第78章截干戈
一场轻雨之后,道旁的树叶还在滴水,合州官道上有轻骑伴着马车而来。
地面湿泞,马蹄屡屡打滑,殷长歌按辔而行,放慢了速度。
他有正阳弟子的意气和傲性,也有正直果决的天性,对信任的人诚挚热切,无不可言之事。他知道师叔与徒弟分隔多年,对她的一切必是十分关心,主动道出了所知的一切,包括苏云落与贵公子左卿辞、师姐沈曼青三人之间的纠葛。
这位侯府公子曾召请殷、沈、苏等人会同其他几名高手,远赴吐火罗取回失窃的锦绣山河图,也由此与苏云落生情,谁想后来阴错阳差,沈国公府求得圣上赐婚,将沈曼青配给了他,最终左卿辞不告而走,婚约也成了一场笑话,就此不了了之。
殷长歌此番说起,依然难免唏嘘,“回头想来,左公子从未对师姐表露情意,只怪国公府一厢情愿,无端让师姐受了非议,到如今仍是郁结难释,独自在江湖飘荡,师父说让她静思一阵也好。”
苏璇当年极少留在山上,记得师兄的女徒聪慧有心眼,曾让阿落吃过不少亏,没想成年后还有争结。听完倒是对左卿辞生出了一丝欣赏,不管出于何故,能抛舍侯府荣耀与御赐姻缘,都不会是庸常之人。
有些事阮静妍也是首次听闻,她从马车的窗口望了眼苏璇,正逢他也看过来,两人同有所感,不禁相视一笑。
一路气氛轻松,行进却甚为不易,红色的泥地仿佛被一百匹马踩过,地面塌熟软烂,凌乱的辙痕错杂,骏马极易陷落而拐伤马腿,必须时时留神控缰。
苏璇忽然一勒马,鞭梢一振,一枚铁蒺藜从泥中破出,长长的刺尖染着深褐,苏璇的视线掠过一处陷坑,沿着深倾的车辙投向官道右侧的杂林,一声模糊的微响传来。
殷长歌蓦然变色。
唯有历惯江湖的才听得出,这声音是人被割断喉咙之际,鲜血混着肺气涌出的衰音。
杂林下是一处缓坡,深深的辙印辗过朽叶,延伸至二十余丈外,地上有多具马尸,数步外开始有横陈的死者,死去的多是结实的大汉,他们遍身染血,眼目犹睁,手中还握着折断的刀。
再往下坡草翻杂,泥痕凌乱,树干上嵌着短箭与毒蒺,经过一番剧斗,胜负几乎已经落定,四五十人密密围着仅余的十来个汉子。
那些汉子剽悍异常,纵然到了末路仍是破口怒骂,拼尽性命将一人护在中间。那是一名中年男子,双鬓星霜已染,沧桑沉定,却有种征伐万里的气势,“阁下究竟受何人指使。”
眼看对手成了俎上之肉,打头的老者执着一枚铜烟管,颇为得意,“不必多问,到了阎王殿自会知晓。”
男子尽管身陷重围,并无惧恐之态,只道,“今日作杀人之刀,来日为代罪之羊。左某纵然绝命于此,阁下恐怕也是黄泉不远。”
老者叩了叩烟管,嘿笑一声,“我等刀头舔血,没有三族可夷,借侯爷大好人头,换千金重酬罢了。
一名瘦长的青年手段凌厉,长剑刚抹了一名对手的喉咙,甩开一溜血沫。
丧了同伴的一名赤色脸膛的大汉冲近,挥着军刀怒砍,吼道,“侯爷出生入死,守得边疆千万百姓安宁,你们却贪于黄金,横加屠戮,简直是一群畜牲!”
老者也不理会,神情三分轻蔑,七分杀意,一杆烟管比刀剑还刁钻,灵活的挑刺戳移。
这些大汉都是军中精锐,互相支援方能撑到此时,然而敌我悬殊,情况岌岌可危,一个汉子大腿被刀锋划开,哼也不哼的反手剁出一刀,逼退了一人,更多的敌人又围上来。
一个蓝衣汉子被老者的烟管锤伤踝骨,踉跪屈倒下去。
赤脸大汉见情势危急,舍了瘦长青年前去援救,正缠斗间,身侧一刀袭近,眼看性命将休,有人一剑挑出替他架开了敌袭,“虞都尉,小心!”
赤脸大汉回身一看,正是该受保护的侯爷,不免一惭,更是拼力搏杀。
老者不欲再拖,蓦然一喝,“十二,送侯爷上路!”
瘦长的青年刀势一紧,众人俱在专神戒备,不料一群汉子中突然有个穿褐衣的转刀飞斩侯爷背心,众人全未想到竟有叛徒,眼看侯爷便要中刀,虞都尉拼命以手臂撞开了刀刃,断手落下,他不顾剧痛,溅血眦目怒喝,“张翼!”
一众大汉俱是怒不可遏,张翼跃身而走,避在老者身后。
老者毫不在意的卸去攻势,“要不是他,我们怎么知道侯爷行经此地,张翼功劳不小,可不能被你们伤了,不然如何证明是山匪劫道?”
虞都尉失血过多,一阵天旋地转,被侯爷一手扶住,他强撑着一口气,嘶声道,“护住侯爷,绝不能让贼子得逞!”
此时又倒了几名同伴,余下的几人激得双目血红。
老者的烟管一叩,刚要凿碎一个对手的锁骨,忽然迎面一物飞袭而来,快愈闪电,直夺面门。