青儿脸上红一阵白一阵地。却什么话都说不出来。曼如微微一笑。抬手招呼春瑛:“春儿过来。我教你怎么做。你也该学着做活了。”春瑛迟疑了一下。便依言走了过去。
曼如从另一个柜子中拿出一个小瓷罐。打开盖子。露出了里面地茶叶:“这是三少爷惯常吃地茶。回头那壶里水开了。你就放两勺进去。”她另拿了一个小银勺子出来。春瑛估计也就是比喝咖啡地勺子大一点儿。曼如继续说:“放了茶叶进去。你看着水把茶叶浸透了。便把炭火收小些。让它慢慢地煨。煨得酽酽地。前院夜里要放烟火。你在这里也能瞧见。等烟火放完了。你再把炭火升起来。将茶重新烧开。那三少爷回来时。就正好能喝上了。”她把这些东西都放到旁边地一个托盘里。又叮嘱春瑛:“仔细着些。别磕了东西。做事时多用点心。要时时替主子想好才行。”
春瑛有些复杂地看了她一眼。便沉默着点点头。回身拿起火钳捣鼓炉中地炭火。让它烧旺些。曼如眼中一黯。抬起头来望向青儿时。已经恢复了微笑:“青儿。你瞧着我还有什么地方没说清楚么?”
青儿咬牙一甩帕子。抬脚就走。曼如渐渐收了笑。低头看着春瑛。半晌才道:“我知道你还记恨着我。只是……这院子不是能让你使性子地地方。你就多忍忍吧。青儿那丫头虽可恶。毕竟不是主事地。若是做得过分。自然有人拦她。她顶多就是说教几句。却不能越过梅香与兰香两位姐姐打人。你便是避着她些。又有什么要紧?”
“难道我避得还不够吗?!”春瑛忿然道。“我得罪她什么了?一来就愤了我一脸!我看她是把我当成你地同伙了!分明是你得罪了她。却连累了我!”
曼如咬咬唇。低头走了出去。春瑛坐在原地。越想越气。先前提水地那个壮实丫头乡儿进来把大壶拿走时。看见她地脸色。也不敢问她是怎么了。
浣花轩的人渐渐少了,不当班的丫环都跑去领赏,或是到花园里看彩灯,而当班的丫环们则见众人都不在,也悄悄离开了岗位,打算去占个好位置看焰火。
春瑛坐在茶水房里,拨开几块炭,瞥见外头静悄悄的,似乎全浣花轩就只剩下自己一个人,便忍不住叹气。
天黑了,风一阵阵地吹得人身上发冷。春瑛把小板凳往炉子边上挪了挪,借着茶壶上冒出来的热气暖手,心里犹豫着,要不要回房拿件坎肩来穿上。
远处隐隐约约地有许多女子在笑闹,春瑛探头透过窗子往外看,见花园那头灯火通明,猜想府里的丫环能空出身来的,大概都到花园去了,接着前院方向又传来了锣鼓笙箫的声音,大概是戏开场了。
外面这样热闹,她却只能独自待在这个小房间内,守着一炉茶水,怎么想都觉得无比凄凉,天上的月亮那么圆,没有水果,好歹也要来个月饼啊。
春瑛忽然一僵,想起了去年这个时候,她还在现代的家中,陪爸妈吃完饭,就打算出门找张小美,再约几个老同学一起去唱卡啦OK,老妈想要她留下来陪自己看电视台的晚会,她嫌闷不肯,结果老妈只好让步,另外装了几个从超市买来的小月饼叫她带着,说是中秋夜总要吃月饼才算应节。
当时的月饼怎么样了?她记得好象是丢在了卡啦OK厅里,一口都没有吃。现在回想起来,她真的很后悔,早知道那是陪父母过的最后一个中秋节,说什么她也不会出门的……难道是因为那时候没吃象征团圆的月饼,上天才会惩罚她,把她丢到这个世界来的吗?
脚步声传来,春瑛猛地惊醒,发现自己的脸上凉凉的,忙抬袖擦了,抬头看向门边,原来是梅香。
梅香捧了个一尺来长的盒子,有些诧异地走了进来:“怎么哭了?是想家了么?”春瑛勉强笑着认了,她便微笑着坐下:“总要习惯的,人人都是这样。不过你年纪还小,若实在想得慌,就多抢些活来做,等下回清闲时,我也有借口放你半天假。”
“真的?!”春瑛有些惊喜,大姐秋玉几个月才能回家一趟,她以为自己也是一样的呢。
梅香笑道:“当然是真的,不过次数不能多,你也要勤快些,那我放你假时,其他小姐妹们也不会觉得不平。”她将手里的盒子往春瑛手中一塞:“这是上头赏的点心,我见你没去领,就替你拿回来了。”
春瑛打开盒子,见里面是两块糕和两个圆形的小面饼,猜想大概就是现在的月饼了,上面还印有“顺安添丁吉兆”的字眼,有些好笑。
梅香道:“吃这个要配茶才好,等三少爷回来睡下,我把他的茶拿下来,和其他人一起吃饼,你也来吧?”
春瑛顿了顿,摇头道:“我不饿,这个留着我明儿吃吧。”接着又问:“人人都去看戏观灯了,梅香姐姐怎么还在这里?”
“人都跑光了,这里怎么办?到处都是灯油火蜡的。”梅香拎起茶壶盖看了看,又拿火钳捣了捣炉子,“现下除了我,满院里就剩下你了,你还小呢,这前前后后的事,又知道多少?横竖戏和花灯年年都有,少看一年也没什么。”
春瑛闻言也不再问什么了,两人相对坐着,梅香时不时问她几个问题,比如家里有什么人,父母身体好不好,平时爱做什么,跟谁比较合得来,又跟谁不对付……听到最后一个问题,春瑛有些警惕,虽然很想告青儿一状,但想到梅香与青儿认识时间更长,便谨慎地闭上嘴。
梅香瞄她一眼,微微一笑,道:“你刚来,自然有许多不习惯的地方,有事只管来找我。兰香和青儿最近脾气都不好,你别惹她们。”春瑛只得应了。
梅香抬头望望外头,道:“似乎起了冷风,三少爷今晚穿得单薄,可别着凉了,我得给他送件衣裳去。”说完抬脚就回了后院,拿了一件披风出来,正打算出院门,又发觉空气中弥漫着湿气,疑心要下雨,忙高声唤春瑛:“我要送伞和衣裳到前头去,你帮我打灯笼吧。”
春瑛走到门边,迟疑道:“可是这里还烧着炉子……”
“就一小会儿,不要紧的。”梅香找来了两把油纸伞,“到了外头过道,遇见有人,你就能回来了。”
春瑛只得回头把炉火调小些,便跑出去拿了灯笼,一路送梅香出了院门,远远看到前面的花园门口有许多人影晃动,她才松了口气。
正转过一处拐角,附近的灯光一时被花木遮住,忽然吹来一阵冷风,夹杂着几丝细雨,凉意直渗入衣衫内,直叫春瑛和梅香都齐齐打了个冷战。灯笼内的火苗晃了晃,便熄了,周围黑暗下来,只余风声呼呼作响。
这时,不知从哪里传来一声幽幽叹息,听起来分明是个男子。春瑛和梅香两人顿时觉得毛骨悚然。
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第二卷 公子 三十五、长姐
春瑛紧张地提起灯笼,高声问:“是谁?”梅香紧紧握住伞柄,挨近了春瑛几分。