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第17部分（第1页）

“现在是五个舱浸了水，”安德鲁的话音刚落，船长史密斯脸色就变了，他显然知道这意味着什么。

此时安德鲁的神情十分严峻，这对他来说是极少有的。灯光下，可以看出他额头上的汗珠，这样冷的天，如果不是紧张，不可能这样出汗。

艾斯梅从史密斯和工程师的表情上猜到，情况极不乐观，他不再插嘴了。

“这艘邮船只可以承受四个舱浸水。安德鲁继续介绍，”船艉下沉，水就会流到……“他的手在图纸上移动。就像海水在涌入，”……E甲板的分隔板，由一个舱再流向另一个舱，继续淹过去，无法阻止。“

史密斯面无表情地听着，一言不发。

艾斯梅来回走着，显得十分不安。

史密斯抬起头来：“水泵？……”

“水泵有点儿帮助，但是时间不多。现在无论怎么做，也阻止不了泰坦尼克号下沉。”

安德鲁说出了最后的结论，尽管大家都已经想到了。但是从这船上唯一的权威人士嘴里听到这句话，等于上帝给船的未来下了最后的判决。

艾斯梅急了，他不能相信，这样一撞就把一个神话撞得破灭了。在他看来，这一切都是人们自己吓唬自己。

“但这船是不会下沉的！”艾斯梅的话虽然声很大，但是显得没有底气。

“是铁造的就一定会沉！会沉的，绝对没错。”

如果此时还有人怀着一丝幻想的活，安德鲁的话就已经把它彻底打碎了。他不想再向艾斯梅解释了，因为科学是无情的，它不考虑人的愿望。

“还有多少时间？”史密斯问。这是唯一可以由人来支配的东西。

“一小时，最多两个小时。”安德鲁的回答使得在场的每一个人都倒吸了一口凉气。

“迈达特先生，船上有多少人？”史密斯转向大副。

“2200人。”

一个小时，2200人。这两个数字就像一把达摩克利斯剑，悬在每个人头上。

史密斯转向艾斯梅，他的目光变得锐利了：“你一定会获得头条新闻！”

横溢在人类生活中的灾祸有着异常强大的力量，灾祸紧紧地抓住一切活人，只有极少数的人可能逃脱它的魔掌。

头等舱。

卡尔站在门口，他将目光从杰克消失的方向转过来，落在面对他的露丝身上。尽管刚才他吏得杰克成为一名小偷而被迫离开了露丝，但是却没有丝毫的胜利感。露丝的目光中那种蔑视与反抗的神情更增添了他的愤怒。两个人对视着，如果我们把目光比做利剑，那么，这一对利剑已经开始交锋。

妒忌是一把火，它会烧掉理智与情感，人们常常因为这把失去控制的火酿成大错。

卡尔终于忍不住了，他突然挥手，狠狠地打了露丝一个嘴巴——“你这个小婊子、淫妇！”

卡尔恶狠狠地骂出这两个词时，他的狂怒已经达到顶点。

露丝惊呆了。她长这么大，从来没有受到过这样的待遇，自尊心受到的侮辱、意外变故的震惊使得她几乎没有感到疼痛。刹那间，她仿佛头脑里一片空白。

卡尔疯了一样扑上前，用力抓住露丝的双臂，抓得那样紧，露丝当时觉得她的手臂肯定断了。

“我和你说话时，你要看着我！”卡尔拼命晃动露丝的身体，似乎要把一肚子怨气全部发泄出来，此时，他的面部肌肉在扭曲、痉挛，显出极为丑恶的样子。露丝从来没有见过如此可怕的模样，不禁急忙把脸扭开。

“霍克利先生。”一名侍应生边敲门边急匆匆地闯进屋里。对他的无理举动，卡尔更是怒火中烧：“现在没空，很忙。”

侍应生根本没有停步的意思，他向里屋走去，同时以命令的口吻道：“请你穿救生衣，上救生艇甲板。”

卡尔连想也没想便拒绝道：“再说一遍，现在没空！”

侍应生已经把屋里存放的救生衣拿了出来：“对不起，这是船长的命令。”他又补充道：“穿暖一点，外面很冷。不如穿紧身外套，戴上帽子。”

卡尔这时才发现，这名侍应生来到他的房间决不是为了开玩笑，他也决没有这个胆子来这里胡闹，肯定发生了什么不寻常的事情。妒忌之火瞬间熄灭了。他松开了抓住露丝的手，任凭露丝低声哭泣。此时他的思想全部转向眼前发生的事情上了，但他想不出会有什么样的大事发生，不禁自嘲地摇摇头：“真荒唐！”

侍应生看到露丝脸上的泪痕，他误以为露丝因为沉船的恐惧而哭，便安慰宣：“别担心，只是预防一下。”

在二等舱里，船上的侍应生们推开各屋的门，将熟睡的人们唤起，将救生衣分发给每个人。

“大家起来，穿上救生衣！”

喊声惊醒了睡梦中的孩子，人们议论纷纷。

“他在说什么？”伯特不解地问。