点结束。