威远侯嫡长子在普化寺遇刺一案很快就传开,威远侯得知后先是回侯府寿安堂看望母亲,确认无有大碍后,在母亲的再三催促下带着大批护卫匆匆去到崇仁坊昭武校尉府邸,进屋时正瞧见长子昏迷不醒,面色苍白毫无血色,赤裸着上身,胸口处敷上了药,大夫正为其包扎。
穆大管家适时上前询问:“三少爷的伤势如何了?”
留着长须的大夫手上不停,叹气道:“伤势之重,险些刺进心脏要害,能不能保住性命全看能不能熬过今夜。”
威远侯脚步晃动,好不容易稳住身形,看向一旁的万金,怒喝道:“主子受了这么重的伤,你身为护卫却完好无损的站在这里。。。。。。来人啊。。。。。。”
青瑶拂去脸上的泪水,打断道:“侯爷,万金是公子的贴身护卫,哪怕是他失职,也是该等公子醒来之后处置,当务之急该是那些刺杀公子的凶徒才对,敢问侯爷可有眉目了?”
威远侯听她说到“等公子醒来之后处置”,紧绷着的心弦稍稍松了些,脑海中不禁想起长子往日对身边人的维护,一时间倒也不好再过分追究,冷哼一声道:“此事轮不到你来交待,本侯自有主张。”
万金按照先前商量好的那般,将沾染了血迹的发簪拿了出来,闷声道:“这是我在普化寺大殿与刺客交手时,从其中一人身上掉落下的东西,现交由侯爷处置。”
威远侯一见发簪便觉得有些眼熟,等到穆管家将发簪拿至身前,猛然间想起是在何处见过此物,脸色骤变下意识抢过发簪,随后又对穆大管家交待道:“你领些护卫在这保护辰儿,有什么情况第一时间让人来报。”
这才刚来,就又要急着走了?穆大管家压下心头疑惑,着手安排十多名护卫在各处守护。
威远侯来去匆匆,回程路上拿出染血的发簪细细查看,凭借着多年经验很快就发现了发簪内有乾坤,惊疑之余,将隐藏在其中的字条拿出,熟悉的字迹映入眼帘那一刻,脑海中瞬间回想起初见长子时的那番对话,心中怒火再也遏制不住。
回到侯府,直奔陶然居,一脚踹开了房门,没等小郑氏反应过来,威远侯上前甩出两巴掌,猛地抬起一脚将小郑氏踹飞,大骂道:“你这毒妇,竟然敢雇凶杀辰儿?你真当本侯不敢动你吗?”
成功了?小郑氏内心一喜,顾不得身上的疼痛,强自镇定下来,装出一副不明就里的糊涂模样,开口道:“什么雇凶杀辰儿?老爷你这又是哪里听来的流言蜚语?我对辰儿虽说不上是视如己出,可也算得上是疼爱有加,岂会做出那等禽兽不如的事情来?老爷莫要听了外头几句胡言就跑来冤枉我。”
“冤枉你?这难道不是你的发簪?”威远侯狠狠将发簪朝小郑氏脸上掷去,紧跟着捏着字条质问道:“这难道不是你亲笔所书?你还有脸说本侯冤枉你?”
越说怒火越盛,威远侯紧跟着上前又踹了几脚,怒骂道:“若是辰儿有个万一,本侯定会让你偿命。”
小郑氏见到发簪时就知事情不妙,看到那张本该在妙手阁就被烧毁的字条的那一刻,顿时心如死灰。
威远侯将她的神情尽收眼底,想到此前长子才说过身子即将痊愈的消息,这才没几天就遭遇了刺杀,保不齐就是在心远堂伺候的下人把话偷听了去,转过头去就告诉了夫人,这才有了刺杀一事。
“说,你到底还背着本侯做了些什么见不得光的事情?”
“没有,老爷,妾身真的没有,那根发簪妾身早就弄丢了,字迹也不是妾身所写,真的不是。。。。。。”小郑氏心中清楚,无论如何都只能抵死不认。
陶然居的动静很快就传到了各院,江棋韵第一个赶来,眼见父亲动了手,急忙跑上前阻拦道:“父亲,万事皆可言语,您怎可动手伤人?”
威远侯大吼道:“这里没你的事,来人,送五小姐回去。”
婆子丫鬟领命上前,江棋韵转身抱住母亲,挣扎着大喊道:“我若走父亲便会动手打母亲,我不要走,就待在这里,哪也不去。”
小郑氏像是抓到了救命稻草般紧紧抱着女儿,大声哭喊道:“棋儿你不能走,你这一走就再也见不到母亲了。”
威远侯气急,扭头冲一旁的丫鬟婆子大喊道:“愣着做什么?还不快去将五小姐带走。”
江棋韵死死抱着母亲,摇头哭喊道:“不要,我不走,父亲求你别让我离开母亲。”
小郑氏反手抱紧了女儿,冲外头大喊道:“侯爷要杀人了,你们快去请两位老夫人来。”
陶然居外顿时乱做一团,屋里伺候的婆子丫鬟好半天没将人分开。
威远侯气急,想要抬脚去踹,又顾忌会伤到女儿,只得强忍动手动冲动,呵斥道:“本侯何时说要杀你?还不快快闭嘴。”
江棋韵泪眼朦胧,顾不得抹去脸上的泪水,泣声问道:“一夜夫妻百夜恩,到底发生了什么事情不能好好说话,以至于父亲不顾念往日夫妻情分,竟要这么对待母亲?”
威远侯盛怒之下脱口而出:“这毒妇,买凶杀人,要杀的还是辰儿,根本不配为人母。”
江棋韵听得呆滞,忘了哭泣,转头看向母亲,问道:“母亲,父亲说的是真的吗?”
小郑氏连连摇头否认,口中不停念叨着:“不是这样,没有的事情。”
威远侯将字条扔到地上,沉声道:“你好好看看,这上面的字迹你总该是认得的。”
江棋韵松开紧抱着母亲的手,捡起地上的字条,只一眼就认出了上面的字迹,呐呐道:“母亲,这是。。。。。。”
小郑氏只觉得老天爷作弄,以至于让身边的方嬷嬷早早就赴了黄泉,身边连个可信得用的都没有,否则也用不着留下这么大个把柄,事已至此,唯有否认到底。
“棋儿,你要相信母亲,这字条绝对不是母亲写的,母亲也没有买凶杀人,是有人在冤枉母亲,是江景辰,一定是他冤枉母亲。”
“辰儿被刺客当胸刺中一刀命在旦夕,你还敢说是他冤枉你?他拿命来冤枉你吗?”
威远侯想起先前看到的那道伤口,心中怒火再次被点燃,转头朝屋外大喝道:“来人,把五小姐带下去关进闺阁让她好好反省反省。”
护卫们不像婆子那般犹豫,得了命令之后也无顾忌,进屋强行将两人分开,强拉硬拽把五小姐拖离陶然居。
小郑氏见此情景,立即起身想要追着上前。
威远侯眼疾手快将她一把拽了回来,抬手朝她脸上甩了一巴掌,尚不觉解气,正待进一步施为,就听门口传来一声严厉的呵斥:“江彦钧,躲在屋里动手打妻子,这就是你堂堂刑部尚书的能耐吗?”