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第26部分（第1页）

疯玉琐是里头沟三个疯子中最大的一个。一九四四年，日本鬼子已陷入八路军武工队的游击战争的汪洋大海之中。一天，日本鬼子从河洼向雨县城运送给养的汽车，在红通湾遭到了武工队的袭击，一辆军车被炸毁，三名日本人被炸死。

当天下午，日军从河洼出动了三十名士兵驾着一挺机枪突然包围了红土崖前头沟。五十多位村民被抓起来。玉琐是里头沟人。里头沟人全部躲入了煤窑，可是，玉琐那天正在前头沟老娘家玩，也被抓住了。日本鬼子要人们指出人群中的共产党员和武工队员，吓唬了半天没人吭气。

玉琐那年十六岁，看上去只有十三四岁的样子。鬼子揪出玉琐，指望从这个孩子身上问出底细。然而，玉琐什么也不知道。鬼子把秋后堆在村边的玉茭秸抱来，点着了，将玉琐推入火中逼玉琐说话。鬼子将他推入火中，他仗着自己手脚麻利，而且玉茭秸的火焰不算太列太毒，便机灵地爬出来。推了三次他三次从火里爬出来，第三次从火中爬出来时，吓昏过去了。日本人走了一个多月，玉琐疯了。

疯玉琐姓李。村里的年轻人只知道他叫疯玉琐而不知其姓，更不知他是怎么疯的。

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疯玉琐自病了以后，除了吃喝睡觉之外，唯一的营干是捡公路上丢散的煤，捡野地里和路上的人蓄粪便。他每天挎一只大筐，从他家起头沿河南公路不论是炭块，还是马粪、人粪统统装入筐内。回了家将粪便捡出倒到门前的粪堆，将炭块和煤面则倒入院中的煤堆。

按说红土崖村遍地是煤，根本用不着捡煤块，可是玉琐捡煤的习惯是得疯病前养成，那时的煤窑归个人开，用煤需要花钱买，玉琐母亲教他捡煤省钱。母亲去世后，煤窑的煤不花钱按人头供应了，可是玉琐仍一如既往捡煤不止。

玉琐碰上了刘瑞芬。他能认得她。他冲这位丰润艳丽的女人笑笑。那笑，在刚一嚅动嘴角时还有一点鲜活多情的意味，然而，就在一刹那间便被一种机械的、呆滞的、鬼怪般的脸谱取代了。刘瑞芬从口袋里摸出二分钱，递给了玉琐。玉琐紧紧捏住那带着女性常用的雪花膏香味的二分钱硬币，站在公路上一动不动地站了半个时辰。

刘瑞芬推开那扇灰褐色大门。

院里静悄悄的。上学的上学去了，上地的上地去了。原来母亲趁人们不在赶快洗脚。解迎兰笑着说：“瑞妮，来的正好，快给我剪剪指甲。”

解迎兰那三寸小脚，除大拇指保持一定的原貌外，另四个脚趾都已经改变常态委屈地卷缩在脚掌下，自己想剪指甲，必须将腿弯曲成130度——150度，而且脚心还得向上，这种剪指甲功夫恐怕只有旧中国过来的裹脚妇女可以申报的专利吧。每剪一次指甲，解迎兰会受一场痛苦的煎熬，流一会酸痛的泪。这次，有女儿在，好了，可以荣幸地减少一次痛苦了。

刘瑞芬给母亲边剪指甲，边单刀直入说明来意，她问：“妈，家里的挂面还有没有啦？”

“你干什么？我也不知道还有没有。大概还有吧？”解迎兰有些拿不准。她不是当家人，吃喝穿戴是儿媳妇的事儿。解迎兰不但作不了主儿，连家有多少粮食，在哪放着也不知道。

“巧珍想吃挂面汤。我听说上个月清虎买了不少挂面，换给我一二斤就行。”

其实刘瑞芬早已掌握了情况。刘清虎有个河北安国的拜把子兄弟，上个月利用大队去石家庄拉配件和水泵的机会，刘清虎没花一分钱，偷偷拉了大队两吨煤，悄悄倒换回一千斤小麦，二十斤挂面，十斤花生米。

前几天，清虎才悄悄将粮食出手，一斤小麦卖到六毛五（比当时粮站供应的白面高出五毛三）。卖给了正急于给儿子娶媳妇缺白面的“红胡子”，那是百分之百的黑市价，也是百分之百的利润。这些情况张鸿远不知从什么渠道得知后悄悄告诉了她，所以她是十分自信地来到娘家要挂面来了。

