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第29部分（第1页）

“是！”乔宇答说，“假钥匙还不止一串。这里就有两串。”

“两串？”皇帝又问，“你带这么多假钥匙来，干什么？”

“不是臣带了两串假钥匙，是另有一串假钥匙，就在御前飓尺之地。”

“在我面前飓尺之地？”皇帝左右张望，“在哪里？”

不独皇帝，其余人等，亦无不诧异；张永亦装模作样用目光四面搜索；而乔宇冷不防将江彬身边的一名校尉抓住，大声说道：“启奏皇上，就是他，便有一串假钥匙。”

此言一出，无不如堕五里雾中；江彬又好气、又好笑地说：“只怕乔尚书脑筋错乱了！”

“乔宇清白其心，脑筋一点不错乱！”乔宇清清楚楚地说，“江将军，今天我跟你在皇上面前，辨个明白。就请皇上作个见证，我如果从他身上找出假钥匙来怎么说？”

“那还用说，下狱严追。”江彬问道：“找不出来呢？”

“我当着皇上说话，结果不对，自然是欺罔之罪。”

“好！”江彬屈一膝向皇帝说道：“请皇上的旨意。”

“可以，可以！”皇帝欣然答说，“我做见证。”

于是江彬向乔宇问道：“乔尚书，你说钥匙在他身上？”

“不是—　”

“怎么，”江彬激动地说：“翻悔？”

“请稍安毋躁！”相形之下，乔宇的态度益显从容，“我不是说在他身上，是在他随带的武器之中。”

“随带的武器？”

江彬回身看那校尉。他替江彬捧着一把剑，着一张弓，挂着一壶箭，怎么样也看不出有钥匙。

“你出来！跪在皇上面前，把弓剑放下，让乔尚书检查。”

校尉如言照办，释剑卸弓解箭壶，三样东西都放在当地，自己直挺挺地朝张永跪着。

于是作为证人的皇帝开口了：“乔宇，你说钥匙在武器之中，现在你自己检查吧！”

“回奏皇上，臣要避嫌疑，不便亲自动手。”

“这话也是！”皇帝左右看了一下，随即吩咐：“张永，你去动手。”

“是！”张永答应着，转身与乔宇搭话；他昂然而立，一双手按在挺出的腹部上，仍然是左手在下，右手在上；再一次打了一个暗号。

乔宇视如无见，只说：“公公，请你把剑袋抖一抖看！”

“是了！”张永象变戏法，交代清楚不曾夹带那样，将袖子掷得老高，然后蹲下身去，将满满一壶箭，很仔细地一束、一束抽了出来，放在地上，直待成了一个空箭壶，方始举了起来，在皇帝面前向下一倾。

等壶口向地，只听“卟托”一声，捧出来一串钥匙；这一下，连皇帝在内，都有不可思议之感。

张永拾起钥匙，踏上两步，跪下复命：“回奏皇上，果然有一串钥匙。”

皇帝接过钥匙，仔细看了一下，喊一声：“江彬！”

江彬听得这一声，如大梦初醒，定定神答应：“臣在！”

“你的东道输了！”皇帝说，“你自己看。”

江彬接到手里一看，越发困惑。因为这串钥匙的木牌上，虽也有“南京兵部衙门”的火印，但木牌新旧不同。可见得这串钥匙不是没影儿盗来的那串。

“这件事很奇怪！”皇帝问道：“江彬，是怎么回事？”

“臣、臣完全不明白。”

“这箭壶是你的不是？”