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第14部分（第1页）

尼克德米亚把脑袋伏得更低了。

接着皇帝叹息了下，他走到了高文的面前，高文仰起脸来，血还在流着，流入到他的眼睛周围，这使得他只能睁开单个眼眶，就这样对着灿烂的阳光，他对面的拜占庭罗马皇帝是个身材中等的人物，浓密的须发，里面夹杂着不少银白色，脸部瘦削，目光有神，但带着哀愁和劳心，“陌生的蛮族人，你血流满脸，朕看不清你的相貌，但是米哈伊尔和尤多希雅的判断朕还是愿意取信的，既然你要为基督而仗剑，那你必须向朕宣誓效忠；既然你以无法返回家乡，再也没有亲人，那么你必须将余生奉献给主和朕——朕今日就赐福给你。”

说着，还未等高文反应过来，阿莱克修斯就从侍卫那里接过了利剑，将自己身披的紫袍给划开，而后将割下的一段，当作披肩围巾，搁在了高文的脖子上，而此刻安娜调皮上前，踮着脚，将其绕住了高文健壮的脖子系好。

接着阿莱克修斯用手按住了高文的头颅，“以后每个月的第三日，在布拉赫纳宫外的营地里与其余卫队将士排队等候，从朕的手中亲自领取薪饷，与所有帝国的高级官员一样。”

周围的侍卫和宫人即刻发出了集体的赞叹声，这是有意而为的，他们当然明白皇帝陛下在借此当众邀买人心，陛下对待器重的将士，不管是异族的贵族还是勇士，都会将他们编入禁卫军，并且亲手给他发饷，这种待遇是和帝国高级官僚同格的，用意就是要叫外来的佣兵们为皇帝赴汤蹈火。此外，阿莱克修斯当然还有更深的用意，他使用佣兵卫队，除去先前罗马军队在曼齐克特之战里精华凋尽的窘境外，还有防范本土希腊军队贵族闹事的想法在内——毕竟十年前，全帝国“四凯撒”混战争夺帝位的乱局，他可是历历在目的，故而外来人用起来更为安心。

“是我先发掘到他的，他应该进入陛下的弓箭侍卫队，归我所属，而不是进入我义兄的瓦兰吉亚盾之卫队。”那边，米哈伊尔还在大声抱怨着皇帝将高文从他眼前夺走了。

系着紫色围巾的高文，头脑几乎都要转不过来，刚才这位皇帝陛下还要问责于他，但转眼间，他就被收入了皇帝的卫队！

可是，我还要护送彼得返回他的家乡呢！想到此，要信守承诺的高文，抬头看着皇帝身后的彼得，对方也看着他，微微摇头，意思是叫他不要胡乱说什么，现在必须顺其自然。

“闭嘴米哈伊尔，这位是来自北方的瓦良格人，不可能进入弓箭侍卫队的，因为你的队伍全是土生土长的罗马贵族子弟，或者是烈士遗孤。”皇帝而后微微擦擦手，接着安娜就站在了高文的前面，“亲吻我父亲的靴子吧，感激帝王给予你的恩遇！”

既然先前高文说自己是个不懂紫色宫廷的礼仪的蛮子，那么现在安娜已经亲口明明白白告诉他该怎么做。

第34章　皇家大船坞

可是，亲吻一个人的靴子，也许在这个帝国内任何个臣民来说，都是司空见惯的，甚至许多达官贵人企图亲皇帝紫色的靴子而不得。但在高文的世界观里，是不许他如此做的，这是他三十年来形成的，不可能改变的。

所以高文决心岔开这个话题，他悠悠站起来，对皇帝说，“可是，我还要护送陛下您身后的隐修士归去故乡。”

