晌午九时,阳光明媚。
细碎交叠的层层树荫下,数辆装饰豪华的马车于街道奔驰,掀起滚滚尘烟。
车厢内,一名身材娇小的金发少女端坐其中,边单手托腮欣赏沿途风景,边品尝那散发着好闻香气的王室红茶。
阿斯莱德近些年的变化很大,真的很大。
尤其在经历完【魔物骚乱】后,许多城区几乎均迎来一次大翻新,破旧低矮的毛胚房、废弃恶臭的工厂等被尽数拆除,一列列米白色排房安然矗立于道路两侧。
而自己的父亲卢克·冯·埃梅里克——也在事件后将先前所掌管的阿斯莱德东区拱手让人。
至于帝都派来的新总督……其名为巴奈特·冯·亚布,原担任帝国东南部边境城市迈索西亚的副总督一职。
诺雅此行的目的(之一)自然也与他有关。
“任务……任务……明明是场难得的休假,为什么还要搞得那么累啊……”
“唉……”
就这样,气氛在少女的阵阵叹息中陷入缄默,马车轻微颠簸下后经过转角,最终消失于道路尽头。
……
“老天……潘妮和阿利斯泰尔……诺雅?!她也要回来?!”
时间跳转至十一天前,(新)埃梅里克庄园主宅。
卢克接过哈尔文管家交递来的信件,抬眼扫视几行后便发出一声惊呼。
短短几年,他的头发就以惊人速度飞快变白,身材仍虽硬朗,但脸上也难免多出几条皱纹。
而现在,我们的家主大人却像个小孩子一样面露喜色,立刻为钢笔吸取墨水,抽出纸张开始计划筹备宴席,并向管家激动吩咐道:
“哈尔文!通知黛拉去进购帝国内品质最好的猪牛羊肉,以及最新鲜的海产!”
“联系帝都航空公司,租下一艘蒸汽飞艇,把评价最高的米林五星厨师团队和甜点师聘请过来,记得选宫廷菜系!”
“邀请函……该死,我把它们放到哪了……?”
“左手边从上往下数第三个抽屉间,老爷。”
哈尔文微微颔首,细心提醒道。
“好的……哦,那颜色呢?红?蓝?还是乌金?粉色就算了,那是当初为庆祝潘妮生日时特意挑选的颜色……话说居然到现在还没被扔掉?”
“都可以,老爷,个人愚见如果给予对象为年轻女性,表面撒有闪粉、附着亮片的湛蓝色会更受青睐,彰显绅士风度;”
“如果给予对象年龄较大,古典哑光的乌金色更能凸显出您的沉稳、气质非凡。”
“很好的建议,哈尔文……嗯,还有什么……对,舞台布景!灯光设计!乐队表演!”
卢克难掩兴奋地搓了搓手,大脑飞速运转,他在长长呼一口气后继续补充道:
“以及香槟……不,诺雅更喜欢咖啡,改成咖啡喷泉!钱不是问题,一切按照最高水准操办!”
“收到,遵从您的指示。”
管家先生再次弯腰行礼,单手托放至胸前。
“那么宴会当日与亚布总督相冲突的行程……”
听罢,卢克稍微一愣,暂且恢复了些许理智,思索片刻,只见他垂下眸子,挤出一抹苦笑回答道:
“虽有失礼,但也必须推脱掉了,替我向总督大人致歉。”
而哈尔文却不紧不慢地拿出记事簿,动唇提出建议。
“或许您可以同样为其送上请柬,有关本年领土划分等内容待到舞会结束去详细攀谈,我会提前准备好隔音房间。”