凯特和米罗、保罗以及玛丽一起在通信室里等待着,听着外面的动静。枪声停了,响起了爆炸声。墙上的显示屏骤然变换,一个红色的对话框覆盖了整个屏幕。
舱内即将失压
控制预案启动
另一个单独显示的词不停闪烁着。
撤离
凯特调阅了一下烽火站目前的状况,它几乎被炸成了两截。防护力场把舱内出现的真空部分包裹了起来,但烽火站无法为力场长期供应能源。所有的逃生舱都在力场另一边,而且已经被烽火站发射出去了。
她别无选择了。她迅速向传送门输入了连接指令,让它连上雅努斯曾把记忆发送过去的下一个站点。她把这里的记忆数据下载到了一根便携式磁芯存储器上,然后朝门口走去。
“来吧。”她尽力装出一副无畏的样子,“跟在我后面。”
门滑开了。索尼娅和一名士兵躺在黑色的地板上,二者都死了。凯特的心中悲喜交集。大卫不在这里,他还有可能活着。
橙色的发光力场外,站外的太空和那片垃圾场若隐若现。
凯特打量了一下周围,只有一条出路——楼梯井。她踏过血泊,跨过尸体,踩上了第一级楼梯。她犹豫起来,不知道该不该拿把枪。保罗的眼神在地上那名士兵的步枪上停留了一小会儿,然后把它从那人手里掰了出来。他随即走向前方,挡在了凯特前面。
“你知道怎么用这东西吗?”她小声问道。
保罗耸耸肩:“不怎么会。你呢?”
“也不怎么会。”
他们停了一会儿,楼上没有声音。她心底里暗暗期盼着大卫会转过拐角从上面出现,把头伸进楼梯井然后说:“警报解除,我们走吧。”
但他没有出现,她爬上金属楼梯。保罗和她并排,其他人跟在后面。
骤然响起的紧急撤退信号吓得她几乎要跳起来,差点就从楼梯上摔下去。
爬到顶上了。她能看到在发光的传送门,传送门对面的小玻璃窗上的倒影中,一个士兵躺在传送门另一边走道的地上,不是大卫。她朝窗外望去,垃圾场正越来越大,烽火站的碎片从窗外缓缓飘过。
凯特动弹不得。
她感到保罗的手抓住了她的胳膊。
“我们得走了,凯特。”他说。
她的思维现在转动艰涩,但她还是强迫自己走进了传送门,虽然举步维艰。
传送目标地不是烽火站,凯特出来之后立刻明白了这点。这地方很宽阔,空间很大,和狭窄、强调实用性的烽火站截然不同。
她和保罗、玛丽、米罗站在一间很大的房间里。墙上的窗户至少有一百英尺宽,五十英尺高。
外面的景象让所有人都无言以对,彻底被震慑住了——太恐怖了。对凯特来说,之前俯瞰地球的景象令人敬畏,衔尾蛇之战的战场很吓人,但隔得很远,那里的危险早已不复存在。而这里的威胁则是活生生的。
一行行黑色的球体排向远方,纹丝不动,顶上悬着些小灯泡,就像是夜间停车场里整整齐齐停着的汽车。
在静止不动的球体阵列旁,在行列正中,是一根长长的圆柱体,在太空中往两边延伸,凯特看不到尽头在哪里。圆柱边上的球体进入其中,从另外一边出来的时候变得更大、更完整了。这是条那些球形飞船的装配线、每秒钟都在生产出几千个圆球,也许是几百万个。到底多少要看装配柱延伸出去有多远了。巨大的飞船在生产线上方横过,时不时和装配圆柱对接。是原料补给船?在把矿物和其他原材料送进生产流程?
这里不是烽火站,这里是间太空工厂,一间正生产出球形飞船大军的工厂。
一支规模无法想象的大军。
凯特努力集中精神,他们不能在这里久留。
她相当肯定,躺在之前烽火站的走道上的是多利安。她觉得他应该是死了,最好如此。但她忍不住要想起大卫,想着他们能不能回去,设法救出他来。这样会让所有人都冒上生命危险的,而且大卫很可能已经死了。她必须集中精神:“我知道什么?”
多利安找到了之前那座烽火站——从她的成千个迷惑项之中。如果他已经发现了雅努斯发信的事情,他将会轻易找到这里的。
他们必须离开,设法找到安全的地方,也许第三个地方会提供些逃亡的办法。