周澈不仅没有达成自己的目的,还纪元鹤不留情面地教训了一顿,气得火冒三丈,转眼又看到纪元鹤对顾崇昱轻声细语无微不至,更是妒火中烧。
妒火烧尽了周澈的理智,周澈找了几位过去跟他关系还算不错的外门弟子,在门派里大肆传播谣言,说纪元鹤和阿昱师徒二人之间有不正当关系,阿昱完全是靠脸上位。
纪元鹤一向对弟子们传播八卦的行为十分纵容,这一回却发了火,下令让惩戒堂务必查出这些谣言的来源。周澈找的那些外门弟子个个胆小怕事,见掌门亲自下令要彻查此事,立刻将周澈供了出来。
周澈还怀有一丝侥幸心理,以为纪元鹤不会将这种师兄弟阋墙的丑事公之于众,但纪元鹤并没有对他手下留情,他当众公布了周澈的所作所为,并罚周澈扫三个月无逸殿门前的台阶。
无逸殿是内门讲堂,所有年轻的内门弟子都要到无逸殿去听前辈传道讲学,他们每天都看到形容狼狈的周澈拿着扫帚在门前扫地,其中几个跟周澈不对付的刺头还时不时挑衅周澈,暗中用灵力将周澈扫成堆的树叶吹得到处都是。
这几个弟子都是几大峰峰主的关门弟子,在师门内格外受宠,论实力周澈打不过他们,论后台纪元鹤也不会为他撑腰,周澈也只默默吃下这暗亏。
于是周澈对纪元鹤和顾崇昱愈发不满。
转眼就到了内门弟子五年一次的试炼大会。
为防止弟子拜入内门后骄奢淫逸、不思进取,清河剑派规定,每五年举行一次试炼大会,所有加入内门未满二十年的弟子,不管修为如何,都要参加这次试炼。
试炼的地点在清河剑派一片已经传承了数千年的芥子空间内,芥子空间内有一座天然的迷宫,弟子们会分散到迷宫各处,他们需要自行寻找迷宫的出口,并收集长老们提前放置在迷宫内的灵石。
试炼有两项考核指标,一是找到迷宫出口的速度,二是收集灵石的数量,长老们会综合考量这两项指标,为参加试炼的弟子排出名次。前十名的弟子将会有一次进入藏宝库挑选战利品的机会,后十名的弟子则会列入考核名单,若他们不在一年内获得足够的功勋,将逐出内门。
顾崇昱和周澈入内门都未满二十年,需要参加此次试炼。
纪元鹤一度想要动用自己掌门的职权,让顾崇昱免于参加试炼,顾崇昱却拒绝了主人的好意。一来,这片芥子空间实际上是五千年前原主和他的几位好友一同搭建的,顾崇昱也想代替原主去看看,五千年过去,空间内部发展成了什么模样;二来,原剧情中,周澈在这一次试炼里也捞到了不少好处,尽管周澈现在实力低微,可根本得不到那么多好东西,但顾崇昱不想让周澈从自己的空间里拿走任何东西。
试炼前一天,纪元鹤将顾崇昱和周澈叫到了一起。
他淡淡地看了一眼周澈,说:“无论如何,你们两个都是我的弟子,芥子空间内危机四伏,你们须得互相照拂。”
顾崇昱点点头:“是,师尊。”
记为主人的弟子之后,在人前顾崇昱都称主人为师尊,但只有他们两个人相处的时候,他仍然叫主人阿鹤,对此主人也没有提出过异议。
顾崇昱答应得很快,周澈却连戏都不肯演了,支支吾吾许久,见纪元鹤的神情越来越冷,才不情不愿地应了一声:“我知道了,师尊。”
这三年,周澈一直对顾崇昱怀恨在心,从来没有主动跟顾崇昱交流过。即便两人都要到无逸殿听前辈讲学,周澈也一直装作不认识顾崇昱的模样。在周澈造谣罚那件事之后,两个人的关系更加糟糕了。
周澈眼珠一转,忽然露出了不怀好意的笑容:“阿昱师弟才炼气期吧,此次试炼,你就跟在师兄后面好了,师兄一定会护你周全的。”
顾崇昱还没有说话,纪元鹤已经皱起了眉头:“阿昱比你年长,你该称他一声师兄才是。”
顾崇昱从善如流地接话道:“周师弟放心,我的实力没那么糟糕,在芥子空间内,你我二人便如师尊所说,互相照拂。”
纪元鹤满意地点了点头。
周澈气得想吐血,但在纪元鹤面前,他也不敢造次,只有勉强维持着难看的笑容,点了点头。
纪元鹤又想起一事,对周澈说:“把你的手伸出来。”
周澈不明所以地伸出了手。
纪元鹤的手在虚空中轻轻点了点,周澈只觉得手腕处一阵刺痛,他低下头,发现自己手腕上多出了一个月牙形状的痕迹。
纪元鹤解释道:“这是我的一道剑意,芥子空间虽然是我清河剑派所有,但历代掌门都不曾限制空间的发展,你们在空间中难免会遇到危险。若是你遇到了无法战胜的对手,可以使用我的剑意逃生。切记,这道剑意只有一次使用机会,不到万不得已时,不要轻易动用。”
周澈听完纪元鹤的话,立刻转头看向顾崇昱,露出了炫耀的神色。
顾崇昱没有说话,他的衣袖下,藏着一个更大也更亮的月牙痕迹,里面的剑意少说也用个七八十来次。
虽然他并不需要用主人的剑意来自保,但还是让主人握着他的手,在他的手腕上种下了剑意,这是主人留给他的印迹。
翌日清晨,旭日初升之时,参加本次试炼的三百五十九名弟子已经聚集在无逸殿之外,等待芥子空间开启。