古里安一直注视着海盗船,直到桅杆消失在海平面上。
“安杜特总督想拜见您。”
书记官格外有耐心地在一旁等待,直到此刻才开口。
古里安目光落在这位年轻的书记官上,后者脸上永远带着面具般的微笑。
“精于密码、法律条文、情报收集、资料整理……同时不畏生死的臣属,”古里安低沉地说,“我真要嫉妒那位君主了,她给了你们什么,值得你们这么做?”
“机会,以及公正。”
书记官欠身。
“我是次子。”
……………………
萨兰船长等人进入千岛湾的消息送到阿瑟亲王手中的时候,他正身处教皇国的心脏圣城罗纳外。
“一只缺了翅膀的乌鸦和据说不死的太阳鸟,其实还挺有意思的,”阿瑟亲王指尖相抵,“不过我可不想让他们毁了千岛湾的晨雾和飞鱼……”随即他惋惜地摊摊手,“所以,还是让乌鸦先生们在海底好好休息吧。”
黑衣侍从鞠了一躬,领命离开。
阿瑟亲王还在沉思中,碧蓝的眼睛仿佛一片缩小的海。
“让我想想……埃尔米亚、我亲爱的兄长……”他指尖抵着下巴,“相逢的日子不远了,我该准备点什么,作为重逢的礼物呢?”
烛火发出“啪”的一声轻微细响,火焰向上蹿动。
阿瑟亲王的注意被引了过去,漫不经心地瞥了一眼后,他忽然有了主意。
当西乌勒军队的主将穆萨接到阿瑟亲王的“邀请”时,他的心情大概不会比吞了一打死老鼠更好。
几乎是在刚看到黑衣侍从的影子,寒意就蹿上了穆萨将军的脊柱。
如果可以,再给他一次选择的机会,他绝对不会选择与阿瑟亲王这样的疯子合作。随着战争的不断进行,草原铁骑携带着咆哮火器奔驰而过,所到之处城堡角楼纷纷倒塌,士兵们将教堂洗劫一空,掠夺前所未有地丰盛,穆萨将军的名声也随之越来越威严,就连一开始对他不甚放心的大君都接连派人送来表彰。
按道理来说,取得这样的盛果,穆萨将军就算顾忌着阿瑟亲王,也该感到狂喜。
然而,实际上他却在恐惧。
发自内心地感到恐惧。
胜利来得轻而易举并不是他的功劳,而是那个长得比女人还漂亮的阿瑟亲王。谁也不知道他是怎么做到的,他的黑衣侍从仿佛无处不在,他们带着亲王的命令出没在所经过的城市里,于是……城门总会不知不觉地在某个时刻朝他们打开。
以骁勇和劫掠著称的乌勒骑士就只剩下一件事可做:
屠杀。
一切从这里开始发生改变。
穆萨将军发现,他的士兵越来越亢奋,越来越凶戾。即使是以西乌勒勇士的标准来看,他们都未免太过于嗜血可怕,喘息里都融着硝烟和硫磺的气息,似乎世界上只剩下剥夺生命和掠夺财富这两件事。有时候,穆萨将军从军营中走过,会以为自己是从一群毫无理智的野兽面前经过。
起初,穆萨将军还能试着约束他们。
但诡异的气氛就像无形无色无味的毒素,慢慢地侵蚀人的神经,等到被察觉时已经深入骨髓。士兵们一天比一天暴躁,军营里的斗殴现象越来越多,程度越来越重。现在只有沐浴鲜血,才能让他们稍微冷静一些,但这无异于饮鸩止渴。