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彼得又笑了。

“你为什么要把我从电子管中叫出来？”模拟物问。

彼得耸耸肩。“我不知道。或许是想与你聊天吧，”他停了停。“在我知道卡茜的事后，我们创造了你。”

没有必要更具体地说。人工制造的声音很悲哀。“是的。”

“我还没有把这件事告诉任何人。”

“我认为你不会，”模拟物说。

“哦？”

“我们是私人化的人，”它说。“如果你不介意我乱用语法。我们没有透露内心自我的倾向。”

彼得点点头。

“请大声一点。”

“对不起。我忘了你看不见我。我在点头同意你的观点。”

“自然的。哎，我也不能给你很多建议。我的意思是，不管我想到什么，你自己可能已经想到了。但是试试这个，就在你和你自己之间，说说：你还爱卡茜吗？”

彼得沉默了几分钟。“我不知道。我了解的卡茜——至少是我认为我了解的卡茜不会做那样的事情。”

“但是，我们对一个人的了解有多少？”

彼得又点点头。“的确如此。原谅我用你打比方，但是——”

“人们不喜欢你那样做，你知道的。”

“什么？”

“用他们打比方。你有用身边任何人打比方的趋向。伯刹，原谅我用你打比方，当某个人真的胖时——”

“哦，别这样。我从来不说那样的话。你知道的。”

“我是为了产生戏剧效果而夸大的。这是我们的另一个特性，并不是每个人都会认为自己讨人喜欢。但是，你知道我是什么意思：你会假设一个对话，然后把人们拉进来做例子：杰夫，拿你自己的例子来说。记得你的儿子因为在商店偷东西被拘留的事吗？我想知道在那种情况下，你对犯法的年轻人有多严厉。”

“我那样做是为了表明一种看法。”

“我知道。人们讨厌这个。”

“我想你知道，”彼得说，“不管怎样——”他这个词说得很重，然后重新控制了对话——“用我和萨卡正在做的事情打个比方：我们已经制造了我思想的模型。模型，就这样。影像行事的方法好像跟原件一样。但是，当一个有血有肉的人与别人建立关系时——”

“他们在事实上是不是真的与那个人，或者只是与他们在脑子里建立的一个模型——一个图像，一个理想——发生了的关系？”

“呃，是。这就是我要说的。”

“当然。对不起，彼得，但是要让你对自己的才华倾倒，这对你来说有点难。”声音集成电路片发出了笑声。

彼得有点生气。“好，这是个站得住脚的问题，”他说，“我真的了解她吗？”