掖廷管事要求亲自面圣,才会说出为何放走朱才人的缘由。
于是在一个午后,皇上侍卫把掖廷管事带了上来。
“皇上饶命啊!”此刻掖廷管事完全没有往日在掖廷当差的威风。
皇上看向眼前不断求饶的人,眼中闪过一丝厌恶。
他用力拍了一下桌子,大声呵斥道:“好大的胆子,竟敢私自放走朱才人!说,到底是谁指使你这么做的?”
掖廷管事浑身颤抖着,低头说道:“回皇上,是……是叶淑妃娘娘。”
皇上听后,心中一惊,但表面上却不动声色。他深知叶灵儿的手段,若此事真是她所为,那背后必定隐藏着更大的阴谋。“叶淑妃?她为何要这么做?”皇上追问。
掖廷管事结结巴巴地回答:“回…回皇上,是叶淑妃娘娘让奴才将朱才人放出去的。”
皇上皱起眉头,冷笑道:“叶灵儿?她怎么可能做出这种事?你莫不是在说谎?”
掖廷管事吓得连忙磕头,哭喊道:“奴才不敢撒谎啊!确实是叶淑妃娘娘让奴才办的事情。她说,朱才人已经怀有身孕,如果继续留在宫中,恐怕会影响到她的地位。所以,她决定将朱才人送出宫去。”
皇上听后,脸色变得阴沉起来。他没想到,自己的后宫竟然如此混乱不堪。这些女人为了争宠,不择手段,甚至不惜伤害他人。而他作为一国之君,却对此一无所知。
“好啊!你们这些女人,真是让朕失望透顶!”皇上愤怒地吼道。
掖廷管事见状,连忙跪地求饶:“皇上息怒啊!奴才也是被逼无奈啊!叶淑妃娘娘威胁奴才,如果不按照她的要求办事,就会杀了奴才全家。奴才实在是别无选择啊!”
皇上冷冷地看着掖廷管事,问道:“那么,你为何现在又要告诉朕真相?难道不怕叶淑妃报复吗?”
掖廷管事抬起头,泪流满面地说道:“皇上,奴才知道自己犯下了大错。但是,奴才实在不忍心看到朱才人就这样被冤枉。而且,奴才也不想再受叶淑妃的控制了。希望皇上能够给奴才一个改过自新的机会。”
皇上沉默片刻,最终还是点了点头:“好吧!既然你主动向朕坦白,朕便从轻发落。不过,从今以后,你不得再踏入宫廷半步。否则,定不轻饶。”
掖廷管事感激涕零地谢恩:“多谢皇上开恩!奴才一定会铭记在心。”
随后,皇上吩咐侍卫将掖廷管事带出皇宫,并下令彻查此事。他决心要弄清楚,究竟是谁在背后操纵这一切,以及他们的目的是什么。
皇上沉默片刻,挥手让侍卫将掖廷管事带下去。“来人,摆驾秀珍宫。”他决定亲自去找叶灵儿问个清楚。
皇上来到秀珍宫,叶灵儿正在梳妆。她看见皇上来了,赶忙起身行礼。皇上冷冷地看着她,“掖廷管事已经都招了,你还有什么话说?”
叶灵儿故作惊讶,“臣妾冤枉啊,皇上,臣妾怎么会做出这种事呢?”皇上哼了一声,“你还敢狡辩!掖廷管事说是你指使他放走朱才人的。”
叶灵儿泪流满面,“皇上,臣妾与朱才人无冤无仇,为何要指使掖廷管事放她走呢?这其中一定有误会。”皇上眉头紧皱,“那你说,这是怎么回事?”叶灵儿眼珠一转,“臣妾猜想,定是有人嫉妒臣妾得宠,故意陷害臣妾。请皇上明察!”
皇上思索片刻,“朕会查清楚的。如果让朕发现你在说谎,后果自负!”说完,皇上转身离去。叶灵儿看着皇上的背影,心中暗自发誓,一定要想办法除掉朱才人。叶灵儿深知皇上不会轻易相信她的话,必须要找到证据证明自己的清白。
她派自己的心腹宫女去调查此事,同时也在宫中散布消息,说有人故意陷害她。
不久之后,宫女带回了一些线索。原来,掖廷管事曾受过朱才人的恩惠,所以才冒险放她出宫。
叶灵儿将这些证据呈给皇上,皇上看过之后,脸色渐渐缓和下来。
“看来此事确实另有隐情,爱妃受委屈了。”皇上安慰道。
叶灵儿趁机撒娇道:“多谢皇上信任,臣妾定当加倍小心,不让此类事情再次发生。”
然而,只有叶灵儿自己知道,这一切不过是她精心策划的一场戏。她成功地骗过了皇上,也消除了自己的嫌疑。接下来,她要做的就是尽快找出真正想陷害她的人,并将其铲除。“不过,皇上。”叶灵儿突然跪下,“臣妾认为,朱才人出宫一事,事关重大。若不彻查,恐难以服众。”
“爱妃所言极是。”皇上扶起叶灵儿,“那依爱妃之见,应当如何彻查?”
“臣妾认为,应当先从朱才人身边之人查起。”叶灵儿顿了顿,“据臣妾所知,朱才人在宫中并无太多好友,唯有一人与其关系密切。”
“此人是谁?”皇上看着地上跪着的女子,皱起眉头问道。
“回皇上,此乃朱才人的贴身侍女慧儿。”叶灵儿语气轻柔地回答道,“臣妾听闻,慧儿近日行为异常,经常出入一些不该去的地方。”
“嗯。。。。。。”皇上思考片刻,脸上露出严肃的神情:“传令下去,将慧儿带来审问。”
不一会儿,慧儿便被侍卫们带到了御前。她脸色苍白,浑身发抖,显然十分害怕。
“慧儿,朕问你,朱才人出宫之事,你可知晓?”皇上威严地问道,眼神锐利得仿佛能穿透人心。
“回皇上,奴婢……奴婢不知。”慧儿低着头,不敢直视皇上的目光,声音略带颤抖。
“大胆奴婢,还敢欺瞒朕!”皇上怒喝一声,猛地拍了一下桌子,吓得慧儿差点瘫倒在地,“朕已掌握确凿证据,证明你与朱才人出宫一事有关!你若再不招供,休怪朕无情!”
“皇上息怒!”叶灵儿见状,连忙跪地求情,“慧儿毕竟只是个下人,恐怕有所顾忌。不如先将其关入大牢,待臣妾查明真相后,再行处置。”
“好吧,就依爱妃所言。”皇上点了点头,示意侍卫们将慧儿带下去,“将慧儿押入大牢,严加看管!若有任何风吹草动,立刻禀报朕。”