“在热带的海上,是浡泥国所处的地方。人民亲近仁义,
只有归顺,没有违逆。贤王勤恳谨慎,仰慕中华教化。大
明管理外国的官员加以指导,就到中国来朝拜了,带了
你的妃子、世子、兄弟、陪臣,来到大明宫殿阶下磕头,
陈奏道:‘皇上就象是天一样,将温暖和愉乐普赐天下,
对任何人都一样眷顾,没有偏爱,没有歧视。’但我自己
反省,德行不够,没有你所说的这样伟大。你冒着风浪,
远涉重洋,乘船来到,实在是很辛苦。查考历来远邦的
臣属,归顺的时候就来朝拜,不服的时候就不来了,自
己前来都不容易,何况还带了家室?你国王秉志贞诚,象
金石一样坚固。西南各国的蕃邦君主,哪一位能及得上
你?你国内有一座巍峨的高山,镇宁邦国。现在在石碑
上刻了文字,以发扬你国王的美德。但愿你国王美德光
大,国秦民安,今后千秋万岁,都归附我大明。”
第二回 恩仇同患难
死生见交情
众人正要叙话,刘芳亮的黑脸从人忽然从后座上直纵出
去,站在门口。众人出其不意,不知发生甚么事,都站了起
来。只见那黑脸少年指着人群中两个中年汉子喝道:“你们是
曹太监的手下人,到这里来干甚么?”
此言一出,众人都大吃一惊,均知崇祯皇帝诛灭魏忠贤
和客氏之后,宫中朝中逆党虽然一扫而空,然而皇帝生性多
疑,又秉承自太祖、成祖以来的习气,对大臣多所猜忌,所
任用的仍是从他信王府带来的太监,其中最得宠的则是曹化
淳。此人统率皇帝的御用侦探和卫士,即所谓“厂卫”,刺探
朝中大臣和各地将帅的隐私,文武大臣往往不明不白的为皇
帝下旨诛杀,或是任意逮捕,关入天牢,所谓“下诏狱”,都
是由于曹化淳的密报。曹太监的名头,当时一提起来,可说
是人人谈虎色变。
那两人一个满腮黄须,四十上下年纪,另一个却面白无
须,矮矮胖胖。那矮胖子面色倏变,随即镇定,笑道:“你是
说我吗?开甚么玩笑?”黑脸少年道:“哼,开玩笑!你们两
个鬼鬼祟祟在客店里商量,要混进山宗来,又说已禀告了曹
太监,要派兵来一网打尽,这些话都给我听见啦!”
黄须人拔出钢刀,作势便要扑上厮拚。那白脸胖子却哈
哈一笑,说道:“李闯想收并山宗的朋友,居心险恶,哪一个
不知道了?你想来造谣生事,挑拨离间,那可不成。”他说话
声又细又尖,俨然太监声口,可是这几句话却也生了效。袁
党中便有多人侧目斜视,对李自成的使者起了疑心。