初平二年,公元191年。
董卓闻袁绍自领冀州牧,为阻袁绍起势,一面命壶寿为冀州牧,进取魏郡,一面命李傕、郭汜劫掠颍川、陈留二郡。
同时,依贾诩之策,密遣人联络张扬、于夫罗及太行黑山军,许以利益。
于夫罗为董卓说动,劫持张扬,反叛袁绍,屯驻于黎阳,伺机袭扰袁绍后方。
朱儁亦为李傕、郭汜所败,陈留、颍川至此化为焦土,士民死伤无数。
黑山军将领白饶引军攻略东郡,东郡太守王肱不能阻,屡屡为白饶所败,郡兵死伤大半,只能守城自保,东郡局势就此糜烂。
消息传至邺城,袁绍大惊。
“东郡,实魏郡之门户耳。”
沮授,广平人士,原在韩馥帐下任别驾一职,董卓乱时,数出良策,韩馥皆不采纳。
袁绍取冀后,对其甚是重用,任为监军一职,监统内外,沮授自此归心。
其人言道:“若此地为贼人所据,贼人倚大河为险,西联于夫罗,进则侵我腹心,退亦可自保,后患无穷。”
“明公当速发兵救之!决不能使东郡为贼人占据。”
袁绍思量片刻,认同的点了点头。
“公与所言甚是。”
郭图素来不满沮授一介降人却位居其上,见状出言驳斥道。
“监军所言大谬!”
袁绍望向郭图,面露好奇。
“公则有何高见?”
郭图拱手道:“明公,壶寿并黑山贼来势汹汹,不可不防。”
“明公初掌州权,尚无威德于冀,此战正是立威之时。”
“若因东郡之事而坏冀州大局,是所谓因小失大也!”
“这——”
袁绍一怔,再一思量,只觉郭图所言也大有道理,便颔首道。
“公则所言似乎也有些道理。”
随后,审配、田丰、许攸、逢纪、荀谌、辛评等袁绍帐下谋臣亦是纷纷谏言。
或是支持沮授,需立即出兵救援东郡,或是支持郭图,当先击败壶寿,再做别图。
袁绍不时点头,对于谋臣的发言,屡屡表示赞同,夸赞一句言之有理。
但其神色颇为犹豫,良久不能做出决断。
大堂之下,荀彧见此,暗自叹了一口气。
“如袁冀州者,可谓好谋而无断矣。”
“且观其往日之行,其人乃代汉而非扶汉之人。”
“吾当另择明主而辅之。”
这时,逢纪出言道。
“明公,诚如监军所言,东郡不可不救。”
“但黑山军号称十万,又与壶寿合流,不可不防。”
“依纪之见,主公不如遣一勇将,只携数千兵马,渡河往援。”
“哦?只数千兵马就足够了?”