但此时此刻,他正大摇大摆地穿行在罗兰帝国的心脏,他踩着特制的软靴,从屋脊上奔驰而过的时候,就像一只低旋盘飞的渡鸦。风吹动萨兰没有扣上的棕色马甲,它们在风里像翅膀一样在他身侧展开,他熟练地甩出鹰爪般的抓钩,在行人难以察觉的间隙中从一座建筑跃到另一座建筑上。
他不止一次地这么大摇大摆地闯进海军总督的官邸,从那蠢货的卧室墙壁上摘走他们的配剑。
——现在那把配剑就挂在他腰间。
想提前见见那位愿意与他们合作的罗兰女王,这个念头只是随兴而起,但是当它产生后,变得格外具有诱惑力。
女王承蒙天佑的传闻哪怕是海上的海盗都知道。
在海盗们日常的戏言里,他们还说过,要是能够将那位得到天佑的女王从高塔里偷出来就好了——作为海盗,与风暴相伴而生的家伙,真希望自己能够像女王这样能够努驾风暴。
萨兰以自己的逻辑认真地考虑过这件事,并且觉得有些心动。
——那可是传言中容貌举世无双的帝国玫瑰!
难道这样的活神佑者,不比木头雕的船艏像来得赏心悦目吗?
“天佑女王!”
他在风里快活地喊了一声,在行人抬头之前消失在另一座塔楼上。
夏宫的守卫是道尔顿的部下,他们尽职尽责地巡逻着,但巡逻队之间总有些间隔。萨兰抓住这些间隔,敏捷地进了宫殿。不过,宫殿实在是太大了,一时间难以找到女王的房间到底在哪。
萨兰想了想,躲进了一条回廊里。
一位倒霉的卫兵走过时,后脑勺重重挨了一下。
几分钟后,一位黑发的卫兵光明正大地走了出来。
……………………
阿黛尔在罗德里大主教的陪伴下,走过一条长长的回廊。
大主教一边走,一边同女王汇报前段时间没收的圣洛林教派修道院财产的具体情况。
相关文件在汇总之前,他已经亲自都看过一遍了,而这些东西越看越令他感到气愤和悔恨。正如女王之前指出的一样,圣洛林派修道院已经成为帝国的一块腐肉。如果不是这一次大清洗,它还将继续侵蚀下去。
“一百一十三座修道院名下的不动产总计有土地一千三百一十七公亩。”罗德里大主教说,“其中有七十五家修道院的土地来源是违背了帝国对教会土地的法律,还有一些是他们从农民手里‘购买’来的。”
阿黛尔微微皱着眉,听罗德里大主教的汇报。
作为帝国最古老的封建阶级,教会拥有的土地数目一直在扩大,她也知道这些修道院扩张土地的办法恐怕不是那么“光明”。但真正汇总出来,还是很难让人不为此动怒。
“好一帮尽职尽责的圣徒。”
她讥讽道。
罗德里大主教也不免感到羞愧,但还是不得不继续汇报:“有一部分贵族希望能够拿回其中他们赠与修道院的土地。”
“拿回去?”阿黛尔怒极反笑,“可以,让他们拿脑袋来换。”
她动怒时,仿佛有火焰在那玫瑰色的眼睛里跳动,从轻柔的语气里透出的果决杀气在令人胆寒的同时,也赋予她一种独特的魅力。
罗德里大主教将目光从她的脸庞上移开,心里觉得将那群人扔上断头台是他们活该。
说话之间,他们转过一个拐角,迎面走来一位佩戴宝剑的卫兵。卫兵看到他们,立刻恭敬地退到旁边,但没有低头。
擦肩而过的时候,大主教随意地瞥了那名卫兵一眼。
下一刻,他的袖剑陡然滑出,闪电般地刺向那名卫兵的咽喉。