“蛮子就是蛮子。”皇帝带着“你不识抬举”的语气，轻鄙地说。

“信诺就是信诺。”高文也回到。

众人又觉得气氛扭转到了个十分微妙的时刻，这个瓦良格蛮子居然敢如此忤逆，要知道皇帝卫队的退伍蛮子，最大的荣耀就是携带着皇帝历年分发的丝绸披风、衣料，回到自己在北方的寒冷故乡，在那里只要一段料子，就能换取一所庄园。

不过皇帝明显对这个话题失去了继续纠缠下去的兴致，况且对于他而言，和个不识抬举的蛮子较真反倒没有任何好处，于是他便将脸面转向了米哈伊尔，“准备下好了，马上待到乔治的军队来到皇都，朕会在朱昆蒂娜宫外的营区和大校场点阅他们，而后送去亚细亚去击退扎哈斯的进攻。”

布拉赫纳宫外的港湾，森立的塔楼和靠海城墙下，是所半圆形，与海浪相连的大船坞，无数蝼蚁般的奴工、战俘和罪犯，齐声唱着能与涛声抗衡的愤怒歌声，拉着如蛛网般细密的纤绳，将一艘庞大的坐船缓缓朝船坞里牵引。在大船坞的四周，全是木材作坊、铆钉作坊和缆绳作坊，里面铁锤和铁砧爆发的声音，一阵又是一阵。

“皇帝给予我乘坐这艘船只的权利，并给了我路引。”站在大船坞的顶端城门前，俯瞰着夕阳下的金角湾尽头，彼得转身指着脚下的情景，对立在他身边的高文说。

“我们俩并不需要这么气派的船只。”

“这是罗马皇帝的伎俩，他们总是虚张声势，他们还会在朱昆蒂娜宫的使节公寓内，拿着一堆金砂，假装当面给小吏发薪饷，故意让外国使节看见，来给人以帝国富足无比的错觉。”彼得笑笑，而后在掀起的波涛声里，他拿出了路引，“不过高文兄弟，可惜了，皇帝给我的路引，只有一个。”

高文愣住了，他不清楚这是什么意思。

“你留在这里，留在这座万城之女皇的羽裳之下，而我回去，没必要信守诺言了，一切都是主的安排。”彼得说完，缓缓将路引收入到匣子里，“也许三年后，我们能再度相会，到时候你可以完全尊重自己的意愿，再继续选择下去，要不留在君士坦丁堡，要不与我一起去参觐主的陵墓。”

“朝圣是不会成功的，或者说，你理想当中的行动是不可能成功的。相反的，只有博希蒙德那样不择手段的铁血首领，才能在你鼓动的朝圣活动里捞取好处。”高文忍不住，“对于你的希冀，在未来是无法实现的。”

彼得听到了这句话，微微笑着，举起了胸前的朴素十字架，横在了自己的下颚，“上帝就是未来，不对吗？如果因为这些，我们就放弃追求的话，那么我就不配带这个东西了。”

“可是！”

彼得举起了手，放在了高文的额头之上，示意他不必再劝说下去，接着他从行李卷里取出了那块完全发硬的面包，对高文说，“它是主的圣体，虽然这里没有红色的酒水，但你吃下去罢，当作我俩的诀别。”

高文慢慢举起了那块，当年他与彼得在尼西亚相遇时，从尸体上搜罗来的面包，咬在了嘴里。

接着彼得，忽然在他额头上画出了个十字，波浪声再度在脚下的防波堤前爆裂而起，“其实高文兄弟你欺骗了我，你根本就不是个受洗的信徒，是不是？”

咬着面包的高文眉毛一动，他不知道彼得是如何，或者是何时看穿的。

“因为被丹麦公教会洗礼的信徒，是不可能在圣餐礼上吃这块发酵过的面包的，公教会的圣餐面包都是没有发酵过的。”彼得说完，便收起了手指，“不过没关系，我已经说过了，我只是个关心未来的人。”

接着他便握紧了手中的枣木杖，“保重，祝安好。还有，你的那把佩剑不要轻易使用，不然会让你坠入深渊的。”