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第六回 天降金牌逢故友国手囊空闯三关（第1页）

吃过饭，摧尘与定天乾兄弟二人辞别李义南和工倪，驾了一辆马车，载着巽涛向东而去，李义南则随工倪转向北行。

李义南知工倪不喜言谈，一路无话，只是心中惦记着孙位。那成纪酒楼既是目焱手下据点，自己离开这几日，只怕孙位已遭人算计。两人身负皇上重托，并辔西来，虽相交日浅，却已意气相投，情同手足。因自己贸然出手，中套被俘，丢失了号令天下忍者的金牌，眼下这金牌恐怕已落入目焱之手，事关天下忍者归统，干系极大，倘若再害得孙位有些许闪失，自己有何面目再回京城？想到此处，李义南不禁气结。

工倪见李义南一路长吁短叹，似乎深知他的烦恼，却微笑不语，只是不断加鞭，催马快行。

两人走到黄昏时分，来到一座山脚下。此地四下并无村落，但见清泉绕山，鸟声涫涫，野趣十足，风景甚好。

李义南心中盘算：“天色将晚，这里并无市集人家，难道要在此露宿不成？”正要相问，却见工倪躬身说道：“请大人随我上山，那件礼物便在山顶。”

李义南心下大奇，转念一想：“莫不是他们已将孙位兄弟救出，约好在此会合？”念及于此，立时精神大振，说道：“有劳工兄，你我快些上山便是。”工倪点头带路。只见他脚下似乎并未发力，身形便已飘忽前行，李义南心中啧啧称奇，当下施展轻功，跟在工倪身后。

一顿饭工夫，两人已来到山顶。那山虽险峻，山顶却有一大片开阔平地，野花密布，芬芳宜人。李义南四下张望，并不见有人影。

工倪选了一小块平整无草的土地，从怀中取出一张圆形黄布铺在地上。黄布有斗笠大小，上面用朱砂画着方方圆圆的奇怪图形，图形的空隙间还写有密密麻麻的小字，却不是汉字。工倪找来八块巴掌大的扁石，每两块叠在一起，分别压放于黄布图形的东西南北四角，又取出一个蓝色小瓷瓶，将里面的褐色粉末倒在黄布的周边，成一个密闭的圆圈。工倪掏出火石，将粉末点燃。烟气冉冉，一股浓郁的香气扑鼻而来，原来是一种特制的末香。

工倪说道：“请大人稍坐片刻，礼物很快就到。”李义南看不懂他在搞什么把戏，暗自忖道：“难不成又是什么古怪的忍术？”便与工倪一起盘膝坐在黄布边上。

不出片刻，香烟突然在空中凝成一个螺旋形。工倪说道：“来了。”

话音未落，只听见“嗖”的一声长响划破天际，由远及近，随即便有一物什从天而降，正落在黄布的中心。李义南惊讶地瞪大双眼，见落下的乃是一个青布小包。

工倪将包裹打开，里面又是一个布包，如此打开了三层，露出一块黄澄澄的牌子，李义南一见，大喜过望，这不正是被曼陀族忍者夺走的忍者令金牌吗！

李义南将金牌拿在手里仔细端详了一番，扭头看着工倪，大惑不解：“工兄，这是……”

工倪微笑道：“这是我五弟鬼苍、六弟山魁和七弟飞虹送给大人的礼物。”

李义南问道：“他们是如何得来？还请工兄详细相告。”

工倪道：“那夜我在曼陀谷探得大人被囚禁之地后，出谷时又路过曼陀容的住处，适逢曼陀美和曼陀妙姐妹二人出门来，曼陀美边走边向妹妹抱怨，说曼陀容有私心，不让她二人与曼陀音一起去给目长老送忍者令，分明是怕同她女儿争功，又数落了曼陀容从前种种偏私之处。曼陀妙劝她说，‘我二人不是被派了别的差事吗’。曼陀美却道，‘那八成是个完成不了的苦差，徐丙丁已被人杀了，鬼才知道他把信藏哪了，我看多半是寻不到，到头来还不是让我们跟瞿云那丫头一块儿挨骂！明日瞿云若是不回来，后日一早曼陀音就会出发去送令牌，她去领功邀赏，我们却要去收拾烂摊子，真是气死人了’。后来我又听见曼陀美骂了一通徐丙丁，说他对谁都不信任，自己藏了东西谁都不知道地方，结果害得她姐俩受连累，当真死得活该。”

工倪边说边将地上的黄布收好，放回怀中，又将那八块石头向四周扔掉，继续说道：“我出谷后便约齐我另外五位兄弟商量，由我和大哥、二哥来营救大人和四弟，五弟、六弟和七弟在路上拦截曼陀音一伙，盗回忍者令。我们算好时间和路程，让五弟他们动手不可太早或太晚，免得万一失手惊动了曼陀谷，便会连累我们营救大人和四弟。”

李义南心想：“这工倪平时不爱开口，一旦说起话来却叙事详细，头头是道，竟将那二人的对话记得清清楚楚，可见确是个有心计的人。”又问道：“那他们是今日才将忍者令取回的？”

