“别狡辩了。你说利益不属个人,那你还为了利益出卖荣誉?”
“我的荣誉丝毫无损。”路易怒火中烧。
“我就是这样认为。”议长毫无顾虑,一把拉下开关。
“那小开关真挺顺手!”泰莉幸灾乐祸,说道,“我早料到他会这么做。”
“我也料到了,但是——姥姥的!他真难说服!”
越过山峰,羊毛般的云朵一直延伸到无限的地平线。三辆飞轮似乎悬浮在白云中,而那巨型的拱形门隐隐约约露出一个轮廓。
山峦往后隐退。路易想起密林中的那一泓清潭,竞萌生些许的遗憾。恐怕今生今世再也见不到了。
飞轮后面飘着一条白线。那是三个消音器接触云层产生的波浪。正前方,无限的地平线好像被某种东西断开。路易觉得是山或者风暴,规模虽不算小,但远远看去,却只有针头大小,伸起一臂多长。
议长首先打破了沉默:“云层里有道缝,路易。正前方,逆时针方向。”
“我瞧见了。”
“你看到光怎么射透得吗?地面上许多光都被反射回来。”
千真万确,云层裂缝的边闪闪发亮——“咱们能不能在地面上边飞?这恐是地面上最大的裂口。”
“我想凑近看看。”“
“小心。”路易叮嘱道。
他看到议长的飞轮幻成一个白点,迅速地驶向逆时针方位。他的速度达到2马赫,即使到了,也不过是瞥一眼……
这里还有一个问题——该看哪一个?是看那变成银色白点的飞轮,还是看显示盘上橘红色的猫脸呢?一个真实,另一个详细,二者都能提供信息,类型却各不一样。
理论上讲,任何一方都不足以让人满意。路易自然二者兼顾。
他看到议长滑过那道缝隙……
就在那一刻,对讲机里传来议长的尖叫声,那银色的点突然加亮数倍,而且议长脸上一片煞白。只见他双眼紧闭,嘴却咧开,惨叫声声。
屏幕显示的图像变得模糊不清。议长穿过了那道缝隙。他一只胳膊遮住脸,覆盖的长毛生了烟,烧成了黑胶状。
“议长!”泰莉喊道,“你还能看见吗?”
议长听到声音,把手松开。两眼之间一道宽宽的橘红色毛被烧掉了。其他地方全是灰黑。
议长睁开眼,再合上,再睁开。“我瞎了。”他言语悲凄。
“哦——但你还能看得见吗?”
或许是担心议长,路易几乎没注意到这问题的奇怪之处。但是,他的直觉感受到她充满焦虑的声音语调。
时间容不得人仔细思索。路易急忙喊道:“议长!听我指挥。咱们得到云层后去躲躲。”
议长在键盘上摸索了一阵,然后说道:“完成了,路易,到哪块云层?”疼痛使他的嗓音变粗,跟先前不大一样。
“回到大山那儿去。”
“没必要。那样咱们会浪费很多时间,路易。我清楚什么东西袭击的我。如果没错的话,只要有云层,咱们就可以高枕无忧。”
“哦。”
“你得仔细观察观察。”
“你需要医疗帮助。”
“我的确需要护理。不过你先找块安全的地方降落。下降时要找云层比较厚的地方……”