两人进入古堡,第一眼看到的是一个装饰奢华的大厅。
而这个大厅内,有着一个很大前台,那里站着两位模样漂亮,身材丰满的女郎。
“上午好!贝利先生!”两位女郎异口同声的行礼问候。
贝利微笑点头,“霍伊男爵在哪?我和他约好了。”
“请跟我来。”一名女郎立刻走出前台,做出引领的动作。
她带着两人登上了二楼,来到了一间起居室面前。
女郎轻敲房门,“尊敬的霍伊男爵阁下,康纳德家族的贝利先生来访。”
起居室内传来一个低沉的男声,“请他们进来。”
女郎打开门,微微后退,躬身请尤文和贝利入内。
这是一间比尤文家的客厅大上一倍的起居室。
房间里的家具和装饰处处透露着奢华,一名三十左右,留着两撇精致小胡子的男子,穿着贴身的贵族礼服,含笑站起。
贝利率先问候,“向您和您的家族致以崇高的敬意。尊敬的霍伊男爵阁下。”
一丝不苟的行礼方式,标准的贵族礼仪。
尤文紧随其后,跟着行礼。
值得庆幸的是,现在已经进入了蒸汽时代,哪怕面对最古板的保守派贵族,也不再需要使用曾经那些繁琐的致敬语,更不需要用咏叹调式的说话方式。
时至今日,后者已经被完全舍弃了,前者只有面对国王的时候才需要使用。
霍伊男爵含笑回应,“放轻松点,贝利。”
然后他转头看向尤文,点头道,“不知道这位怎么称呼?”
尤文保持着礼节,“尤文·斯倍索。男爵阁下称呼我尤文就好。”
“尤文……”霍伊男爵笑着点头,“都坐吧。”
三人落座。
霍伊男爵问道:“贝利你写信给我,说有一个合作的机会要和我商量,不知道是什么?你想投资我的霍伊诺尔机械公司?”
“我很希望有机会能投资您的公司,但很遗憾,我最近资金周转有些不足。”贝利先是恭维和解释了一句,才介绍道:
“是这样的!尤文是我的大学同学和好友,前段时间,他研发出了一种新型的火药。它的名字叫“TNT”。”
“相信我,尊敬的男爵阁下,它十分稳定。和硝酸甘油不同,它对摩擦,振动都不敏感。即使是受到枪击,也不容易爆炸。而且它不会与金属发生化学反应或吸收水分。因此,它可以存放多年。”
“我相信,它将广泛用于装填各种弹药和进行爆炸,逐渐取代现在的所有火药。”
……
这位霍伊男爵比尤文想象的要果断,在尤文为他展示了TNT的威力和稳定性后,这位霍伊男爵立刻表达了投资的意愿。
三人各自请来了律师,经过几轮的磋商和扯皮,签署了一份合作合同。
——尤文有留意到,在贝利提到可以和军方达成合作时,霍伊男爵的表情出现了相当明显的变化。
最后的协定是,三人在贝克兰德成立一家新的公司。
“贝克兰德TNT火药公司”。
这里边,尤文作为发明者,享有公司百分之五十的股份,霍伊男爵出资一万镑,占据百分之四十的股份,贝利出资两千五百镑,占据百分之十的股份。
然后,尤文和霍伊男爵之间签署了股份交易合同,以两千镑的价格卖给了对方百分之八的股份。
至此,霍伊男爵以百分之四十八的股份成为了贝克兰德TNT火药公司的第一大股东。
他将负责后续的工厂建设和TNT投产,后续也会和贝利一起利用人脉游说军方和军工集团,为TNT的销售寻找买家。