“公瑾所说的我又如何不知?看在公瑾面上和昔日助公瑾借兵的份上,红儿就免了!但草儿却饶不了!”孙策恨恨道。
“若无红儿威逼,草儿岂敢如此?请主公一同免了死罪!”周瑜道。
孙策看了看周瑜,又看了看草儿,恨恨道:“好吧!看在公瑾请面上,孤且饶了你!死罪饶了,活罪难免!拖出去打五十大板!明日赶回江东!”
草儿含泪拜道:“谢主公!”
两个军士即刻将她拖了出去。不一会,院中传来草儿被打板子的哀叫声。
周瑜起身,板着脸对小红道:“你明日也和草儿一同回去吧!先退下去!”
小红抽抽泣泣又拜了孙策,赶紧退下。
然后,孙策又劝慰了周瑜一会,说了些小乔只是误会等贴已的话,就告辞了。
孙策走后,周瑜激动地走到窗边,推开窗子,朝夜空望去。此时已近中秋,窗外皓月当空,圆而丰满,金黄灿然,亲切柔和,如女人妩媚的微笑。华光四射,给屋宅和树影披上柔美轻纱。一缕缕带着凉意的秋风掠过高墙,佛过树枝,奏出轻柔的乐章,佛上周瑜脸面,让他有沁入心脾之感。
他猛然转身,大声唤来方夏。
“方夏!随我去乔府!”周瑜命令道。眉宇间洋溢着兴奋。
“大人!这么晚还要去?”方夏小心道。
“无妨!我只是要在她家后花园院墙处转转!”周瑜笑道。
方夏:“是!”说完去前院备马。
周瑜整了整衣衫,走出厅堂,站在前院,等方夏牵马过来。忽然,小红冲出来,倚着门含泪喊:“哥!”
周瑜回头见是她,板着脸道:“你又要怎样!”
“哥!我明日就要走了!你陪我到后花园说会话!”小红眼角又渗出泪水。
周瑜想想,拍拍方夏牵来“白雪飞”,对方夏道:“算了!”
然后,随小红穿过厅堂,直往后花园去。
后花园里,丹桂飘香、秋菊吐蕊、夜凉如水。皓月当空,华光四射。秋夜景色,分外美妙,但两人都无心欣赏,只闷闷坐在亭子间的石椅上。
小红未语先哭:“哥!那个叫小乔的女子真的就胜过小妹?竟让你如此待她?”
周瑜轻轻叹口气,抬头望着夜空金黄色的明月,沉吟一刻,缓缓道:“凡事自有天注定!我爱小乔,实是上天安排!要不,为何安排我两人少时相遇,今又相逢?为何又偏偏她也是两姐妹?应了我与孙郎娶两姐妹的戏言!为何自那回在街上见到她,便让我抨然心动?或许是就是那一刻,月老牵的红线便拴住了周郎的心!又或许,还在我少时,在往历阳的路上,月老便定好了这份姻缘!”
小红歇斯底里打断了他:“够了!不要说了!呜、、、、、”她脸蛋扭曲了,浑身颤料着。
周瑜看了看她的脸色,愧疚地抚着她的肩,温存道:“小红!你是个好姑娘,但姻缘是上天安排好的!哥哥今日伤了你的心,日后,一定赔罪补偿!”
“走开!我不想听你说了!呜——” 小红猛地推开他,放声大哭,然后,起身往屋里跑,跑了两步回头喊:“我要回去!去你的天注定!去你的小乔!我不想再见你!”
周瑜伤感地看着她的背影,默然无语。
在亭子后面一颗桂花树旁下,刚挨过板子,尚未回房,仍在院中盘桓的草儿正站在一棵大树后,一手抚着挨过打的臀部,一手抚着树干,默默地看着这一幕,两行泪水悄然流下。
第二日,朝霞如火,秋高气爽。一乘豪华的青色伞盖的马车直奔乔家。数百刀戟铿锵的武士跟在后面。马车里,端坐着身着黄色官服、头戴紫金冠的孙策和峨冠博带、风姿飘逸的周瑜。周瑜想了一夜,决定今日亲自来乔府求婚。孙策也称好,并陪他前来求婚。
到了乔府门口,李通跟着马车的李通下马上前叩门,却无人应。李通便推开门,脸色顿变,叫声“不好!”,赶紧拔出刀,撞开大门冲了进去。后面的侍卫跟着拥入。门一撞开,周瑜和孙策就隐隐闻到一股血腥味。两人赶紧下了马车。不一会,李通冲了出来,焦急地禀道:“禀孙将军、周将军!大、小乔被人劫去了!”
孙策、周瑜如闻霹雳,脸色骤变,赶紧往乔府走去。只见堂屋大厅里横着一具家僮尸体。刚被军士解开了绑绳的乔玄夫妇坐在椅上一个在抹泪,一个嚎淘大哭。婢女娟儿和另两个婢女被砍倒昏死在屋里。地上满是鲜血。见孙策、周瑜进来,乔夫人“哇”地扑上来,跪倒在地,抱着孙策的腿哭喊道:“将军!请救我女儿!一定要把我女儿救出来啊!”
乔玄含泪告诉他们:昨夜三更,刘偕带人化装闯进乔家,砍倒几个婢女并家僮,抢走了大乔、小乔!
周瑜眼睛湿润了,懊悔不已地猛一顿足,叹道:“昨夜我正要来此处的!如果来了,岂会出这种事?”说完,泪水流出。
孙策的眼眶也湿润了,他恨恨道:““可恶的东西!要是大小乔有个三长二短,我必诛灭刘家九族!”
此时,负责城防的太史慈纵马奔来禀报说昨夜城墙西南段两个巡哨的军士被人砍死在城墙上,城墙上有人攀爬的痕迹,估计是刘勋派人进城了。