十一点钟，刘清虎回来了，一听说姐姐来换挂面，便说：“没有啦，姐，前几天山洼村我丈人家捎来二斤挂面，早吃完了。”清虎怕姐姐生气，便主动转移话题说：“姐，你说你守着个有挂面的人不去要，白来跑一趟，建英她姑父月月领挂面，你不去要点？你不好意思要，我姐夫不能去？我姐夫这人也太君子了，要点挂面又不是要饭，也不丢面子。”

刘瑞芬听到兄弟的话里带刺儿，心中不由动火。她那张丰润的脸庞耷拉下来说道：“你姐夫没有你本事大，一不会偷；二不会抢；三不会投机倒把倒买倒卖；四不会挖公家的墙角、贪污公家的财务。不过，你放心，我们再穷也不会到你兄弟的门下要饭。我又不是白要你的，犯不着你敲敲打打，瞧不起人……”

刘清虎见姐姐说着话泪就淌下来了，而且话中有话，便马上换了一付笑脸说：“哎呀，姐，你这是怎么了？说风是风，说雨就雨。我是说，我不知道家有没有。你又不是不知道，东西都是所花经手，这大白天锁什么门，她妈的。真没意思，这院里也没有贼。这门锁着，所花拿着钥匙，等她回来看看有多少，你尽管拿，兄弟也不是小眼人，行不行？”

解迎兰怕伤了女儿的心，忙拄着拐棍来到院里说：“瑞妮，虎小说话，着二不着三的，你不要跟他当真。”

解迎兰嘴上劝女儿，自己的眼圈都不由自主红了。刘清虎是个孝顺人，最不能见父母伤心，于是对解迎兰陪着笑说：“妈，没什么，你快把我昨天给你的烟拿给我姐两盒。你们等等所花，我去挑担水去。”

解迎兰从竖柜里拿出四盒“顺风”烟装进女儿的口袋里。

平常她悄悄将清虎买的香烟给女儿省一两盒，有时交给前来看她的女儿；有时交给来跟表姐表妹玩耍的建英建诚，而且还得连同她那和言悦语的叮嘱给女儿带回家去——解迎兰叮嘱外甥们时，小巧的双手似拉非拉，似摸非摸地贴在孩子们身上，好似怕拉疼了孩子们的皮肉，又仿佛是不知如何表达她的爱抚，她语音低缓，低的恰像一阵和暖的风吹透过一个小巧的裂孔，发出软柔的划响：“娃儿呀，拿回去给你妈。拿好，呵，不敢掉了。小心，千万不敢让你妗妗看见。现在，走吧，趁没人。娃儿们真亲，真亲。”

看起来解迎兰胆小怕事，其实她内心从来没有恐惧。对儿媳，对儿子，对生活，从没产生过恐惧感。她是那种喜欢和睦安详生活的女人，为了这个目标，她总是心甘情愿地顺从丈夫、儿子、儿媳以及所有的人。她顺从，决不是因为恐惧，只要她能办到的事儿，从不拒绝。有时候当她受到伤害或委屈的时候，那双小巧美丽的凤眼中会浸出晶莹的泪花，即使如此。哪一颗泪珠儿里面都没有伤心痛苦，却是闪着虔诚而和善的微笑之光彩。

她那小巧虚弱的身子从来不生病？不论自然灾害还是人生的波折都不会找她。真怪，别说病菌不能侵害她，即使妖魔鬼怪也好像对她敬而远之。

快十一点半了，吴所花回来了。刘清虎和吴所花在他们的屋里嘀咕了一番，俩人似乎在争吵，拌嘴，不过声音很低。过了一会儿，刘清虎拿着一卷挂面来到解迎兰的屋里说：“姐，就剩下这一斤了，你拿回去吧。下一次再能买到挂面，我一定给你多留点，你说行不行？”

刘瑞芬看到弟弟脸上挂着刚刚生过气的痕迹，便说：“所花要是不同意，我就不拿了。别为这事惹你们生气闹饥荒。”

“她？她算个屁。由她？还反了天。拿走，我可以不要老婆，可我不能不认姐姐。妈的，三天不打，她就要上房揭瓦。”刘清虎怒气冲冲骂了一顿自己的老婆。

解迎兰说：“瑞妮，拿起吧，该回去做饭了。”

解迎兰知道自己的儿子和儿媳是在演戏。而且她知道，不管是儿子还是儿媳，对他们的穷姐姐像防贼一样小心翼翼地防着，像打发要饭吃的一样，想方设法、并坚决打消她二次上门要东西的可能。她只不过是当着女儿，不能说透而已。

刘瑞芬走出街门。吴所花将刘瑞芬留下的二斤白面硬塞给了刘瑞芬。