“阿弥陀佛,佛祖慈悲,恳请保佑我们苍云堡子孙繁盛,瓜瓞绵绵,赐我们一个健康的孙子,继承家业。”在清水寺内,苍云堡的侍女主管殷巧跪在求子佛前虔诚祈祷。
今日,她陪同少堡主夫人宋秋璃前来清水寺祈福求子。少堡主与夫人成婚多年,却一直未能生育,因此殷巧每年都要带少夫人来此祈福,希望能为苍云堡添丁。
另一旁,衣着较为讲究的年轻女子,正是少堡主夫人宋秋璃。她的神情略显沉重,仿佛心事重重,默默跪在佛前祈福。
抽签时刻,殷巧轻声提醒她:“唉,每年我们都来祈福求子,但每次都抽中下下签。今年你要虔诚些,希望能抽个上上签,让我们早日抱上孩子。”
宋秋璃没有回应,她默默地摇动抽签筒,一支签掉落出来。她拿起一看,依然是下下签。
“唉,又是下下签。”殷巧无奈地起身准备离开。
此时,主持走了过来,对宋秋璃说道:“施主,万事不可强求,命中无子,强求也无用。幸运的是,你有一个深爱你的丈夫,与他白头偕老才是你通往幸福的道路。若强求孩子,恐怕会招来血光之灾。”
宋秋璃听后,感激地施礼道:“多谢主持的开导,小女子会铭记在心。”随后,她慢慢离开了清水寺。
宋秋璃回到苍云堡时,夜幕已降临。晚餐过后,她没有选择休息,而是前往堡主的书房,为她的婆婆,同时也是丈夫任昆山的继母薛凝眉按摩身体。
她双手涂上药膏,轻柔地按摩着薛凝眉的背部。薛凝眉早年因背部受伤,常受疼痛困扰,儿媳的精心照料让她得以减轻痛楚。
“堡主,这是我为您煮的绿豆汤,红豆用完了,只能暂时用绿豆代替了。”殷巧端着一碗绿豆汤走了进来。
“没有红豆,绿豆汤也是很好的选择。人生就是这样,总有许多事情需要我们去将就,只要我们愿意,便不会觉得难以接受。”薛凝眉轻描淡写地说道。
“堡主所言极是。”殷巧表示赞同,随后话锋一转,“少夫人,您回来后有没有和堡主分享今天去祈福的经历呢?”
宋秋璃闻言,手上动作一顿,略显慌张。
薛凝眉见状,示意她继续:“她大概也没什么特别的要说,看她回来的时候那神情,想必结果也不尽如人意。”
“哎呦!”突然,薛凝眉发出一声痛呼。原来是宋秋璃不小心按到了她的旧伤口。
“小心些!别碰到堡主的旧伤,你怎么这么不小心!”殷巧立即责备道。
“婆婆,对不起,我真的不是故意的。”宋秋璃连忙低头道歉。
薛凝眉摆了摆手,示意她不必在意,随即用外套遮住自己裸露的上身,“没关系,那是多年前的旧伤了。”
殷巧将绿豆汤递给薛凝眉,提醒她小心烫口。薛凝眉喝了一口后,便把碗放在了一旁,对殷巧说:“阿巧,你先出去吧,我有些话想和秋璃单独谈谈。”
“是,我这就退下。”殷巧退了下去。
书房内只剩下宋秋璃和薛凝眉两人。薛凝眉微笑着问:“秋璃,你来苍云堡多久了?”
“回婆婆,已经八年了。”宋秋璃恭敬地回答。
“那你嫁给昆山为妾,也有几年了?”薛凝眉继续问。
“有五年了。”宋秋璃回答。
“这么说来,你和昆泰也认识很久了。”薛凝眉站起身来,开始整理衣物,“你和昆山之间的情,任谁也无法阻挡。但你们是否在婚前便有了关系,想必你自己心里也清楚。然而,你仍未能为昆山诞下子嗣,这让我不禁好奇,究竟是你的身体原因,还是老天在惩罚你们这段不合礼数的结合。”