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第14部分（第2页）

蔡锷是梁启超的得意门生，受其影响很大，同时和革命党人的关系亦相当密切。蔡进京以后发觉袁氏父子图谋不轨，即谨慎地做着反袁的准备。认为“袁可以动员20余万兵力，但云南一师，就可以打败北洋军10个师。就军事论，胜数不属袁。以是信心十足，毅然回滇首义。”

袁世凯对蔡锷防范甚严，派密探严加监视，授意军政执法处搜查其住宅。蔡为了脱身之计，特在军界发起的请愿书上带头签名，对袁表示恭顺。伪装拥护帝制，意志消沉，胸无大志。同时故意与夫人吵架，借夫妻反目把家属遣送出京。袁见其整日陶醉在销金密中，认为业已###，遂放松监视。11月蔡适患喉痰，发音嘶哑，乃托词赴天津日本人所办医院就医，离京去津，与梁启超和贵州巡按使戴戡进一步商订讨袁事宜。接着化装去日本，再转香港和越南海防入云南，2月29日到达昆明。

云南，在蔡锷未到前，一些中级军官如邓泰中、董鸿勋等屡次向唐继尧陈说讨袁，而唐总是顾虑重重，委决不下，直到蔡抵昆明前五日，接到蔡的亲笔信，方最后下定决心。蔡到后连日同军政各界人物开会密议，商订讨袁计划。唐提出先礼后兵，亦被采纳。于是有了上述23日的通牒电和25日独立讨袁。

云南独立后，废除了将军巡按使称号，推举唐继尧为都督，组织###护国军。护国军共有三个军，第一军出四川，为讨袁主力。总司令为蔡锷，参谋长罗佩金。下辖三个梯团，第一团长刘云峰，第二团长赵又新，第三团长顾品珍。第二军出兵两广，相机进取湖南、江西，总司令是李烈均，参谋长为何国钧，梯团长有张开儒、方声涛等。第三军总司令由唐继尧兼，任留守，负责前线补给，策应一、二军。

云南独立，宣告袁的民意破产，敲响帝制的丧钟。袁世凯又惊又惧，又气又恨，急令政事堂、统率办事处，参政院通电予以驳斥，并罗列了蔡、唐等“违背民意和诬蔑元首”三条“罪状”，呈请立予宣布，克日出兵###。

袁世凯不思悔改，谋求帝位愈急，于12月31日申令改元，以明年为洪宪元年。1916年元旦，他不敢举行登极大典，但却将总统府改称新华宫，对内称中华帝国，改用洪宪纪元，接受百官朝贺，做起皇帝来了。

袁世凯称帝不仅得不到全国人民承认，而且他的弟弟袁世彤，妹妹袁氏（张树声儿媳）也因其称帝与之断绝关系。同时签名在京津各报刊登。

袁世凯为何仍一意孤行，急于称帝：第一、他在全国有几十万军队，自信有把握能将护国军消灭。第二、认为西方帝国主义忙于世界大战，无暇东顾，只有日本比较可虑，而日本的态度在他看来有明显的改变。第三、由于反动阶级本能的驱使。不用说他此时舍不得把皇冠丢掉，其周围的人也不愿叫他半途而废。

袁世凯在中南海丰译园组织一个征滇临时事务处，负责征剿护国军事宜。他很想找一个大将主持征滇工作，为其代劳。但段祺瑞请不动，冯国璋请不来。黎元洪和他的关系已经僵化，和进步党有密切关系，越发请不得。无奈何，征滇的重担还是自己拼着老命挑起来。

蔡锷的第一军不足六千人，1915年12月下旬，第一、第二两个梯团先后出发。第一梯团刘云峰部为西路。出云南的昭通盐津，准备夺取川南重镇叙府。第二梯团赵又新部为东路，向贵州毕节前进，到后看形势再决进止。第三梯团顾品珍部为后续部队，出发较晚。当护国军进入川境作战时，曹锟的援川军未到，与护国军对垒的是四川将军陈宦统率北洋军伍祥祯、李炳云、冯玉祥三个混成旅和川军周骏、刘存厚两个师及巡防军。

1月16日，西路军第一梯团进入川境，在燕子坡同敌陆军一营、巡防军两营相遇，长于山地战的护国军向敌猛攻，敌即崩溃。次日，进至黄菓铺，打得据险扼守，层层设防的伍祥祯旅丢盔弃甲，狼狈窜逃。其后沿横江前进，占领安边，到达柏溪。伍祥祯已成为惊弓之鸟，放弃叙府逃跑。21日，护国军进驻叙府。

1月27日贵州宣布独立。贵州独立，在政治上扩大了云南起义的影响，在军事上增加了反袁力量，对袁世凯是一个沉重的打击。此后，贵州军队即参加对川东和湘西的作战。

1月25日，袁世凯急令陈宦夺回叙府。28日袁军开始反攻，双方战于宗场。激战至第四天，护国军突击队绕至敌后袭击，正面主力发起强攻，袁军腹部受击，顿时陷于混乱，争相奔逃，被击毙、击伤和堕岩而死者不计其数。袁军第一次夺取叙府的企图被挫败。31日，冯玉祥的混成旅从南溪反扑过来，与护国军一营在白沙场遭遇。由于众寡悬殊，护国军初受小挫。次日援军赶到，终将冯旅打得落荒而逃。袁军第二次夺取叙府的企图又告失败。时隔不久袁军又从犍为和屏山两路进攻，护国军先从巡防军一路乌合之众驱逐远遁，继之集中兵力迎击另一路来犯之敌。经过牛石坪一场激战，敌人又被击溃。从1月末到二月底，整整一个月，袁军四路夺取叙府的企图被全部粉碎。