工倪答道：“不错，应当就在刚才。从此向北百里之外有一村落，是曼陀音一伙必经的歇夜之处，进村前有一段山路甚是狭窄，我们计划让六弟山魁以山手之术将山路用巨石封住，待曼陀音她们下马清路时，再由五弟鬼苍出手盗取令牌，转而交与埋伏在暗处的七弟飞虹。之后，五弟和六弟会一直向北，引开曼陀音一伙，七弟则在暗中等我信号，将令牌以飞手之术传送过来，然后再动身离开，免得万一被发现，致使令牌再入贼手。”

李义南心下暗自佩服，这七手族几位忍者将行动步骤安排得如此精当，时间、地点不差分毫，竟似同敌人商量好一般。又想工倪的几个兄弟为帮自己夺回忍者令，不惜以身犯险，尤其是老七飞虹，万一他传送忍者令时被发现，则必然身陷重围，九死一生。当下心生感激，说道：“工兄的几位兄弟大义大勇，现下处境恐怕多有凶险，咱们这就前去助他们脱困。”

工倪却道：“不可，我们绝不能再让大人涉险。大人现在手握忍者令，关系天下安危，即便我兄弟七人肝脑涂地，也要保证大人和忍者令的安全。大人此番持令而来，定是要召见诸道忍者，我这便护送大人到西牛货道风子婴风长老那里去。”

李义南心头一热，不想这些人竟然如此忠君爱国、为义忘身，与曼陀族一伙有天壤之别。先前见三兄弟在曼陀谷与敌人交手时便不失分寸，出手留情，定天乾更是礼让有加。自己误中圈套，害得巽涛断手受刑，七兄弟不但不怪罪，反而安慰自己，现今更是舍命帮自己夺回令牌，其忠可鉴，其仁可表，其勇可敬。本想坚持前去相助飞虹等人，但觉工倪所言在理，自己虽一身盖世武功，在这些忍者面前却不值一提，只能成为七手族兄弟的负累。况且忍者令关系天下安危，确实不能因自己意气用事再次犯险。

反复思量，李义南向工倪抱拳道：“工兄，你说得确实不错，我李义南死不足惜，却不能让忍者令落入叛贼之手。然飞虹诸兄的安危也不可不顾，你现在便赶去助他们一臂之力，我自己先回秦州去看看我同来的朋友，我只怕他也遭了瞿云一伙的毒手。”

工倪怪道：“大人还有同伴在秦州？”

李义南一愣，他原以为工倪等人理应知道孙位与自己同行，仔细一想，自己确实从未向他们提起过，而工倪一路暗中追着自己和巽涛、瞿云，并未见过孙位，先前还以为工倪领着自己来同孙位相会，未免有些想当然了。

李义南便把孙位和自己同受皇上嘱托，奉命出访联络各道忍者之事说了。

工倪合十道：“属下等该死，不知还有一位钦差大人在秦州，没能前去照顾周全，诚感惶恐。”

李义南忙道：“这怎能怪各位兄弟，是我疏忽了。工兄这便按我说的，与我分头行动吧。”

工倪哪里肯依，坚持要陪李义南前去秦州，说秦州还有瞿云和曼陀美等人，万万不能让李义南只身犯险。李义南心中盘算，万一孙位落入瞿云等手，自己也确实无力相救，只好答应让工倪同去。二人于是在山顶宿了一夜，次日一早下山，向东北而去。

策马骎骎，翻山越岭，二人走了一整日，黄昏时分行到归母村，本想找个人家投宿，不想却意外碰到了孙位。

孙位听李义南讲完，一时感慨万千，也将自己的经历说与二人听，听得李义南时忧时喜。孙位讲到老院工为自己卜卦，所预言之事大半已经应验，眼下又应了“西南得朋”之谶，大家均觉神准。待听到孙位蒙高僧指点忍法本末，李义南先前许多疑问方才释然，不禁叹道：“原来忍法和佛家渊源如此之深，难怪忍者都像和尚一样双手合十行礼。照那位妙契大师所言，忍者差不多应该是拿刀的和尚了。”

孙位笑道：“这刀也不是杀人用的，是用来斩断自己的妄想烦恼的。忍者便是对阵杀敌时，也应当以菩萨心肠挥刀。”

工倪起身合十道：“二位大人所言甚是。我辈不肖，完全没有领会得忍法真谛。却不知那位妙契大师为何对忍法如此精通？可惜无缘亲近他老人家，当面聆听圣教！”言下甚为渴仰。

孙位说道：“有心即是有缘，将来工兄或许能与大师相见，也未可知。在下匆匆一见，已是神归座下，何尝不想常随大师左右啊！”

李义南拉着孙位手说道：“贤弟，这目焱谋反看来已确定无疑，可喜你已得到那封信，咱们应该赶紧打开来看看。”

孙位道了声“正是”，将信取出，拆开信封，却见一张黄绢，上面写满了弯弯曲曲的符号，竟无一个汉字。

孙位和工倪同时脱口说道：“是梵文！”

孙位常出入大小寺庙，亦常翻看经书佛典，认得这是梵文，却不谙其意。工倪因为所习忍术之中亦常用到梵文的种子字母，却只认得几句真言，会念诵少数几个字母的读音，并不通梵语。是以二人都认出这封信是用梵文写就，却都不识其意。

三人面面相觑，孙位和李义南均想，若要回到京师，请皇上找一个懂梵文的人翻译这封信并非难事，可是若只为这封信便返回长安，一来要耗费许多时日，二来二人还没有到过忍者各道各邑，尚未见过各道长老，于诸道情形也不曾了解，如何向皇上复命？