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第三章（第1页）

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姜元善小组的第一次隐形实验是在中原基地的地下试验室进行的，时间是他们“十一位圣斗士”进入基地九年之后。他们先是花了三年时间学完大学本科和研究生课程，之后，何世杰做了一个相当大胆、不循常规的决定：不把这群孩子分派给其他资深研究者当助手，而是把他们单独编为一个小组，以姜元善为组长。他认为在这种全新的研究中，飞扬不羁的想象力可能比经验更重要。

幸运的是，这个赌注下对了。九年之后，正是姜元善小组率先取得了突破，虽然只是初步的阶段性成果。

地下室的穹顶有四十米高，一个银色球体悬在离地板三十五米处，被三根细细的绳索固定着。为了尽量减少吊绳对隐形性能的影响，他们使用的是碳纳米绳，非常细，肉眼几乎看不到。所以在众人眼中，这个银球是静静地凭空悬浮，就像悬浮在梦境里。一台吊车升起吊臂，严小晨坐在吊篮里，被缓缓送到银球前。银球门打开了，是类似照相机快门的旋开式舱门，当它打开时，银球像极了一只眼睛，一只明亮圣洁的天眼，幽深的黑色瞳仁居高临下，静静地俯瞰着尘世。身材玲珑的严小晨因为距离较远而变得更小了，像一位拇指仙女，正轻盈地飘到那只天眼中去。吊臂缩回，严小晨回过身，探身到“瞳孔”外，微笑着向大家挥挥手，然后又进去了；那只天眼也合上了眸子。

这只银球是由姜元善小组的十一个人亲手造出来的，对于他们原本毫无神秘性可言，但在此时此刻，它突然被赋予了梦幻般的美，神话般的美，美得让人屏息和敬畏。银球不大，直径只有两米。它那层能让光线绕行的由超材料制成的外壳相当厚，所以，直径两米的银球内部只有很小的空间，只能容纳身材玲珑的严小晨。

参加此次试验的有姜元善小组的十一个人，还有研究所里的其他小组：何小组（由何世杰亲任组长）、刘小组、金小组和胡小组，共五十多人。他们都分散守候在主控屏幕或各个观察点上。虽然银球的上下左右前后布置了很多光学摄像机、红外摄像机以及各种雷达（毫米波、厘米波、微波和米波，双基站和单基站），但姜元善还想以肉眼观测作为补充，他认为这才是最可靠的。

现场指挥是朱郁非、九年过去，这个小胖子瘦多了——姜小组繁重的工作起到了有效的减肥作用。此刻他正按照程序，依次询问各观测点和银球中的严小晨是否已做好准备。二十六岁的姜元善与五十六岁的何世杰站在他身后。今天的姜元善完全没有成功的喜悦，反倒是心事重重的样子。

他指指天上，沉重地对老何说：“今天是咱们的第一次试验，我估摸着它八成也赶来了，此刻正悬在咱们头顶上呢。”

他说的“它”，当然不是指眼前的银球，而是指九年前遭遇的隐形飞球。那以后，飞球再没在中国出现。当然它不可能没来过，只是没有显形罢了。这九年来它显然没闲着，从国外传来的情报中，时刻能嗅到它遍布全球的踪迹。中国的蚩尤工程，虽然执行了最严格的保密措施，但恐怕难以躲过它的眼睛。

在第一次专业会议上，主席曾估计，发现飞球应该比较容易，而制造它则比较困难。但研究的实际进程恰恰相反：在姜小组中，严小晨主要负责“制造”，到今天已经取得了阶段性成果；姜元善是负责“发现”这一项的，到目前为止还没有取得真正的突破。

从姜的这句话中，何世杰能触摸到小伙子的沉重心情。他笑着拍拍姜的肩头，“不要急，相信你这边也很快会取得突破，揪住那个隐形魔鬼的尾巴。”

朱郁非完成了询问程序，回过头征求两位的意见，两人都点点头。小朱回过头，郑重宣布：“试验现在开始。严小晨，启动可见光消隐功能。”

五十多双眼睛和二十四个镜头紧紧盯着银球。银球慢慢变得虚幻，变得半透明，然后突然在人们的视野中消失了。但看看各种雷达的屏幕，那个球体还好端端地停在原地。指挥大厅的工作人员都安静地工作着，没有人发出欢呼，但无形的兴奋在人们的心里跃动。只有姜元善摇摇头，向老何指指银球的背后，“可见光隐形有缺陷，没能完全解决。”

何世杰点点头——银球虽然消失了，但其背后的一个圆形范围内的景物有畸变，注意观察还是能分辨出来的。

试验总指挥下达第二道命令：“严小晨，启动雷达消隐功能。”毫米波和微波雷达屏幕上的图像也消失了，米波雷达屏幕上的球体变得模糊但没有完全消失——显然雷达消隐功能也不太完善，不能做到全波段范围内完全隐形。不过，米波雷达本身也不能精确定位，所以屏幕上只是一边界模糊、似是而非的亮斑。

