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第8部分（第1页）

他才告诉我，要是结果证明事有不公，他打算等到回到英国后申请退出现役，以平等人的身份找布莱算账。

第四章　暴虐（10）

九月四日，我们顺着西北劲风起锚驶出冒险湾。七个星期之后，我终于第一次望见了南太平洋上的岛屿。整个航行还算平安无事，只是突然暴发的坏血症猖獗了一阵子，另外还由于一直处于饥饿状态，我们都变瘦了。

我们在高（南）纬度洋面上向东行驶；遇到信风时，我们曾一度右舷抢风向北行驶了一程。我们已经进入热带地区，正在接近陆地。战舰鸟（一种长翼善飞的海鸟，常获食他鸟猎获的食物。）在空中翱翔盘旋，长而叉开的鸟尾忽开忽合，形如剪刀；成群的飞鱼在船鼻下跃出海面，一掠而过，象葡萄弹喷出的硝烟，一下子扎入水中。海水碧蓝，只有在热带海洋上才能饱此眼福；被云彩遮住的太阳阴影投在海面上，海水即刻呈现出块块紫色。太平洋上由东向西滚滚而来的波浪被位于我们船东面的纵横交错的低珊瑚岛屿阻挡得漪溃澜散，不复原状。当地人把这一大群半浮半沉的低珊瑚岛叫做波莫图，“本特”号就在这个风平浪静的洋域里航行着。

那天下午我没有岗，正忙着整理自己箱子里的物品，这些物品都是我根据约瑟夫·班克斯先生的提议，准备同塔希提的印第安人做生意用的。铁钉，纸夹和鱼钩之类的都是挺受欢迎的，此外还有些妇女和姑娘家喜欢的廉价珠宝。上船前，妈妈给了我五十英镑来购买这些东西，尔后约瑟夫爵士另外又给了我五十英镑。他告诉我，对印第安人慷慨大方些，必将得到厚报。“切莫忘记，”他说，“在南太平洋，七大罪（即骄、贪、淫、怒、馋、嫉、懒。）向来是混为一谈的，而最大的罪莫过于吝啬。”这句忠告一直铭记在我心中。现在，当我看着箱子里的藏物，我为自己花去一百英镑购买这些东西而感到得意。我从小酷爱捕鱼，所以我买的鱼钩，式样齐全，质地绝优。我的箱子里还装着一半其它物品……一圈圈的黄钢丝、廉价的指环、手镯和项链；纸夹、剪刀、剃刀、各式各样的眼镜和一打由约瑟夫爵士买来给我的乔治国王的雕刻肖像。另外还有莱恩夫人送来的一只用天鹅绒绳带系着的盒子，里头放着一只手镯和一条做工精细、形似海员佩戴的那种网状辫绳的项链。我把它藏在箱底的一个旮旯里，免得让我的餐友瞟到。年轻时代的我，是挺想入非非的，无时不在幻想着有个美貌的野女子来向我倾吐衷情。如今回首往事，我不得不对自己年轻时代的单纯感到好笑，然而尽管如此，我还是愿意以我在历尽千辛万苦后学得的全部处世之道去换取和重温年轻时代的那种单纯的心情。即便是重温一个钟头，我也乐意。我刚把东西放进箱子，就听到布莱先生严厉而洪亮的声音。舰长室在船尾，离我坐的地方不到十五英尺。

“弗赖厄先生！”他用命令的口气叫道。“请到我舱里来一下。”

“是，舰长！”总管回答道。

我不想偷听下面的谈话内容，可是要想不听到，除非我让箱子敞着盖就离开住舱。

“明天或者后天，”布莱说，“我们要在马塔魏湾抛锚。我叫塞缪尔先生立了个船上物资的库存清单，他凭着这份库存清单算出了此次航行到目前为止所消耗的口粮。我希望你过目一下，然后在这份清单上面签上你的名字。”

接着是长时间的沉默，最后，这种沉默终于被弗赖厄先生的声音打破。“我不能在这上面签字，舰长。”他说。

“不能在这上面签字？你这是什么意思，先生？”

“书记员算错了，布莱先生。实际上分发的牛肉和猪肉没那么多。”

“是你弄错了！”舰长怒气冲冲地答道，“船上的东西吃了多少还剩多少我都知道。塞缪尔先生是对的。”

“我不能签，舰长。”弗赖厄顽固地说。

“混蛋，你为什么不签？书记员所有的工作都是按照我的命令去做的。马上给我签！该死的！我可不是世上最有耐心的人。”

“我不能签！”弗赖厄坚持着说，声调十分愤慨。“良心不允许啊，舰长！”

“可是你能签，”布莱暴跳如雷地叫喊。“而且你一定得签！”他脚步很重地登上楼梯来到甲板上。“克里斯琴先生！”我听到他向领班的军官喝道。“立即把全体船员集合到甲板上来！”

命令随着哨声和喊声向前传开去。当我们集合完毕时，气得脸红脖子粗的舰长打开《军事法令》宣读起来。完后，塞缪尔先生拿着他那份清单、钢笔和墨水走上前来。

“来吧，先生，”布莱向总管发着命令，“在这清单上签字！”

弗赖厄违心地拿起钢笔。甲板上鸦雀无声。

“布莱先生，”他说，极力控制着心头的怒火。“船上的人可以作证，我签字是迫于从命。不过请记住，舰长，这件事日后总要弄个一清二楚的。”

这时，从前桅楼员那里传来一声拖长音的高喊声，“呵，陆地！”

第五章　塔希提（1）

第五章　　塔希提

梅黑提阿岛（社会群岛东部的…个小岛，位于塔希提岛东南150公里。）遥遥在望。这座小岛地势高耸，位于塔希提东南方四十英里处。我半信半疑地翘首凝望前方，远处有个一动不动地凸出水平线的小不点儿。时近黄昏，风停了，整整一夜我们的船向这个岛徐徐驶去。

八点钟时，我下班回舱，可是怎么也不能入睡；一小时后，我登上前上桅帆的桅顶横桁，观看天色破晓的风光。日出的壮丽景色令人心旷神怡，似乎一下子将此次航行中饱尝的艰辛荡涤一尽；这样的日出只有那些在远离故土的热带洋面上航行的海员才能领略到。轻柔蓬松的“晴天云”象巨大的环状物抛落在水平线上，把我们团团拥抱着。晴空万里，繁星早已隐去，进而变得一片蔚蓝的天空。喷薄欲出的红日开始给东方的云雾披上珠母般的霞辉。