仙鹤在火国历史上被公认为一等的文禽,无论是原火朝还是现火朝给仙鹤赋予了忠贞清正、品德高尚的文化内涵。
仙鹤体形秀丽、鸣声嘹亮、舞步轻盈、白羽黑翎、赤顶鲜艳,体长在1。2米以上,全身几乎都为白色,只是头顶部分鲜红色,喉、颊和颈部是暗褐色,嘴呈灰绿色,脚呈灰黑色。
火国朝廷中,只有一品文官才绣丹顶鹤,把它列为仅次于皇家专用的龙凤的重要标识,因而人们也称鹤为“一品鸟”。
火人们也把鹤作为高官的象征,各大官员或世家府中,都多多少少会挂有一幅“鹤立松山于千载白云之上,俯长江潮水于一瞬之间”的吉祥图画,取“潮”与“朝”的谐音,象征宰相一样“一品当朝”。
王宫中还有一幅国画,“清晓觚棱拂彩霓,仙禽告瑞忽来仪”,名叫《瑞鹤图》,画的是宫殿上空一群仙鹤飞舞冲天,招祥纳瑞的画面,仙鹤在云中飞翔的纹图,象征“一品高升”,日出时仙鹤飞翔的纹图,象征“指日高升”。
寻常百姓家中,也能经常看得到松鹤延年”图形与题字,象征着长寿,人们把飘逸俊美的鹤与苍劲挺拔的松画在一起,做成“松鹤延年”图,寓意益年长寿。
鹤,在火国传统文化中的地位是极为特殊且重要的存在,以至于上到帝王将相,下到文人隐士,可以看惯青山绿水,听腻厌丝琴竹笛,画中少得了孔雀锦鸡,但精神的世界里却永远留着白鹤的一席之地。
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由于仙鹤是候鸟,年都要进行一次迁徙,往返于繁殖地和越冬之地间,从每年的二月份下旬到三月份上旬,开始离开越冬之地迁到繁殖地,也就是从火国境内飞往水国;一直到十月份下旬至十一月份下旬迁回火国过冬。
火国人对于仙鹤的喜爱仅次于龙凤,所以每年仙鹤即将迁徙时,火人都会举办盛大的欢送仪式,在每年仙鹤回冬之时,他们又会再次举办盛大且持续时间极长的欢迎仪式,小至平民百姓,大至王孙贵族都会参与其中。
而今天正好是仙鹤回冬的最后一阶段,火国的欢迎仪式临近节结,北方水国已成冰雪之地,为了寻求温暖湿润之地,仙鹤们陆陆续续、三五成群回迁火国。
火国王都内四处高挂着绣有“龙凤呈祥”图案的火国旗迎风飘扬,像是指路标在指引仙鹤们回家的方向。
每家每户屋顶还都摆有一大坛清水与鱼虾、水果,一来是为沿途过路的仙鹤解渴充饥,二来其实是一种寓意,据说只要有仙鹤吃你家的东西,那么接下来新的一年中都得到会吉祥如意、万事顺心的祝福。
本以为今年的欢迎仪式能顺利告一段,但奇怪的一幕在今天出现了。
无数仙鹤齐聚在一处高山之顶,无论是之前迁移早到还是后来居上,今天都无一例外,相继飞到那座高山之巅。
山高仰止,但见黄鹤之飞尚不得过,猿猱欲度愁攀援,青泥何盘盘,百步九折萦岩峦,扪参历井仰胁息,只教人以手抚膺坐长叹!
从山顶一直至山脚,仙鹤们成群结队地绕作一圈,环飞舞动在高山身旁。
仙鹤紧簇的身影宛然间已把高山笼罩,如百万大军围城一般,令过往之人看不见山中树林的一点绿色,仅有无数密密麻麻的黑白鹤羽缭人眼帘。
它们真是天生的舞蹈家,头顶鲜红如玛瑙的头饰,脖颈修长优美的曲线,加上羽毛洁白若雪的衣裙,双腿纤细修长的线条,真个是形体秀丽、举止潇洒,神采飘逸!好似一位位婀娜多姿的仙女在空中折叠起舞。
高山之处已经被大部分仙鹤围得水泄不通,还有些挤不进去的,便立于高山周围的其他山峦之间。
一只只亭亭玉立的仙鹤在夕阳西下的黄昏中,挺胸昂首,回步转颈、或引颈高鸣,俨然一副绅士风度,目光炯炯仰望着山头,像一个个庄严的卫士,在迎接君王的到来。
不只仙鹤成群结队,山脚平地处也站满了身披红甲的严整已待军队,其中以轩辕、东方、南宫三大世家家主为首,一一策马立身在山脚之下。
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“啧啧啧,晴空一鹤排云上,便引诗情到碧霄啊。看这架势~那丫头应该快出来了。”
火王—轩辕城手掩额头,朝远处山顶远远眺望着。
“此仙境继东方素老前辈后终于再次有人开启,此次白儿还能成功通过试炼,得到先祖传承,往后前途必将无量!”
东方冥捋捋修长的胡须,欣慰点点头。
“当年,东方老前辈30岁才通过仙境考验,之后只身游历整个元素大陆,写出旷世巨作《大陆物种录》,而如今我们白丫头年方17岁便通过了考验,日后前途定不在老前辈之下!”
南宫问道大手高挥,意气风发地道。
轩辕城忽然环顾起四周,一双火红色双眸中藏着谨慎。
“哎?咱老祖宗哪去了?”轩辕城轻策马,靠向东方冥身旁,压低声线问。
东方冥微怔,随后拍了拍轩辕城肩膀,哈哈大笑道:“哈哈,别慌~他呀!前几日感受到仙境异动,连大马哈鱼回游时期都不来顾及,扔下鱼钓急忙腾云驾雾回来,一直就住在山上护法,愣是没下来过。”
轩辕城听完,如释重负的长呼一气,像是躲过一劫大难的样子。
这时,南宫问道从纳戒中拿出一张名单表,对俩人说道:“诺亚学院第一届招生已经结束,今年共计104人。这是我要来的名单,你们看看。”
轩辕城一把拿过名单,从上到下认真扫视了遍后道:“嗯~光是王储就有十位,世家门豪占一半,其余就是些普通百姓家,年龄大部分都在十七八岁左右…………”
南宫问道一旁思索,道:“真是奇哉怪也,诺亚学院不是无差别招生吗?怎么尽是些小孩去?按理说……现在是个人都知道路亚国的厉害,能进他的学院那更是前途似锦,怎么就没点其他岁数的人去呢?”