鲁肃在往许县的途中,仍是不断地思考,他思考的是,他的谋略是否有漏洞。想了一天时间,他突然意识到,他忽视了一个很重要的问题,那就是刘表可以不出兵攻打江夏,却可以在江夏附近屯兵。一旦有变,则可迅速攻打江夏。怪不得,刘表如此爽快地答应了,原来早有应对,他又陷入了思考。
如果刘表屯兵于江夏附近,那么应该会怎么调动兵力呢?又该屯兵于何处呢?鲁肃想了半天,便让人找来一张纸,把自己的想法写了下来,交给一名随行的士兵,让士兵带回江夏。自己则仍继续北上,向许县而去。
话说陈飚在江夏主持大局,在黄祖的帮忙下,江夏局势很稳定,陈飚几乎没有遇到大的阻力。另外,甘宁、苏飞等都在加紧训练和整合水军。
他倒是收到了两条消息,一条是他从庐江出兵后不久,曹操击破徐州的吕布。在白门楼上,吕布和陈宫被杀,张辽和高顺却不知去向。虽然同样是吕布灭亡,但其手下的结局却与历史有了不同之处,张辽和高顺都没有死。曹操回许昌之时,刘备也跟随曹操去了许昌。
还有另外一条消息是,孙策在夺豫章的同时,正在秣马厉兵,准备攻打寿春。袁术如今穷途末路,有传言他可能会北上青州,投靠袁绍。
当然,陈飚虽然在意这些消息,却无法左右事态的发展。对于他而言,他最重要的事情是如何把江夏牢牢地把控在手里。
五天之后,陈飚收到了鲁肃的消息。得知鲁肃擅自做主,与刘表定下两个月之约,而后又北上许县。他并未生气。这是一个通讯极度落后的时代,鲁肃也不需要什么事都要请示于他,否则就耽误时辰了。鲁肃只是在必要的时候,在自己的权力范围内做了一个决策而已。
对于刘表可能会屯兵于江夏附近,陈飚不得不做好准备,以便应对。鲁肃给出了两个地点,一个是章陵郡,另外一个便是夏口对岸的汉津口。
陈飚陷入了思考,如果刘表真是如此屯兵,江夏背腹受敌,危机重重。看来,他不能如此被动,而是应主动出击,个个击破。
半个月以后,荆州张允率军来到章陵郡。又过了十几天时间,刘磐和黄忠率两万军队来到汉津口,对江夏形成前后水陆夹击之势。双方局势骤然紧张起来。
陈飚却并不慌忙,他让甘宁、苏飞率一万军队在夏口蓄势待发,经过一个多月的训练,士兵们也已习惯在水上作战。另外,他与袁雄、许乾率五千兵左右,守在却月城,以防刘表军突然攻城。双方对峙着,一场大战似乎一触即发。
形势虽紧张,陈飚却很沉着,他在等鲁肃的消息。
话说鲁肃来到许昌,献上拜帖,见到了曹操。曹操此时东征吕布已经回到许县,并亲自接见鲁肃。
“下官拜见曹司空。”如今曹操官拜司空。
“哈哈哈哈,本司空记得你不过是白身,并无官职。”
鲁肃有些尴尬,他敢怼刘表,却不敢怼曹操,因为他此次代表陈飚而来,有求于曹操。
“司空说得是,草民高攀了。今日草民奉我主之命,前来拜见司空,以表我主之敬意。”
“那你主求见于我,究竟有什么事呀?”在见过鲁肃前,曹操与手下谋士荀彧、郭嘉等都聊过,大致猜出鲁肃此来的用意。
“去年夏季,庐江太守刘勋被孙策所骗,不顾朝廷指令,私下侵犯豫章,导致庐江被江东孙策攻打,我主得庐江百姓爱戴,被百姓举为庐江太守,我主也只能临危受命,结果击退孙策,占据了庐江之地。”
“江夏黄祖与袁贼有旧仇,便频频侵入庐江,我主为让庐江百姓过上好生活,只能发兵讨伐江夏,一战而胜,又占据了江夏。”
鲁肃把陈飚占据庐江和江夏之事娓娓道出,曹操及手下郭嘉、荀彧等听了,并不觉得有异。陈飚占了庐江和江夏,却在明面上把自己说得很无辜很委屈似的。这种事曹操见多了,也就见怪不怪了。
“好了,说重点,陈飚让你来见我,究竟有什么事呢?”
“我主已据江夏、庐江之地,却只是个白身,因此请见司空,想让司空在陛下面前美言几句,为我主争得一官半职,以让我主能名正言顺地留在江夏。”鲁肃也不想兜圈子,便把此行的目的说了出来。
“哈哈哈哈,你主打下江夏,却畏惧于刘表大军锋芒,才想当江夏太守,以求名正言顺。这算盘打得倒好,可这可不方便,本司空与你主素不相识,凭空为你主在陛下面前美言,恐惹人怀疑。”
“司空乃陛下最倚重之人,深得陛下信任,司空之言,陛下必不会拒绝,况且,此举对司空亦是大有好处。”
“哦?有何好处?本司空怎么看不到呢?”
“刘表久据荆州,却对朝廷不敬,司空恐怕早有不满,我主无意占据江夏,但刘表却仗势欺人,欲出兵攻打我主。一旦刘表占据江夏,必趁势驻兵于章陵,其兵锋指向许县,与宛一起,对许县形成犄角之势,司空恐坐立不安吧?”
“哈哈,刘表不过一朽木,江夏黄祖为其所遣,尚不敢图谋许县,就算其独占江夏又如何?”
“黄祖虽受刘表之命,镇守江夏,但其与刘表貌合神离,以章陵为缓冲,相互牵制,刘表对黄祖有所防范,自然不敢轻易打许县的主意,但江夏尽归刘表,则完全不同。”
“如你所说,刘表既然防范黄祖,当初又为何让黄祖镇守江夏呢?”曹操又问。其实曹操并非看不清荆州的形势,无非是故作不知,以探知鲁肃对荆州形势的认知。
“刘表刚入荆州,荆州却被蒯、蔡、黄等几大家族所控制,他无力掌控江夏,才把江夏委于黄祖,让黄祖利用其家族力量,稳定江夏,结果造成其与黄祖之间微妙的关系。”