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何慧芳大惊，“你说啥？”

三娘抿了抿唇，“您去看看就晓得了。”

“赵全，你同我说实话，你真不知道沈泽平上哪儿去了？”

回到自家铺子里，把小石榴哄睡着了，何慧芳越琢磨越不对头，三娘没必要和她扯这种谎，而且赵全刚才的神情也不对，一看就是心里有鬼。

何慧芳把腰一叉，气势拿的十足，赵全一下就慌了，苦着脸说，“俺真不知道，不过，俺估摸着是在。”

这回答把何慧芳气的够呛，沈泽平一向懂事识大体，什么时候染上赌钱的恶习哩，安宁的二叔就是给赌给害惨了，她顿时被气的脑门子嗡嗡的响，颓然的往凳子上坐，沈泽平要是学坏了，她咋和二哥二嫂交代。

唉，愁死了。

“他啥时候学会赌的？”何慧芳问赵全。

赵全想了想，“也就这日，泽平他在茶楼认识了几个朋友，说带他去赌场玩玩。”

何慧芳点点头，原来是交上了坏朋友，被带坏了，她站起身，叫上赵全和她一起去赌场找人。

而此刻在赌场里，沈泽平荷包里的三两银子已经输光了，一开始他是赢的，从今下午起，那手气就臭的不得了。

一年前沈泽平就做了桃花镇两家铺子的管事，月钱也逐渐涨到每月八两，逢年过节还有大红包，往家拿了足有一百多两银子，留在沈泽平身边的一个月只有一两，他会给莲香买点小礼物，还给钱让莲香捎回家，剩的不多，那三两银子已经是他所有的私房钱。

他认识的朋友高个子的叫虎子，矮胖的叫大头，他们见沈泽平满脸扫兴的从赌场里出来，忙一左一右的跟出来。

“泽平，眼看手气要好转了，你咋出来了？”虎子一把攀住沈泽平的肩膀。

沈泽平拿起空荡荡的荷包，翻了个底朝天，”不玩了，钱输光了。“

矮大头三两步追上来，“不是吧，宁秋坊的管事，输两就怕了？你不想翻本了？”

“我……”沈泽平想想觉得很不甘心，尤其是被他们两个你一言我一语的激将后，那三两银子原先想叫莲香拿着给家里人买年货的，现在好了，三百文都掏不出。

“欸，泽平，我认识一个

大哥，能借钱，我带你借去？不要利息。”虎子见沈泽平似有松动，用肩膀碰了碰沈泽平，压低声音说道。

“没错，刚才手气都变好了，待会肯定能翻盘。”矮大头也连忙劝。

沈泽平想了想，最后摇头，“算了，不借，我回去了。”

他来赌场是从没见识过，好奇心重，现在知道了赌场的厉害，已经不想来第二次，三两银子，输了就输了，他输得起，认了。

“欸，别走啊……”虎子和矮大头还想劝，上前来拉沈泽平的胳膊。

这时候何慧芳带着赵全来了，怒气冲冲的骂，”你们干什么呢？扯泽平干嘛？！“

虎子和矮大头一看，嚯，是沈家老太太，而且沈家和李大人关系好，一般的流氓地痞根本不敢惹，虎子和矮大头也是，撒丫子就跑了。

沈泽平一看何慧芳来了，脸霎时被吓白了，“伯娘，你啥……时候回来的。”

“和我回家。”何慧芳气的不轻，盯了沈泽平一眼，转身往家走去。

等回到铺子里，沈泽平以为何慧芳会打他，或者骂他，可何慧芳没有，堂屋里有沈家祖宗的牌位，她叹一口气，“跪下，你当着列祖列宗的面，好好想想。”

“想想你爹娘，大哥姊妹，还有咱们做生意的不容易，莲香的不容易，唉——”

这一声叹息落下来，沈泽平比被打骂了一顿还要难受。

一直到腊月二十四，他都和霜打了的茄子一样没有精神，最怕见到莲香，他不知道该怎么面对她。

可莲香啥也没说，牵着沈泽平的手道，“泽平，往后你改就成了。”

沈泽平诧异道，“你不怪我？”

“不怪。”莲香踮脚，用指头点点沈泽平的额头，笑了。

沈泽平也安心的露出微笑，郑重的承诺，”我改，我再也不赌了。“

……

腊月二十四很忙，既要忙着收拾回乡的东西，又要给店里的伙计发红包，回到沈家村已经是傍晚了，还好二嫂吴小娟和先回乡过年的梅小鲜提前帮着打扫了家里，褥子啥的晒过了太阳，桌子凳子抹掉了灰尘，院子也扫的干干净净。