“在场人员戴好墨镜。”大家都戴上墨镜，“启动探照灯。”

地面上一束光柱突然射出，极为强烈，把巨大的地下试验场淹没在强光中。强光罩住银球所在的位置，那儿仍然什么也看不到，但在银球的轮廓之外有模糊的闪光，闪光时断时续，组成了一个大致比银球大一倍的球包络面。

“熄灭探照灯。启动激光。”

强光熄灭，一束明亮的蓝色激光随之射出，在所经之处烧出淡淡的青烟。激光罩住银球所在的位置，人们依然看不到银球，但银球之外的闪光仍时隐时现，其方位和形状同刚才一样，只是广度更强一些。

“熄灭激光。”

地下试验室回到普通的照明灯光下。银球所在位置仍然一无所见。

“严小晨，关闭所有消隐功能。”

突然间，银球在原来位置出现了，也同时出现在各种雷达屏幕上。在场人员爆发出喝彩声。银球的瞳孔旋开，严小晨在瞳孔处出现，笑容灿烂地向大家挥手，然后坐吊篮下来。何世杰急步迎上去，同她热烈拥抱，“好样的小晨，祝贺你的成功，祝贺你们小组所有成员。”

其他四个小组的成员虽然免不了失落，但兴奋情绪是主流，也都过来向他们祝贺。严小晨和姜元善互相看看，俩人当然都很欣喜，但欣喜是有限的。

姜元善维着眉头说：“所长你知道，这次并不是完全成功了。它的光学消隐还不彻底，刚才你看到了，它后边的景物有畸变；在米波范围内的雷达消隐功能也不完善。还有一个更大的难题：飞球一旦被探照灯或激光罩住，虽然它仍然不可见，但不知为什么，会在银球范围之外出现微弱的闪光。我们一直想办法消解，但都没做到。”

关于最后一点，老何已经知道并且考虑很久了，“小姜，我昨天萌生了一个想法，你们看有没有道理。咱们是不是可以换个角度去想——也许这正是隐形飞球的罩门？也就是说，就连‘那个’飞球，在强光或强激光下说不定也会有类似闪光？反正到现在为止，咱们还没能用光柱来罩住它，也没听说哪个国家这样做过。”

姜元善和严小晨迅速交换了一下目光，严小晨说：“所长你说得对。这段时间我们一直没能跳出圈子考虑，只想着是隐形功能不完善，只顾忙着消解。我们会继续试下去，如果不管怎么努力也消解不掉，也许它正是隐形飞球的罩门。”

姜元善说：“还有另一个大难题呢。摆长有负责的等离子驱动也已经取得了突破，估计下一次试验就能安到飞球上。不过到那时，喷焰的隐形又该让我们头疼了。如何让喷焰在可见光范围和红外范围内隐形，目前连理论设想都没有。”

“不必丧气，也不要太急躁，一步步来嘛。”何世杰笑着拍拍他的肩，“再说，暂时做不到对喷焰的隐形并不影响你们开发‘发现’技术，不耽误实现主席说的第一个目标，对不对？”

“那倒不假。”

“那就先发现它和打下它！这正是主席给我们的首要任务嘛。”

试验结束，其他四个小组的成员完成各自的观察报告后先一步离开了。何世杰把姜小组的十一个人拢到一块儿，说：“再次祝贺你们！虽然只是阶段性成果，但既然迎春花已经绽放，百花盛开的时候还会远吗？你们的弦不要绷得太紧，该松一松了。我宣布，对你们实行七天强制休假，这七天都去给我游山玩水，谁也不许提工作一个字。”

徐媛媛说：“何大叔你饶了我们吧。出去玩儿是好事，可我们实在怕了你的‘正军级待遇’——武警便衣的一大群，特别是便衣们，个个都有入木三分的贼眼，看你一眼能把你的衣服都剥光。有他们跟着，什么兴致都给毁了。”

老何笑了，“这回我找了个好地方，保证武警便衣什么的不出现在你们视野里。上次是你们中的哪一位，是媛媛还是刘涛？说你们最想去的是这样一个地方：有山有水，山是浓绿的，水是清碧的，水边有洁白的细沙沙滩；周围非常安静，只能听见水声、松涛和鸟啭；空气中弥漫着松脂和青草的气味；没有闲人，想裸泳都可以。”他大摇其头，“你们的要求太高啦，这哪里是人间，分明是七仙女沐浴的天池嘛。不过，”他有意停顿一会儿，才抖出结果，“这个地方我已经找到了。”

众人一片欢呼，“真的？”

“当然。明天就送你们去。”