东路第二梯团到达贵州毕节后转向北进，于2月1日占领四川纳溪。袁军方面的防守部队，是川军刘存厚师和张敬尧援川军先遣队，刘存厚师辖有雷飙和熊祥生两旅，刘雷二人同蔡锷非常密切，云南宣布独立前歹，蔡曾分别致电雷刘，将起义和军事计划先行告知，请其速做准备，克日发动。护国军进抵纳溪后，刘遂于当日宣布独立，改称护国军四川总司令，率雷旅向附袁的熊祥生旅进攻，占领益田坝、月亮岩，与泸州隔江对峙。2月6日，护国军一度攻占泸州战略要地五峰顶，后又被迫退出。不久，张敬尧的第七师赶到泸州，护国军方面赵又新、罗佩金和顾品珍率部亦先后到达纳溪。战争至此激烈，袁军始终未能突破护国军防线。朱德支队在战斗中担负的任务最为艰巨，对于巩固护国军阵地起了重要作用。后来曹锟的第三师和李长泰的第八师分别到达重庆、合江两地，蔡锷即临前线指挥。双方鏖战多日，战事陷入相持状态。通过历次战役，张敬尧的第七师伤亡惨重，由入川时的九千人减少到五千人。吴佩孚旅被杀得尸横遍野，伏居战壕，不敢越雷池一步。新到的第八师也闻风丧胆。

戴戡于贵州独立后率领滇黔护国军由遵义向四川綦江出发，开辟第二战场。蔡锷遂将护国军分为左右两翼以戴为右翼总司令，自兼左翼总司令，不久以罗佩金代之。戴戡又命王文华率部进入湘西，开辟第三战线。在第二战线上，护国军1月31日占领永宁，2月24日攻占綦江。在第三战线上，护国军2月5日占领晃县，后又占领麻阳、芷江，所战皆捷。袁急忙于2月7日和14日分别下令，命汤芗铭、马继增调拨军队分途进剿湘西护国军，着各路军队一体进剿贵州，拿办刘显世。

与护国军进军的同时，革命党人居正、许崇智、朱执信、蔡济民等人分别在1月6日至2月21日，在广东、湖南、湖北、山东的一些地区发动起义。这些起义虽然有的被###下去，但它表明反袁斗争的范围在迅猛地扩展着。

袁军在川南、湘西的败北，革命党人的突起，再加上五国又提出口头警告，日本在满州一带策动宗社党起事，迫使袁世凯不得不把帝制活动暂时延缓一下。接着又通知各国公使，宣称云南战事未平息以前决不登极。

袁世凯被迫暂时延缓帝制，目的是观察一下形势，一旦形势好转，仍要继续实行。问题的关键在于能否把云贵护国军一举击败，他把精力全部集中到军事上。四川前线的战争一度出现了有利于袁世凯的局面，但它不是袁军英勇奋战取得的，而是护国军自身困难造成的。护国军出发时弹药配备不多，只发了两个月的饷。战至2月11日，枪枝多已破损，军饷已完。战至2月21日，弹药基本消耗尽，炮弹只剩下200发，各部纷纷告急。兵员有减无增，得不到补充，战斗日以继夜，士兵“风餐露宿”，“衣服破烂”，“日夜不能安息”，起义归来之刘存厚师，“索饷则称四千，临阵之兵不到一半”，经过整编，留下一千五百人，但仍“不堪用之战线”，起不到协同作战的作用，“只能守住阵地虚张声势”。蔡锷的作战计划是：“扼守要点，集结主力，多张疑兵，以分敌势，俟有隙可乘，分头击破之。”但罗佩金和刘存厚，“深以子弹不足，士气不扬，疲劳太甚为虑”，主张暂退，元气稍固，再行进取。蔡初不同意，后以援军未到，补给无望，3月7日晚刘存厚部在战斗中“争先溃退，势如潮水”蔡始决定东路军从纳溪后退一程，进行休整。3月8日，护国军转移阵地，袁军竟不敢进行追击。东路退出纳溪以前，西路护国军退出叙府，戴戡亦将右翼军从綦江撤回。袁军不费一弹收复了讷溪、叙府、綦江一带。

袁世凯接到冯玉祥收复叙府的电报时，高兴得手舞足蹈，马上于3月7日申令嘉奖，破格赐冯三等男爵，并立即晋升张敬尧三位加上将衔，旅长熊祥生、吴新田、吴佩孚均升授中将，团长刘湘升为少将。

袁世凯在3月间，在军事上暂时取得一些进展，打消了缓办帝制的念头。但他高兴得太早了。3月15日，陆荣廷在柳州改称广西都督兼两广护国军总司令，通电全国，宣布广西独立。

四川前线的护国军，在广西独立的鼓舞下，于3月17日发起全线反攻。经过几昼夜鏖战，至20日攻克了纳溪、江安、南川、綦江等地。袁军全线崩溃，两张“王牌”张敬尧部和吴佩孚部伤亡惨重，抱头鼠审，退回泸州。

从军事力量对比，护国军只有六千人，袁军有十几万之众，远远超过护国军，然而袁军却被打