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第42部分（第1页）

现的一小块黑云，但是船上那些有经验的水手都知道这意味着什么。果然，几乎在水手们七手八脚的降下船头的三角帆的同时，这场可怕的暴风雨就迎面扑来，威势之大，连那些老于航海的人都没有怎么见识过。

整个船队此刻已经完全失去了秩序。当然不能说艾尔达和布雷多克事先准备不足，他们也预计到要遭遇暴风雨，也设定了几种用来风雨中联络的方法。但是在自然的伟力面前，人类想出来的方法只是纸上谈兵而已，完全发挥不出作用。

“该死，这阵暴风雨要持续多久。”在跪下祈祷几乎一个世纪之久后，布雷多克站了起来。几个虔诚的水手惊讶的看着他，不知道这个军官为什么刚祷告几分钟久站起来。

“大人，您要知道这种暴雨持续时间是不一定的。”过了一会，终于有一个水手回答。

“他到底要持续多久？”

“多久都行。”

“天啊……”布雷多克看了一眼被固定在桌子上的大型沙漏钟，从上端只剩下很少一部分的情况就可以判断出来，现在已经接近午夜了。本来他们应该在傍晚的时候抵达目的地，但是现在这种情况下不知道还有没有机会再踩上陆地。

一阵惊恐的嘶叫传来，看来下层船舱里的马也开始受不了这么颠簸了。

……

“咚……”随着船下穿来的一声钝响，整个甲板一阵颤抖。

这个声音和已经响过无数次的海水拍击甲板的声音虽然很相似，但是在场所有人都分辨出这声音绝对不是另外一个大浪扑上了船体。

这是一个危险的信号。稍微有点脑子的人都知道这意味着什么，如果在海里的船撞上什么固体的话，那唯一的解释就是触礁。

整个船舱里的军官都脸上变色，只有艾尔达一个人毫不动容，反而看起来自信满满的样子。

“各位！”哈林港的领主扫视一圈周围的部下。虽然这些人除了少数是新提拔的外，其他的全部是他从首都带来的军官，但是他真正能叫的出名字的不超过一半。“大家不用担心。要知道这一带海域并没有礁石。”他把脸朝向旁边一个老人，一个头发花白的老人。这个古铜色脸庞的老水手是布雷多克找来的，他曾经在龙巢附近长时间打鱼（当然是这里被海盗占据以前），对这一带了如指掌。

“是的，各位大人。这个岛附近没有任何的礁石和暗流之类。唯一的礁石带我们在昨天就已经通过了。而且，”老水手补充道，“凭我的经验，刚才这一下并不是触礁……”

老水手的话音未落，脚下就一阵摇摆，刹那间一下子天地倒转。在这个豪华船舱里十来个人全部摔在墙上。

“我们靠岸搁浅了！全体上岸！”

大雨依然在下，豆粒大小的雨点砸在金属盔甲上，发出一种嘈杂的“当当”声。冰冷的雨水沿着钢铁的缝隙钻进衣服，直到皮肉。

虽然方只初秋，但是暴露在这大雨下，所有人都全身冰凉。贴身的衣服粘在湿漉漉的皮肤上，让人感到一种凝滞的感觉。所有人，从领主本人到普通的下级士兵，形成一条长长的队伍，默默的走出已经倾覆的船，踏上这不知道凶吉的路。

虽然是深夜，但是四周此刻隐约透露出一丝亮色，居然连四周的东西都能看的大致清楚了。根据老水手的说法，这是更大风暴的征兆，但是此刻大家却不得不感谢这尚未来到的风暴。借这一阵子的短暂时间，艾尔达很快的聚集起军队——在这条长长的沙滩上，居然已经有十来艘船搁浅在那里，士兵们大部分都守在船周围，很快就召集起来了。

四周的风雨声慢慢平息下来，正如同一个顽皮的儿童终于暂时玩累了要休息一会。雨也比刚才略微小了一点，击打在身上已经没有刚才那种清晰的脆击感。

艾尔达站在一个稍微高一点的地方，看着列队站在那里的士兵们。他们都全身湿透，又冷又饿，而且疲惫不堪。不少人神色灰白，明显还没有从那阵危险的航行中恢复过来。他们的船队本来有二十五艘大型商船（另外四艘战舰），运载着一千两百名士兵，还有三百匹战马，但是现在，在艾尔达面前不过四五百人，还能用的马不到二十匹。

“各位将士们。”领主的声音打破了这个沉寂的夜空，如同一道闪电一样刺入每个人的心，“大家都知道现在的情况。”他清了一下嗓子。“我多说也没有什么意义。我只想告诉大家——现在我们谁也没有退路！”

“我们的船已经搁浅了，即使是我们能重新航行，也已经不可能回去——即使在它们完整无损的时候，在这风浪中依然受到那么多的损害，更别说现在破损不堪的情况。而海盗们的凶残，我也不需要再特别解释，我相信大家都看到过我们缴获的海盗船的桅杆——那上面的钉子上满是人类的血肉和毛发的痕迹。”

“现在我们都一样，无论是军官还是士兵，或者我本人都一样，只有一条路可走，那就是胜利！而另外一条路就是被动的选择，那就是死。”

艾尔达的声音慢慢的激昂起来，语调也慢慢的拔高。

“大家都知道我们是为什么而来的，不是为了让海盗把我们钉在桅杆上宣扬胜利而来，而是为了消灭他们而来的！在出发时，我在大家眼睛中看到的是大家的自信和勇敢，而现在，我看到一些人的眼睛中看到的是犹豫和恐惧。对！我们的舰队在风浪中受到很大的损失，我们失去了接近一半船和士兵，可是这不是我们一早就准备好的吗？在我挑选愿意出发消灭海盗的志愿人员的时候，大家不是都主动站出来的吗？大家对于这一切不是有完全的心理准备的吗？我刚才听到有人说，是上神反对这次的出征，所以才降下这阵风雨让我们归于失败。可是大家想想，为何我们会踏上这片土地呢？如果上神对我们不满，为何不就用这风雨让我们沉到海里？大家都看到过刚才那阵风暴，即使我们全部的船只都沉没也没有什么奇怪的，可是为何我们可以有这么多人可以安然踏上这里？”

艾尔达停了一下，看着四周。他注意到刚才的一番话产生了作用，那些士兵们，无论是从首都带来的还是就地招募的士兵，全部抬头看着他。

“这是上神对我们的考验，是验证我们的勇气和力量，验证我们的决心的考验！而我们，就是有幸接受这个考验的人！”